此後不久，謝德慶停止繪畫，隨後開始了一系列行為作品，包括《跳》，在其中他折斷雙腳腳踝。謝德慶在接受船員訓(xùn)練后，用其作為進入美國的途徑。在1974年7月，他在費城附近的德拉瓦河（Delaware River）跳船。在美國的最初四年，在追尋藝術(shù)實踐的同時，謝德慶以洗盤子和做清潔工維持生計。從1978年至1986年，謝德慶發(fā)表了五件一年表演；從1986年至1999年，他做了一件“十三年計劃”，在其間他自藝術(shù)界的視野中退出。在2000年1月1日，謝德慶在公開報告中宣布他使自己存活。他自那時停止做藝術(shù)。

謝德慶最為人知的是他的五件一年表演。

一年表演1978-1979 (籠子) 謝德慶在其位於Tribeca 工作室裏，建造了一個11.6 × 9× 8 英尺的木籠子，并將自己孤獨監(jiān)禁於其中一年。這期間，藝術(shù)家不交談，閱讀，寫作，聽收音機，也不看電視。

一年表演1980u20131981 (打卡) 謝德慶在這件作品中每小時打一次卡，一天打24次，持續(xù)一年。

一年表演1981u20131982 (室外) 謝德慶居於室外一年，其間不進入任何建筑物，地鐵，火車，汽車，飛機，輪船，洞穴，或帳篷。

藝術(shù)/生活一年表演1983u20131984 (繩子) 謝德慶和藝術(shù)家琳達(dá)·莫塔諾在腰間用一條8英尺長的繩子綁在一起，卻相互不接觸一年。

一年表演1985u20131986 (不做藝術(shù)) 謝德慶不談，不看，不讀藝術(shù)，也不進入畫廊或博物館，只是生活一年。

謝德慶1986u20131999 (十三年計劃) 在這十三年中，謝德慶做藝術(shù)而不發(fā)表。這件作品從他36歲生日-1986年12月31日- 開始，到1999年12月31日結(jié)束。在千禧年的第一天，謝德慶在紐約的約翰遜紀(jì)念教堂（Johnson Memorial Church）做公開發(fā)布，宣布“我存活了”。