1963年，劉曉慶考入四川音樂(lè)學(xué)院附中，主科揚(yáng)琴，副科聲樂(lè)、鋼琴。

1970年，四川音樂(lè)學(xué)院附屬中學(xué)畢業(yè)后在宣漢縣農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)。

1971年后，在中國(guó)人民解放軍成都軍區(qū)話劇團(tuán)演員。

1972年，被宣漢縣宣傳隊(duì)選取中，不久被借調(diào)襄渝鐵路宣傳隊(duì)演出；年底，成都軍區(qū)文工團(tuán)調(diào)她演出歌劇《杜鵑山》。

1975年，劉曉慶第一次試鏡，拍攝“文革”后期的電影《南海長(zhǎng)城》，先后拿過(guò)五次百花獎(jiǎng)、一次金雞獎(jiǎng)。

1977年，出演電影《同志，感謝你》。

1978年，與張東升、馬驥主演電影《春歌》。

1979年，主演電影《小花》、《瞧這一家子》、《婚禮》；因出演《瞧這一家子》而獲得了第三屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳配角獎(jiǎng)；《小花》與《婚禮》在第三屆大眾電影百花獎(jiǎng)中得票數(shù)分別排名第二、第三。

1980年，主演電影《神秘的大佛》。

1981年，主演電影《潛網(wǎng)》、《許茂和他的女兒們》。

1982年，主演電影《心靈深處》，由導(dǎo)演常彥拍攝。

1983年9月21日，主演的電影《火燒圓明園》上映；10月20日，與梁家輝主演的電影《垂簾聽(tīng)政》在中國(guó)香港上映；1983年劉曉慶成為中央電視臺(tái)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)第一個(gè)女主持人。

1986年再次主持春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。

1987年，在《芙蓉鎮(zhèn)》里，劉曉慶因成功飾演了胡玉音而獲第七屆中國(guó)電影金雞獎(jiǎng)最佳女主角獎(jiǎng)。

1988年，在《火鳳凰》里，劉曉慶獲第十一屆電影百花獎(jiǎng)最佳女演員獎(jiǎng)；同年，在主演電影《春桃》中，飾演春桃。

1989年3月2日，與陳道明主演的電影《一代妖后》在中國(guó)香港上映。

1991年，與姜文主演電影《大太監(jiān)李蓮英》，于4月12日在中國(guó)香港上映。

1995年，與陳寶國(guó)主演電視劇《武則天》，飾演武則天；10月，出版《劉曉慶寫(xiě)真》。

2004年，主演電視劇《長(zhǎng)河?xùn)|流》。

2005年10月4日，主演的電視劇《寶蓮燈》首播，在劇中飾演王母娘娘；同年，出演《京城四少》，飾演九姨娘。

2006年，與張衛(wèi)健主演電視劇《阿有正傳》，飾演珍格格。

2007年10月17日，與焦恩俊主演的電視劇《日月凌空》在中國(guó)首播。

2008年1月17日，主演電視劇《女人何苦為難女人》中國(guó)首播，飾演章玉英。

2009年4月14日，與焦恩俊、周揚(yáng)主演的電視劇《寶蓮燈前傳》首播，劉曉慶飾演王母娘娘。

2010年2月14日，出演電視劇《西游記》在中國(guó)首播；7月1日起，劉曉慶在古都西安的阿房宮遺址上演出歌舞劇《阿房宮賦-劉曉慶之夜》；同年，主演電視劇《云袖》。

2011年11月5日，與斯琴高娃主演的電視劇《武則天秘史》首播；11月18日，與張柏芝、任賢齊主演的電影《楊門(mén)女將之軍令如山》中國(guó)上映。

2012年12月3日，主演《隋唐英雄》中國(guó)首播；同年，主演電視劇《大紅燈籠》。

2014年1月，劉曉慶獲得2013中國(guó)時(shí)尚大典時(shí)尚影響力人物獎(jiǎng)。4月12日登陸休斯頓sarofin劇場(chǎng)，還赴萊斯大學(xué)演講，演出當(dāng)日也被市長(zhǎng)定為“賽金花及劉曉慶日”；4月17日，劉曉慶受邀任聯(lián)合國(guó)中國(guó)文化傳播推廣大使；4月20日，由劉曉慶主演的話劇《風(fēng)華絕代》在紐約皇后學(xué)院寇登劇場(chǎng)落下美國(guó)巡演的大幕；6月份，正在開(kāi)拍電視劇《我有一個(gè)夢(mèng)》，在劇中飾演母女倆，兩個(gè)角色都有50年跨度。

2015年8月，劉曉慶登上《男人裝》，成為封面女郎；9月1日，劉曉慶出席安徽衛(wèi)視綜藝節(jié)目《誰(shuí)是你的菜》開(kāi)機(jī)發(fā)布會(huì)，該節(jié)目于10月4日登陸安徽衛(wèi)視；9月，劉曉慶加盟明星易容真人秀《原來(lái)是你》，成為首個(gè)接受變形易容的女神。

2016年3月11日，由主演劉曉慶聯(lián)袂天津人民藝術(shù)劇演出的傳奇歷史話劇《武則天》在加拿大多倫多上演。

2017年12月17日，劉曉慶參演的電視劇《美麗頌》在新國(guó)際會(huì)議中心天府廳舉辦了項(xiàng)目啟動(dòng)儀式。

2018年2月16日，參加北京電視臺(tái)春晚。3月，入選《中國(guó)電視劇60年大系人物卷》。3月4日，參加《傳承中國(guó)》。3月13日，劉曉慶確認(rèn)加盟脫口秀節(jié)目《我們說(shuō)》。6月26日，出席綜藝節(jié)目《但愿人長(zhǎng)久》第二季發(fā)布會(huì)。7月，參與錄制海天《熟悉的味道3》。8月17日，獲得第一屆中國(guó)雙塔山愛(ài)情電影周年度盛典改革開(kāi)放四十年中國(guó)十大優(yōu)秀愛(ài)情電影金玫瑰杯最受觀眾歡迎演員獎(jiǎng)。同年，參演電影《大轟炸》。

2019年，參演的電影《碟狼之變色龍》上映。3月2日，獲得第36屆邁阿密?chē)?guó)際電影節(jié)華語(yǔ)單元最佳女主演獎(jiǎng)。4月13日，第52屆休斯頓國(guó)際電影節(jié)落幕，64歲的演員劉曉慶獲得了組委會(huì)頒發(fā)的“終身成就獎(jiǎng)”。12月14日，參加的綜藝節(jié)目《我就是演員之巔峰對(duì)決》在浙江衛(wèi)視播出。

2020年7月15日，主演的電影《旗袍刺客》開(kāi)機(jī)。8月21日，參演的電影《八佰》定檔在中國(guó)內(nèi)地上映，在劇中飾演蓉姐。9月，獲得新時(shí)代國(guó)際電影節(jié)新中國(guó)成立70周年全國(guó)十佳電影女演員獎(jiǎng)。

1976年，劉曉慶與王立結(jié)婚。1982年她正式與王立離婚。

1980年與陳國(guó)軍在拍攝電影《心靈深處》時(shí)相識(shí)，兩人同居三年后于1988年補(bǔ)辦了結(jié)婚手續(xù)，于1990年離婚。

2003年10月1日，劉曉慶與阿峰辦證結(jié)婚。阿峰比曉慶小6歲。后兩人離婚。

2013年8月20日下午，劉曉慶與王曉玉在舊金山Valley Presbyterian Church教堂，舉行了婚禮。

2015年11月2日，身在美國(guó)的劉曉慶曬出與親朋一起慶祝自己60歲生日的照片，她的富豪老公也罕見(jiàn)出鏡，在大合照里，夫妻二人還罕見(jiàn)挨在一起拍照。

2015年8月，劉曉慶500萬(wàn)入股深圳市前海理想金融控股有限公司，成第六大股東。

2015年8月27日，前海理想金融完成公司股權(quán)變更登記。劉曉慶控制的上海市劉曉慶文化傳播有限公司也出現(xiàn)在前海理想金融股東名單里，該公司出資500萬(wàn)，出資比例為5%，為前海理想金融的第六大股東。

2007年5月，劉曉慶被幸福工程授予公益大使稱(chēng)號(hào)，以一套武則天的龍袍拍得2萬(wàn)善款。

2010年4月，劉曉慶擔(dān)任《全家都來(lái)賽》評(píng)委會(huì)主席，攜手六強(qiáng)選手去往旱災(zāi)重災(zāi)區(qū)云南石林縣，除了給受災(zāi)的村民送水，劉曉慶承諾給當(dāng)?shù)鼐杞ㄒ粋�(gè)蓄水池，并號(hào)召更多的人奉獻(xiàn)愛(ài)心。6月，浙江寧波市江北區(qū)在上海世博園區(qū)舉行新聞發(fā)布會(huì)，著名影星劉曉慶接受中華慈孝節(jié)組委會(huì)邀請(qǐng)，出任中華慈孝大使。

2011年3月，著名演員劉曉慶連發(fā)六條微博，宣布由她倡導(dǎo)及投資的“中國(guó)乳腺癌患者術(shù)后乳房再造援助中心”正式成立。9月，作為惟一一位演藝界的代表劉曉慶亮相北京英聯(lián)邦協(xié)會(huì)舉行的慈善捐贈(zèng)晚會(huì)。

2012年10月，晚會(huì)由“筑就輝煌、愛(ài)心成就夢(mèng)想”和“經(jīng)典傳承、創(chuàng)建百年佳隆”兩個(gè)章節(jié)組成，晚會(huì)上啟動(dòng)“佳隆集團(tuán)慈善公益基金”揭牌儀式，并特邀劉曉慶出演傳奇話劇《風(fēng)華絕代》。

2015年7月，60歲的劉曉慶為《男人裝》雜志拍攝封面大片。照片中，她身穿黑色緊身低胸裙性感出鏡，身材曼妙不輸年輕女星。?

2015年11月16日，劉曉慶曬出一組自己武則天扮相的照片稱(chēng)：“武則天扮相入住杜莎夫人蠟像館。追求極致的老外對(duì)我上下左右正反前后360度的拍攝取材，耗時(shí)4個(gè)小時(shí)！敬業(yè)態(tài)度�！�

2016年3月1日，劉曉慶受邀參加在洛杉磯比佛利莊園舉辦的“奧斯卡快鹿之夜”活動(dòng)。

2016年3月7日晚，現(xiàn)身“哈佛名家講堂”，為在哈佛大學(xué)念書(shū)的上千中國(guó)學(xué)生進(jìn)行了演講。

2016年03月17日，正在美國(guó)演出話劇《武則天》的劉曉慶曾在微博曬出自己出席奧巴馬宴會(huì)的照片，引起廣泛關(guān)注。

劉曉慶從一名小演員到一位聲名鵲起的大牌明星，其間所經(jīng)歷的風(fēng)雨歷程是常人難以想象的，雖然毀譽(yù)參半，但她取得的成就，以及在其成功背后所付出的辛勤汗水，絕對(duì)是客觀存在的。（時(shí)光網(wǎng)評(píng)）

在接受真人秀節(jié)目《中國(guó)好男兒》的專(zhuān)訪時(shí)候，劉曉慶老師坦言從未遇過(guò)潛規(guī)則 掙的每一分錢(qián)都干凈