彭玘是東京人氏，累代將門出身，使一口三尖兩刃刀，人稱天目將，官拜潁州團(tuán)練使。

梁山軍攻破高唐州后，高俅保舉呼延灼為大將，征剿梁山泊。呼延灼推薦陳州團(tuán)練使韓滔為正先鋒，統(tǒng)領(lǐng)前軍，又以彭玘為副先鋒，催督后軍。

彭玘首陣與花榮交戰(zhàn)，戰(zhàn)了二十余合便感到力怯，被呼延灼替下。他再戰(zhàn)扈三娘，因輕敵被扈三娘以紅綿套索生擒活捉。宋江親解其縛，以禮相待。彭玘遂投降梁山，后又勸降凌振。

宋江繼任梁山寨主后，在忠義堂周圍設(shè)立四座旱寨。彭玘坐鎮(zhèn)后軍寨，居第五位。后隨征大名府、東平府。

攻打東昌府時(shí)，彭玘出馬迎戰(zhàn)張清，卻被張清用飛石擊中面額，丟下兵刃奔馬而回。

梁山排座次時(shí)，彭玘排第四十三位，星號(hào)地英星，擔(dān)任馬軍小彪將兼遠(yuǎn)探出哨頭領(lǐng)，隨呼延灼把守正北旱寨。

兩贏童貫時(shí)，彭玘在九宮八卦陣中鎮(zhèn)守北方玄武方位，與韓滔同為呼延灼的副將。

梁山受招安后，彭玘隨宋江南征北戰(zhàn)，頗有戰(zhàn)功。

征討遼國時(shí)，彭玘擔(dān)任呼延灼的副將，攻破太乙混天象陣中的火星陣，并與韓滔一同擒獲二十八宿將軍中的柳土獐雷春、翼火蛇狄圣。

征討田虎時(shí)，彭玘與盧俊義、秦明、宣贊、郝思文一同兵出汾陽城，大敗田彪，殺死索賢、黨世隆、凌光三將，追奔十里，后鎮(zhèn)守介休縣。而在簡(jiǎn)本水滸中，他還曾斬殺金烏嶺守將沈澤。

征討方臘時(shí)，彭玘隨關(guān)勝攻常州。他為給韓滔報(bào)仇，迎戰(zhàn)高可立，卻被張近仁一槍刺死。彭玘是梁山戰(zhàn)死的第五位將佐，后追封義節(jié)郎。

南宋初年，有汝州知州彭玘，原為翟興部下驍將，累敗金軍，后被迫投降偽齊劉豫，鎮(zhèn)守汝州，最終在襄陽鎮(zhèn)撫使李橫進(jìn)攻汝州時(shí)借機(jī)反正，重回宋軍。小說《水滸傳》中的彭玘或糅合其形象。

而在《大宋宣和遺事》、《宋江三十六人贊》這兩部被認(rèn)為是《水滸傳》雛形或藍(lán)本的文學(xué)作品以及元雜劇水滸戲等早期水滸故事和文學(xué)中，均無彭玘這一角色。

也有研究者認(rèn)為，韓滔、彭玘的名字影射西漢開國名將韓信、彭越。

“天目”是星名，一稱“鬼宿”，乃是二十八宿之一，南方朱雀七宿第二宿�！稌x書·天文志》云：“輿鬼五星，天目也。”天目將是說彭玘因極其兇惡被認(rèn)為是鬼星下降。

程穆衡《水滸傳注略》則認(rèn)為，“天目”是指天目山。烏程縣（今浙江湖州）有天目山，信陽州（今河南信陽）亦有天目山。彭玘綽號(hào)天目將，是因先世曾有人在天目山一帶為官。

現(xiàn)代多認(rèn)為，“天目”即天眼。在神話傳說中，天眼開通后能看見常人看不到的東西，代表人物便是二郎神。而二郎神與彭玘的兵器都是三尖兩刃刀。天目將是說彭玘像二郎神開過天眼一樣，對(duì)軍事預(yù)見能力具有前瞻性。

兩眼露光芒，聲雄性氣剛。刀橫三尺雪，甲耀九秋霜。

舍命臨邊塞，爭(zhēng)先出戰(zhàn)場(chǎng)。人稱天目將，彭玘最高強(qiáng)。

金圣嘆：如彭玘、韓滔、宣贊、郝思文、龔?fù)�、丁得孫等：是皆食宋之祿，為宋之官，感宋之德，分宋之憂，已無不展之才，已無不吐之氣，已無不竭之忠，已無不報(bào)之恩者也。

俞萬春的《蕩寇志》中，彭玘隨呼延灼守嘉祥，與官軍混戰(zhàn)時(shí)遭到畢應(yīng)元、哈蘭生兩軍夾擊，被畢應(yīng)元射死。

程善之的《殘水滸》中，彭玘是梁山軍官團(tuán)成員，隨盧俊義投降朝廷，按原官品開復(fù)。

巴孤的《賊三國》中，彭玘是宋國靖東將軍、徐州牧。穎水之戰(zhàn)后與朱仝、楊志等六人歃血為盟，宣布同宋國決裂，并聯(lián)合揚(yáng)州李俊，據(jù)境自保。

姜鴻飛的《水滸新傳》中，彭玘隨征方臘，攻常州時(shí)被圓通和尚用鐵佛珠打死。

張恨水的《水滸新傳》中，彭玘參與抗金，北宋滅亡后與盧俊義等三十三人被漢奸范瓊用毒酒毒死。

而在褚同慶重撰的《水滸新傳》中，彭玘原是孫立部將，使一條烏油棗木鑌鐵槊，曾隨孫立征剿清風(fēng)山，后參與抗遼。他在梁山排第五十五位，星號(hào)地明星，擔(dān)任馬軍副驃騎將，隨孫立鎮(zhèn)守宛子城左軍大寨。最終隨宋江受招安。在書中，彭玘“天生一雙眼，能窺微見遠(yuǎn)，晚間也能視物”，因此人稱天目將。

傳統(tǒng)京劇《雁翎甲》中，有彭玘這一角色，形象與原著中并無太大不同。

1998年《水滸傳》，王春輝飾演彭玘。

2010年《新水滸傳》，陳松濤飾演彭玘。