1924年入湘軍當兵。1928年7月參加平江起義，同年秋加入中國共產(chǎn)黨。1930年起先后任中國工農(nóng)紅軍第5軍特務大隊大隊長，紅7軍19師55團團長，江西軍區(qū)贛縣模范團團長，紅三軍團4師12團團長。1934年8月1日，中央革命軍事委員會授予他三等紅星獎章。到陜北后，任陜甘省軍事部參謀長，參與組建紅29軍的工作，先后任紅29軍副軍長兼參謀長、代軍長、軍長，率部堅持陜北地區(qū)的軍事斗爭，配合東征、西征等戰(zhàn)役，勝利完成了任務。1937年1月入抗日軍政大學學習�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后被派到山西，任戰(zhàn)地總動員委員會武裝部作戰(zhàn)科科長，游擊第1路縱隊司令員。1937年底，在赴延安匯報工作途中因車禍負重傷，翌年初在陜西綏德犧牲，時年35歲。

參加了中央蘇區(qū)歷次反“圍剿”。在第五次反“圍剿”的大洋嶂戰(zhàn)斗中，他親臨前線，指揮部隊與十倍于己之敵展開殊死拼殺，多次打退敵人的進攻，并繳獲大批武器和軍用物資。戰(zhàn)后，紅3軍團政治部授予12團5連“以少勝多、頑強防御模范紅五連”的錦旗。謝嵩作戰(zhàn)勇敢，指揮機敏果斷，處處身先士卒，在戰(zhàn)斗中曾5次負傷。

1934年10月中央紅軍開始長征，為了調(diào)動敵人兵力，減少中央紅軍北上的阻力，謝嵩奉命率12團向廣東方向進發(fā)。待主力部隊安全轉(zhuǎn)移、達到誘敵目的之后，他又率部巧妙地甩掉敵人，迅速趕上了主力部隊。長征途中多次率部擔負主攻任務，渡赤水河，占婁山關，屢建戰(zhàn)功。受到毛澤東、周恩來的高度贊揚。