樊瑞是濮州人氏，早年曾作全真先生，學得一身妖法，能呼風喚雨，善使流星錘，神出鬼沒，人稱混世魔王。他占據徐州沛縣芒碭山，與八臂哪吒項充、飛天大圣李袞一同打家劫舍。

樊瑞三人在芒碭山聚集三千兵馬，揚言要吞并梁山泊，結果被朱貴探知，報于晁蓋、宋江。史進主動請纓，率朱武、陳達、楊春下山征討，卻被項充、李袞的五百蠻牌滾刀手殺得大敗，敗退六七十里。

宋江又親自率公孫勝等人前來剿捕。公孫勝見山上掛滿青色燈籠，知道其中必定有人會使妖法，便在山下擺下八陣圖，并輔以五雷天心正法。樊瑞雖會妖法，但卻不識陣勢。他讓項充、李袞攻陣，自己在外作法協(xié)助，結果大敗而回。項充、李袞都被梁山軍生擒。

項充、李袞被擒后，因宋江以禮相待，便投降梁山。二人表示愿意勸降樊瑞，并提出留下一人為質。宋江卻并未留質，將二人全部放回。樊瑞見宋江義氣深重，認為不可逆天行事，遂下山投降。公孫勝應宋江之請，收樊瑞為徒，傳授他五雷天心正法。

宋江繼任梁山寨主后，安排將佐職司，命樊瑞與雷橫一同把守山前第一關。

智取大名府時，樊瑞是第八路頭領，與項充、李袞在北京南門外圍堵梁中書。

夜打曾頭市時，樊瑞隨時遷、李逵假意到曾頭市作人質，而后與大軍里應外合。后隨盧俊義攻打東昌府。

梁山排座次時，樊瑞排第六十一位，星號地然星（金圣嘆本作地默星），職司為步軍將校。

兩贏童貫時，樊瑞與李逵、項充、李袞一同率領五百步軍，充當先頭部隊。

梁山受招安后，樊瑞隨宋江南征北戰(zhàn)，頗有戰(zhàn)功。

征討遼國時，樊瑞曾隨宋江到霸州詐降。后與李逵、鮑旭、項充、李袞一同率領五百牌手，將二十四部雷車推入遼軍中軍，協(xié)助宋軍攻破太乙混天象陣。

征討田虎時，樊瑞隨孫立、朱仝鎮(zhèn)守壺關。后被征調到昭德城，與北軍國師喬道清斗法，雖然武藝、法術都不敵喬道清，但卻為公孫勝來援爭取了時間，而后又隨公孫勝兵圍百谷嶺，降服喬道清。簡本水滸中，樊瑞出征前曾被封為副法真人。

征討王慶時，樊瑞與魯智深、武松、李逵等十四人率領五千勇捷步兵，從山后小路殺上紀山，奪取紀山山寨，而后與大軍前后夾擊，使得宋江大破紀山軍。

征討方臘時，樊瑞與朱仝、索超等人率領一千軍馬，包圍揚州城外的定浦村，協(xié)助燕青剿除勾結叛軍的陳觀父子。后又斬殺蘇州守將鄔福。睦州之戰(zhàn)中，樊瑞又與南軍國師包道乙斗法。他在關勝頭頂變出一尊烏龍?zhí)鞂ⅲ�包道乙則在鄭彪頭頂變出一尊金甲神人。最終烏龍?zhí)鞂��?zhàn)敗金甲神人，鄭彪也被關勝一刀斬于馬下。

江南平定后，樊瑞作為幸存偏將，被封為武奕郎、都統(tǒng)領，“管軍管民，省院聽調”。他不愿為官，便與朱武一同做了全真先生，云游江湖，去投公孫勝出家，以終天年。

樊瑞其人不見于宋元史料，也不見于《大宋宣和遺事》、《宋江三十六人贊》以及元雜劇水滸戲等早期水滸故事和文學，應屬于《水滸傳》小說的原創(chuàng)人物。

魔，是梵語魔羅（Māra音譯）的略稱�！墩�字通·鬼部》引譯經論：“古從u2018石u2019作u2018磨u2019，梁武帝改從u2018鬼u2019�！狈鸾桃阅軌蜃钄_修行的障礙為魔，認為一切煩惱、疑惑、迷戀等妨礙修行的心理活動，都可以稱為魔。《大智度論》卷五：“問曰：何以名魔？答曰：奪慧命，壞道法功德善本，是故名為魔�！毕鄠鞴庞《壬裨捴杏�界第六王之主波旬（pāpīyas）為魔界之主，是為魔王。

明清小說《西游記》、《說唐》中，都分別見有取名為“混世魔王”者，可見當時社會有此綽號風行。

頭散青絲細發(fā)，身穿絨繡皂袍。連環(huán)鐵甲晃寒霄，慣使銅錘更妙。

好似北方真武，世間伏怪除妖。云游江海把名標，混世魔王綽號。

李卓吾： 朝廷上權奸皆與宋江作對，獨拈出宿元景一個做好人。江湖上好漢皆歸向宋江，獨拈出樊瑞一起能崛強。相接說來，此是胸腸大，眼識圓，筆力奇處。

樊瑞在原著中出場較少，形象較單薄。畫家牛牧野有贊詩一首：“晨煙暮靄，春煦秋陰。敬業(yè)樂群，悠哉此君�！�

現(xiàn)代評點者多認為，樊瑞出場時有吞并梁山的雄心與大敗史進的戰(zhàn)績，野心實力可見一斑，而在上山后卻默默無聞，潛心學道，可說是“一個虎頭蛇尾的人物”。但也正因如此，他方才能在最后全身而退，成為少數(shù)幾個結局極好的梁山好漢。

但也有觀點認為，樊瑞早就有意歸附梁山，揚言吞并梁山是想借此引起梁山的注意，因此才在副將被擒、主將尚在的情況下便主動投降。而他首戰(zhàn)大敗史進，也只是想展示自己的實力而已。

陳忱的《水滸后傳》中，樊瑞得異人傳授五雷正法，在虎峪寨遭到道士郭京逼害，只得重上飲馬川落草。后到海外投奔李俊，封為驅邪秉教真人。最終因救駕之功，被宋高宗授為暹羅國伏魔護國真人。

青蓮室主人的《后水滸傳》中，樊瑞托生為天沖曜星小太歲邰元。

俞萬春的《蕩寇志》中，樊瑞隨公孫勝鎮(zhèn)守梁山泊三關，最終被陳希真用真武訣鎮(zhèn)住。后押赴京城，凌遲處死。

程善之的《殘水滸》中，樊瑞陪同公孫勝下山探母，北上薊州，從此一去不回。

巴孤的《賊三國》中，樊瑞是宋國安東將軍、汝南太守，封睿謀子。他不滿宋江稱帝，欲在梁山大會時發(fā)動政變，擁立盧俊義，卻因楊雄告密而失敗，被迫作法逃遁。后前往嶺南投奔柴進，卻在途經兗州時遭到官軍圍捕，被左慈救出，得其點化，盡釋前事，從此潛心修道。

姜鴻飛的《水滸中傳》中，樊瑞隨平方臘，被封為護法真人。

張恨水的《水滸新傳》中，樊瑞參與抗金，東京保衛(wèi)戰(zhàn)時陷于金軍陣內，被戰(zhàn)馬踏傷大腿。他見難以突圍，遂自刎而死。

褚同慶的《水滸新傳》中，樊瑞原是枯樹山寨主，善使?jié)婏L大刀，曾組織忠義軍，參與抗遼。他在梁山排第六十位，星號地魔星，職司為步軍副將，是前軍大寨沖鋒陷陣頭領，統(tǒng)領五百名蠻牌袞刀手。后極力反對宋江的招安政策，與李逵、鮑旭一同反下梁山，率部追擊官軍，結果在曹州境內五里岡中伏戰(zhàn)死。

揚州評話王派水滸中，樊瑞身高九尺，面如噴血，長有半寸長的碧綠汗毛，頭戴戒箍，身披道袍。評話中，他不懂法術，武藝也只平平，但卻憑借一身不僧不道的裝束，嚇退了獨戰(zhàn)梁山步軍五虎的史文恭。

2011年電視劇《新水滸傳》，劉章印飾演樊瑞。

2012年電影《混世魔王樊瑞》，盧海華飾演樊瑞。