1937年“七七”蘆溝橋事變，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，戰(zhàn)火很快也燃燒到上海，時(shí)局不穩(wěn)，生活動(dòng)蕩不安、生活更加艱難。當(dāng)時(shí)朱家的孩子又多，朱光玉的母親眼見靠給別人幫傭已很難撫養(yǎng)幾個(gè)孩子，迫不得已，母親就將朱光玉送回蘇北老家鹽城，交由朱光玉的伯父處寄養(yǎng)。少年時(shí)代的朱光玉回到老家僅僅讀了二年私塾，由于生活的艱難，朱光玉被迫輟學(xué)在家。他就在家?guī)筒�父看牛放羊，平時(shí)農(nóng)忙時(shí)也干些力所能及的農(nóng)活，就這樣一直苦苦煎熬到1945年日本投降。1945年底，朱光玉經(jīng)熟人介紹來到江蘇蘇州的一家食品工廠里當(dāng)學(xué)徒。滿師后不久，他在蘇州的鬧市區(qū)擺了個(gè)水果攤，勉強(qiáng)的維持著日常生活的需要�？臻e時(shí)間里，朱光玉就將父親朱潤齋生前所畫的連環(huán)畫拿出來翻看，進(jìn)行對照臨摹繪畫，時(shí)間一長他將父親繪畫過的《三國志演義》、《天寶圖》、《地寶圖》、《英烈傳》、《包公案》、《狄公案》等連環(huán)畫全部臨摹繪畫一編。憑著自己對父親繪畫技藝的理解和自身的聰慧勤快。幾年的光景下來，通過勤學(xué)苦練，朱光玉已逐步上掌握了連環(huán)畫的繪畫技法。這些都為日后朱光玉進(jìn)行繪畫連環(huán)畫打下了很好的基礎(chǔ)。

1949年4月27日，隨著人民解放軍進(jìn)駐蘇州，朱光玉在蘇州迎來了解放。不久，朱光玉來到上海謀生。1950年初，他為私營出版機(jī)構(gòu)繪畫了第一部連環(huán)畫《抗清英雄李定國》，出版后不久，獲得讀者的好評。從此，朱光玉就正式開始以繪畫連環(huán)畫為正式的職業(yè)。成為上海灘的一名自由職業(yè)者。隨后不久，他又為上海其他幾家私營出版機(jī)構(gòu)繪畫了《孫悟空大鬧天宮》、《真假猴王》、《孫悟空重回花果山》等多部連環(huán)畫，繪畫技法也逐步得到鍛煉和提高，家庭生活也逐漸改善和安定下來。1953年開始，他為新美術(shù)出版社畫了多部連環(huán)畫，第一部是《震天鼓》（合作）。1957年上海人民美術(shù)出版社策劃出版大型歷史系列連環(huán)畫《三國演義》，其中的《小霸王孫策》一冊，組織社外老連環(huán)畫作者來進(jìn)行繪制，考慮到朱光玉是朱潤齋的兒子，解放后已畫了不少連環(huán)畫，繪畫技法處于成熟上升階段，很有發(fā)展前途，所以，上海人民美術(shù)出版社很愿意邀請朱光玉來參加這冊的繪畫，朱光玉很榮幸的成為其中的一員參加合作了《小霸王孫策》連環(huán)畫的繪制工作，《小霸王孫策》完成后，出版社領(lǐng)導(dǎo)看了，認(rèn)為質(zhì)量很不錯(cuò)。接著安排朱光玉單獨(dú)繪畫《三國演義》連環(huán)畫中的《定軍山》一冊。朱光玉知道一人畫整部的質(zhì)量要求，更要超過自己以前所畫的。所以朱光玉在創(chuàng)作過程中，對自己要求很嚴(yán)。以不求數(shù)量，只求質(zhì)量的態(tài)度，在很多畫面設(shè)計(jì)構(gòu)圖方面，不滿意就推翻重畫，力求保證質(zhì)量。連環(huán)畫《定軍山》出版后，獲得讀者的肯定，這也是他在繪畫生涯中的一次提高的表現(xiàn)。1959年秋，朱光玉被北京人民美術(shù)出版社吸收為正式的連環(huán)畫創(chuàng)作人員。來到北京工作。朱光玉在1957年至1964年這段時(shí)間里，除了為上海人民美術(shù)出版社畫了多部連環(huán)畫外，也為北京人民美術(shù)出版社繪畫了不少連環(huán)畫，如：《岳飛傳》、《蘇姣姣》、《一代名優(yōu)》、《宋景詩》、《林則徐》、《綠林青天》等，同時(shí)期，他還先后為遼寧、江蘇、浙江、福建等出版社繪畫過多部連環(huán)畫，影響力與日俱增。可以說他是繼承朱潤齋衣缽的一個(gè)多產(chǎn)作者。由于家屬?zèng)]能前往北京，在北京的朱光玉單身獨(dú)自一人在京，處于兩地分居的生活，根本無法照顧上海的家屬。他于1963年從人民美術(shù)出版社退職回到上海，又變成了一個(gè)自由職業(yè)者，繼續(xù)為全國各地的出版社繪畫連環(huán)畫。

不久，文革運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，全國性政治運(yùn)動(dòng)開始，出版社也停止了連環(huán)畫出版，朱光玉一時(shí)間成為了失業(yè)者。沒有了生活來源，生活也隨之陷入困難之中。在這種情況下，他由駐地的地區(qū)街道介紹，他來到西安第二軍醫(yī)大學(xué)，靠繪制醫(yī)學(xué)手術(shù)圖譜為生，一干就是二年的光景。1972年，朱光玉經(jīng)人介紹進(jìn)入上海工藝美術(shù)學(xué)校做美術(shù)教師，他教學(xué)態(tài)度嚴(yán)肅認(rèn)真，是一位和藹可親的長者和好老師。粉碎“四人幫”后，1979年，全國開始進(jìn)入連環(huán)畫興盛發(fā)展時(shí)期，此時(shí)的朱光玉也迎來了藝術(shù)的第二個(gè)春天，他曾為上海、北京、遼寧、福建、湖南、河北等全國出版社又畫了數(shù)十部連環(huán)畫，成為名副其實(shí)的多產(chǎn)畫家。1988年他從上海工藝美術(shù)學(xué)校退休。九十年代，朱光玉寶刀不老，畫作不斷，繼續(xù)奮戰(zhàn)在連環(huán)畫壇。如今，他雖然年歲已高，但精力旺盛，精神矍鑠，他積多年繪畫的經(jīng)驗(yàn)，不論是連環(huán)畫還是中國畫，均能很輕松畫出來�，F(xiàn)安度自己幸福的晚年。

作為一位出生于繪畫世家，但生活和繪畫經(jīng)歷卻是十分崎嶇和坎坷的老畫家，雖然。朱光玉并沒有受到父親很多的教誨和教導(dǎo)。但朱光玉聰穎過人，再加上他對父親生前繪畫的連環(huán)畫長時(shí)間的臨摹，已做到爛熟于心中，逐漸掌握和繼承了其父的繪畫風(fēng)格，他除了繼承了乃父的繪畫風(fēng)格后，更是在其畫風(fēng)的基礎(chǔ)上，給予弘揚(yáng)和發(fā)揮，開創(chuàng)出自己的畫風(fēng)。同時(shí)，他堅(jiān)持?jǐn)?shù)十年如一日的堅(jiān)持繪畫，始終畫作不斷，朱光玉的繪畫作品給人沉重穩(wěn)健，細(xì)膩工整，粗獷飄逸的感覺。他筆下刻畫的不論是人物，場景、景物等均栩栩如生，如今給讀者留下深刻的印象，統(tǒng)計(jì)朱光玉的作品，他創(chuàng)作連環(huán)畫約百十余部。在繪畫題材反面，他還是一位多面手，既能繪畫古典題材，也能繪畫現(xiàn)代題材和其他題材的連環(huán)畫，顯現(xiàn)出一個(gè)老畫家深厚的繪畫功力。是一位不可多得的老畫家。朱光玉的連環(huán)畫作品是眾多連環(huán)畫作品中不可多得的佳品，也是連環(huán)畫愛好者喜愛和珍藏的藏品。他的連環(huán)畫看后使人有百看不厭，常讀尤新的感覺。他的連環(huán)畫作品在連環(huán)畫的發(fā)展歷史上占有重要的一席之地。