1425年揚(yáng)·凡·愛克任菲力蒲·盧·蓬公爵的宮廷畫師，曾經(jīng)充任使節(jié)到過葡萄牙等地。他以寫實(shí)的精細(xì)描寫和微妙的光影表現(xiàn)，使作品聞名于 世。他把神圣的內(nèi)容拉入現(xiàn)實(shí)世界中，著力描繪現(xiàn)實(shí)生活、現(xiàn)世人生的豐富多彩。

1422年，成為“殘酷的”約翰伯爵的宮廷畫家，在荷蘭的海牙 為 其裝飾過宮廷建筑。

1424年約翰伯爵去世，他移居佛蘭德爾，以其卓越的才華受到勃艮第公爵的青睞，定居在布魯日。著名的根特祭壇畫是由凡·艾克兄弟先后 持續(xù)完成的，但整個(gè)祭壇畫中究竟哪些部分是出自胡伯特·凡·艾克(1426年去世?)之手，哪些部分出自揚(yáng)之手，至今只能根據(jù)推測加以鑒別。

1432年祭 壇畫完成時(shí)，曾使揚(yáng)·凡·艾克的名聲大振，在一片褒獎(jiǎng)聲中，人們似乎已經(jīng)忘記了早已去世的胡伯特為此畫作出的貢獻(xiàn)。但是具有高尚美德的揚(yáng)u2018凡·艾克卻在作 品的銘文中記敘了他對(duì)兄長的敬愛之情。揚(yáng)·凡·艾克的早期代表作品是《書房中的圣哲羅姆》和《教堂中的圣母》。晚期作品有《阿爾諾芬尼夫婦像》 (1434)和《羅林的圣母》(1435)等。這些作品表現(xiàn)出他對(duì)空間、光線以及細(xì)節(jié)、質(zhì)感的高超把握。他以寫實(shí)的精細(xì)描寫和微妙的光影表現(xiàn)，使作品聞名 于世。他把神圣的內(nèi)容拉入現(xiàn)實(shí)世界中，著力描繪現(xiàn)實(shí)生活、現(xiàn)世人生的豐富多彩。《阿爾諾非尼夫婦》（The Arnolfini Portrait）是這位大師的最著名的代表作之一。著名美術(shù)史家帕諾夫斯基稱揚(yáng)·凡·艾克同時(shí)是一個(gè)“望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡”。

在他生命的最后10年中，主要 致力于肖像畫的創(chuàng)作，注重刻畫人物的表面細(xì)節(jié)和內(nèi)在情感，并成為近代肖像畫的開拓者。他的主要追隨者有克里斯圖斯等人。

尼德蘭地理與政治環(huán)境

尼德蘭的文藝復(fù)興較意大利遲一些，其發(fā)展也較緩慢，這是由尼德蘭的地理與政治環(huán)境所決定的。

尼德蘭的封建主義思想根深蒂固，舊習(xí)俗和宗教觀念深入人心。尼德蘭先后受法國布甘地公國統(tǒng)治和西班牙武裝勢(shì)力的控制，人民的反封建與反異族壓迫的斗爭，往往遭到血腥的鎮(zhèn)壓，而內(nèi)部新舊勢(shì)力的對(duì)立與形勢(shì)的復(fù)雜性，使這種斗爭更帶有持久性，由此決定了尼德蘭在15到16世紀(jì)時(shí)期藝術(shù)文化發(fā)展的曲折與緩慢。

15世紀(jì)時(shí)，尼德蘭也受到意大利進(jìn)步文化的沖擊，資本主義生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)發(fā)生作用，然而藝術(shù)的發(fā)展，仍舊受到中世紀(jì)世界觀的束縛，它與正在形成的人文主義世界觀發(fā)生著劇烈的矛盾。

西方繪畫

西方繪畫對(duì)色彩的運(yùn)用很強(qiáng)調(diào)，典型的有拉斐爾的“雅典學(xué)院”。這也是西方繪畫與中國繪畫最本質(zhì)的區(qū)別。在致力于追求純藝術(shù)的現(xiàn)代派畫家看來，傳統(tǒng)繪畫攙雜太多的“非藝術(shù)的雜質(zhì)”。實(shí)際上，西方傳統(tǒng)繪畫并不是不講藝術(shù)，只不過是在講究藝術(shù)性的同時(shí)，兼顧著諸多非藝術(shù)性的方面。這大概就是傳統(tǒng)繪畫區(qū)別于現(xiàn)代派繪畫的重要標(biāo)志。傳統(tǒng)繪畫在藝術(shù)上的這種不純粹性，主要表現(xiàn)在功利性和描述性等方面 。

西方傳統(tǒng)繪畫的另一個(gè)特點(diǎn)，是強(qiáng)調(diào)描述。長期以來畫家們一直是把有效地表現(xiàn)故事和傳說、描繪具體的情節(jié)，以表達(dá)某種寓意或象征，當(dāng)作自己的任務(wù)。這種描述性在楊.凡.愛克的《阿爾諾芬尼夫婦像》上也得到了充分反映。

西方傳統(tǒng)畫與現(xiàn)代繪畫差異，還反映在對(duì)于所謂再現(xiàn)的不同態(tài)度上。對(duì)于傳統(tǒng)繪畫來說，再現(xiàn)是其根本所在，也可以說是西方傳統(tǒng)繪畫的基本目標(biāo)。雖然相對(duì)于現(xiàn)代繪畫而言，西方傳統(tǒng)繪畫以“再現(xiàn)性”為其主要特征，但是這種再現(xiàn)絕非對(duì)自然一成不變的描摹，這種寫實(shí)帶有濃厚的風(fēng)格特色：時(shí)代的、民族的，以及藝術(shù)家個(gè)人的風(fēng)格特色。

古典與反古典，是西方傳統(tǒng)繪畫藝術(shù)的兩大主流。古典的趣味偏重理性，在形式上的特點(diǎn)尤其表現(xiàn)在重視素描而輕視色彩之上；反古典則熱衷與情感，它不詳古典主義那樣追求莊嚴(yán)、靜穆、單純、和諧的古典意蘊(yùn)，而是強(qiáng)調(diào)自由、放縱的精神和富麗、壯觀的氣勢(shì)，動(dòng)蕩激越的精神，在巴洛克和浪漫主義藝術(shù)中充分表現(xiàn)出來，前者表現(xiàn)了對(duì)于文藝復(fù)興古典趣味的反動(dòng)，后者則體現(xiàn)出與新古典主義的格格不入。

當(dāng)年北歐的教堂因哥特式風(fēng)格的興起，使教堂的內(nèi)部建筑結(jié)構(gòu)多為立柱和巨窗的結(jié)合，從而失去了像南歐羅馬式教堂那樣可供繪畫的巨幅墻面。教堂對(duì)壁畫需求量的急劇減少，直接導(dǎo)致了原本在墻壁上涂以濕石膏，然后用蛋清、蜂蜜之類調(diào)以顏料并作畫的畫家們，失去了用武之地。于是，找到不必依賴墻壁亦可作畫的材料，成為當(dāng)時(shí)北方許多畫家共同關(guān)心的課題。

艾克兄弟正是在這樣的形勢(shì)下，通過反復(fù)嘗試，最終摸索出由亞麻籽油、核桃油、樹脂為調(diào)制劑來溶解顏料的方法，從而創(chuàng)制出了新型的油彩。油彩的出現(xiàn)，不僅使畫家們擺脫了“墻壁”制約，可以隨心所欲地在木板、紙板、畫布等任何平整材料上作畫；而且因?yàn)橛筒首兓��?xì)膩，便于修改，故使畫面的表現(xiàn)力大幅度提升。這一點(diǎn)，我們從那一時(shí)期的另一位著名畫家羅伯特·康平幾近真實(shí)的《女子肖像》上，便可深切地感受到。

毫無疑問，艾克兄弟在人類繪畫史上的偉大貢獻(xiàn)，并不在于繪畫技法的革命，而是在于繪畫材料的革命。而當(dāng)時(shí)油畫的基本造型技法，依然是延續(xù)了古希臘、古羅馬乃至中世紀(jì)基督教繪畫的傳統(tǒng)。因而，一般讀者通過間接的印刷材料等是很難發(fā)現(xiàn)繪畫材料變化的。

《阿爾諾芬尼夫婦像》

揚(yáng)u2022凡u2022艾克生于馬塞克城。1425年任菲力蒲u2022盧u2022蓬公爵的宮廷畫師，還曾經(jīng)充任使節(jié)到過葡萄牙等地。他擅長肖像畫，能擺脫中世紀(jì)那種拘謹(jǐn)?shù)膫鹘y(tǒng)，真實(shí)地描繪對(duì)象的個(gè)性，賦予形象以典型的市民氣息。這里介紹的一幅《阿爾諾芬尼夫婦像》（1434年）就是這類作品的代表。畫家在這里描繪了尼德蘭典型的富裕市民的新婚家庭，他用極其細(xì)膩的筆調(diào)，逼真地刻畫了年輕夫婦倆的肖像，尤其對(duì)室內(nèi)的陳設(shè)，包括墻上、房頂?shù)难b飾，描繪得一絲不茍，顯示了這位畫家所特有的書籍插圖畫的功力。

阿爾諾芬尼，這個(gè)在1420年被菲力蒲公爵封為騎士真實(shí)人物，在畫上拘泥而彬彬有禮地正和他新婚妻子在洞房中迎接貴客：他舉起了右手，表示一種儀式，象征矢志愛情；新娘則伸出右手，放在新郎的左手上，宣誓要永遠(yuǎn)做丈夫的忠實(shí)伴侶。華貴臃腫的衣飾是尼德蘭市民階層中一種富有者的裝束。室內(nèi)的所有細(xì)節(jié)，如蠟燭、刷子、掃帚、蘋果、念珠以及兩人之間的小狗，都帶有一定的象征性，它們提示著對(duì)婚姻幸福的聯(lián)想。畫面上洋溢著虔誠與和平的氣氛，以表達(dá)對(duì)市民生活方式和道德規(guī)范的贊頌。在背景中央的墻壁上，有一面富于裝飾性的凸鏡，它是全畫尤其值得觀者注意的細(xì)節(jié)（見附圖局部）；從這面小圓鏡里，不僅看得見這對(duì)新婚者的背影，還能看見站在他們對(duì)面的另一個(gè)人，即畫家本人。這種物理學(xué)上的游戲，顯示了畫家在運(yùn)用所謂光線反射方面的知識(shí)，請(qǐng)注意在凸鏡面左側(cè)的那扇窗戶的弧形表現(xiàn)。小鏡框的四周鑲刻著十幅耶穌受難圖，圖象細(xì)小得幾乎看不清了，還有兩人頭頂那只金光閃爍的吊燈（見附圖），其刻畫之精微，為現(xiàn)代攝影者所嘆服，這是尼德蘭特有的細(xì)密畫傳統(tǒng)畫法，而用鏡子來豐富畫面空間，正是這幅畫的特色。后來荷蘭的風(fēng)俗畫，尼德蘭的類似繪畫，都得益于這種畫法的啟示。