人物生平
外歷方伯
他自幼有眼疾不受孝武帝寵愛。大明四年（460年），劉子勛年五歲，封晉安王，食邑二千戶，都督南兗州、徐州之東海諸軍事、征虜將軍、南兗州刺史。大明七年（463年），改督江州、南豫州之晉熙、新蔡、郢州之西陽三郡諸軍事、前將軍、江州刺史。
大明八年（464年），遷使持節(jié)、都督雍、梁、南北秦四州、郢州之竟陵、隨二郡諸軍事、鎮(zhèn)軍將軍、寧蠻校尉、雍州刺史。正好，孝武帝死，劉子勛還未到任，便以鎮(zhèn)軍將軍還為江州刺史。
尋陽踐祚
景和元年（465年），加使持節(jié)。前撫軍咨議參軍何邁是宋文帝劉義隆的駙馬，妻子新蔡公主劉英媚被皇帝劉子業(yè)納于后宮，密謀在劉子業(yè)出行時發(fā)動政變，迎立劉子勛為皇帝。事情敗露，何邁被殺。劉子業(yè)欲殺劉子勛，遣朱景云送藥賜子勛死。朱景云至盆口，停止不前，遣信使報江州長史鄧琬。鄧琬與雍州刺史袁顗等奉劉子勛起兵，要廢黜劉子業(yè)。十一月，湘東王劉彧與皇帝的左右親信壽寂之合謀，將劉子業(yè)弒殺，并繼任皇帝，進(jìn)劉子勛號車騎將軍、開府儀同三司。鄧琬等并不理睬，正月初七（466年2月7日）在尋陽城奉劉子勛為帝，年號義嘉。
義嘉之難
此舉得到全國州鎮(zhèn)的支持，出兵討伐建康的劉彧政權(quán)，史稱“義嘉之難”。當(dāng)年秋季，劉子勛的十多萬大軍（袁顗統(tǒng)帥）被劉彧數(shù)萬的軍隊打敗投降。
八月己卯（466年9月19日），劉子勛被劉彧大將沈攸之捕斬，年僅十一歲，即葬尋陽廬山。
人物評價
沈約：晉安諸王，提挈群下，以成其釁亂，遂至九域沸騰，難結(jié)天下，而世祖之胤亦殲焉。強不如弱，義在于此也。
李延壽：甚矣哉，元嘉之遇禍也。殺逆之釁，事起肌膚，因心之童，遂亡天性。雖鳴鏑之酷，未極于斯，其不至覆亡，亦為幸也。明皇統(tǒng)運，疑隙內(nèi)構(gòu)，尋斧所加，先自王戚。晉刺以獷暴摧軀，巴哀由和良鴆體，保身之路，未知攸適。昔之戒子，慎勿為善，詳求其旨，將遠(yuǎn)有以乎！《詩》云："不自我先，不自我后。"蓋古人之畏亂也。孝武諸子，提挈以成釁亂，遂至宇內(nèi)沸騰，王室如毀，而帝之諸胤莫不殲焉。強不如弱，義在于此。明帝負(fù)螟之慶，事非己出，枝葉不茂，豈能庇其本乎？
家庭成員
父母
父親：劉駿，劉宋第五位皇帝，史稱宋孝武帝。
母親：陳淑媛，為孝武帝淑媛，出身潁川陳氏。孝武帝駕崩，封為晉安太妃，劉子勛踐祚，尊為皇太后。
兄弟
廢帝劉子業(yè)
豫章王劉子尚
始平孝敬王劉子鸞
姐妹
山陰公主劉楚玉
臨淮公主劉楚珮
皇女劉楚繡
姑姑
新蔡公主劉英媚
姑父
撫軍咨議參軍何邁
