早年經(jīng)歷
橋爪功幼少時(shí)住在小巷內(nèi)有上下兩層的租來的房子，包含浴室和一個(gè)小庭院。父親德松是和歌山縣海南人。母親阿絹并沒有與其父結(jié)婚，其父另外有一個(gè)妻子。在橋爪功開始懂事的時(shí)候，父親德松是大阪電氣商會(huì)的重要人物。
初中二年級(jí)時(shí)父親德松去世。德松的妻子身體病弱，不久也去世了。在天王寺高中就讀的一年級(jí)年第二學(xué)期，遷居?xùn)|京，轉(zhuǎn)入青山高中。在青山高中里，很多男生都蓄長(zhǎng)發(fā)，服裝也較自由，橋爪功曾因此受影響，有了柔弱的氣質(zhì)。青山高中的同班同學(xué)有The Drifters組合的仲本工事。
1961年，考入文學(xué)座附屬演劇研究所第1期，同期同學(xué)有岸田森、草野大悟、寺田農(nóng)、樹木希林、小川真由美、北村總一朗。1963年，離開文學(xué)座參加劇團(tuán)云。1974年，橋爪功在他所尊敬的芥川比呂志導(dǎo)演的舞臺(tái)劇《斯卡潘的惡巧》中飾演一口關(guān)西腔的斯卡潘，一舉成為演劇界的名星。（橋爪功的家鄉(xiāng)大阪屬于關(guān)西地區(qū)）
1975年，和芥川比呂志、仲谷升、岸田今日子、有川博一起創(chuàng)立了演劇集團(tuán)円，并一直以演劇集團(tuán)円為中心繼續(xù)演出舞臺(tái)劇。2006年，前任代表仲谷升死后，橋爪功繼任演劇集團(tuán)円的法人代表。橋爪功也經(jīng)常進(jìn)行外部出演，如和野田秀樹合演的二人戲劇《し》、和椎名桔平合演的《レインマン》等等。自從在靜岡縣土肥町（現(xiàn)在的伊豆市）拍攝電視劇《青春家族》的外景以后，每年春季都在土肥町，由演劇集團(tuán)円的成員和當(dāng)?shù)氐木用褚黄�，演出一次戶外演劇《油菜花舞臺(tái)》。
橋爪功的戲路很寬，是在電影、連續(xù)劇、二小時(shí)劇，主角、配角，喜劇、正劇等各方面都能游刃有余的名演員。年輕時(shí)專門出演配角。從70年代到80年代常飾演有個(gè)性的反面人物。50歲以后，也開始擔(dān)任主角。解說工作也很在行。
2006年的TBS周日劇場(chǎng)，出演了（1月 - 3月）的《輪舞曲》和（4月 - 6月）的《美味求婚》，周日劇場(chǎng)的連續(xù)演出是非常少見的。
橋爪功在電視劇《說老婆壞話》、《怕老婆俱樂部》、《鹿鳴館》、《忠臣藏》等中，經(jīng)常和田村正和合作。在電影《善人的條件》和電視劇《一直都愛你》、《甜蜜之家》、《京都迷宮案內(nèi)》、《新京都迷宮案內(nèi)》、《笑的三姐妹》等中，經(jīng)常和野際陽(yáng)子合作，并成為好友。在1990年的《三年B班金八先生》的17年后，再度在2007年的《夫婦道》中與武田鐵矢合作。
在與第一任妻子離婚后，與一起合演舞臺(tái)劇的小川真由美訂婚并同居。幾年后與小川真由美分手。與小川真由美生下一子橋爪遼，也是演員。
橋爪功還參與了進(jìn)口片的配音。初中的國(guó)語(yǔ)教科書音聲教材CD（光村圖書版）中擔(dān)任魯迅《故郷》的朗讀，獲得一致好評(píng)。
演藝經(jīng)歷
2017年12月9日，主演的電影《鐮倉(cāng)物語(yǔ)》在日本上映。
2018年3月30日，參演的電影《第三度嫌疑人》在中國(guó)上映。5月25日，主演的電影《家族之苦3》在日本上映。9月24日，參演的電視劇《天邪鬼 前外科醫(yī)生殺手挑戰(zhàn)醫(yī)療的黑暗！》播出。
2019年2月，參演的電影《那一天的風(fēng)琴》在日本上映。同年，參演的電影《阿基米德大戰(zhàn)》上映。7月22日，參演的電視劇《法律之心：重建生命的律師》在日本播出。9月13日，參演的電影《一個(gè)船夫的故事》在日本上映。12月27日，參演的電影《寅次郎的故事：歡迎歸來》在日本上映。
主要作品
家族之苦 家族はつらいよ?(2015)
買地方報(bào)的女人：作家杉本隆治的推理2016
《比海更深》
《模仿犯》（2016）
《家族之苦》（2016）
《家族之苦2》（2017）
《第三次殺人》（2017）
《無人生還》（2017）
《鐮倉(cāng)物語(yǔ)》（2017）
《家族之苦3》（2018）
《第三度嫌疑人》（2018）
《天邪鬼 前外科醫(yī)生殺手挑戰(zhàn)醫(yī)療的黑暗！》（2018）
《那一天的風(fēng)琴》（2019）飾演：近藤作太郎
《阿基米德大戰(zhàn)》（2019）
《法律之心：重建生命的律師》（2019）
《寅次郎的故事：歡迎歸來》（2019）
《一個(gè)船夫的故事》（2019）
榮譽(yù)紀(jì)錄
第13回日本電影學(xué)院獎(jiǎng)（日本奧斯卡）之優(yōu)秀男配角（《廚房》、《茱莉葉游戲》、《善人的條件》）
第15回日本奧斯卡之優(yōu)秀男配角（《美味結(jié)婚》）
第20回日本奧斯卡之優(yōu)秀男主角（《吉日也愁傷》）
第9回讀賣演劇大獎(jiǎng)之優(yōu)秀男演員獎(jiǎng)
第15回讀賣演劇大獎(jiǎng)之評(píng)委特別獎(jiǎng)（《實(shí)驗(yàn)》、《レインマン》）
第36回放送文化基金獎(jiǎng)之演技獎(jiǎng)（廣播劇《轉(zhuǎn)折點(diǎn)－父女十五年》）
