當時全家僅靠母親縫補艱辛度日。八歲時，因不忍見母親過于勞累，主動退學私塾，于自家門前設攤販賣水果養(yǎng)家糊口。當時北京太極名家楊府離田兆麟家不遠，楊建侯老先生經常經過田兆麟家門前，日久漸對他引起關注。

1904年，在田兆麟十三歲那年，一日，楊建侯問田兆麟是否喜歡學拳，田兆麟雖喜歡，但慮于一家生計。后經家人商議進入楊府與楊建侯的兩個兒子楊少侯、楊澄甫同宿共餐。楊建侯親自執(zhí)教，三人日夜勤練太極。

1912年，倡健身強國運動，并首次在南京創(chuàng)辦全國南北武術擂臺賽。奉命代表楊家參賽，一舉成名。

1917年，田兆麟尊師命正式拜帖在楊少侯門下。楊少侯素有：“千手觀音”之美譽，田兆麟手法多變而步法靈巧，頗有楊少侯之風格。

1921年，田兆麟隨少侯公至杭州。此時田兆麟盡得楊門絕技真?zhèn)鳎?一身兼諳楊氏大、中、小拳架精粹。 以及推手、大捋、散手、刀、劍、槍、棍，還有楊家秘傳之八段錦、閉身撇身捶、錯骨分筋、點穴諸技藝。

1923年，澄甫公在北京重開山門，田兆麟尊師命正式拜帖在澄甫公門下。

30年代初，田兆麟在上海南市珠寶公所設館授拳，·工商界人士慕名而來者甚眾。田兆麟又在外灘公園(現稱黃蒲公園)設立拳場，公開授拳，歷數十年之久。后上海地區(qū)知名的太極拳高手葉大密、陸恒昌等皆出自其拳場的弟子。尤其是陸恒昌以楊式小架拳路著稱，此拳種目前知之之人甚少（后演變?yōu)閰鞘教珮O拳拳種中吳式方架太極拳種就是出自此拳種）。

1956年，任全國第一屆武術大賽裁判。

1960年，逝世。

一次是在北京，是在跟楊健侯太師祖學拳的第三年（15歲），一天田兆麟在楊家學拳出來，街上有個叫“大蟲”流氓，攔住他的去路，他說：“我想和你推推手”，田兆麟回答說：“不推”大蟲說：“一定要推”田兆麟說：“不會！”大蟲說：“不會也要推”，說著就動手了，田兆麟等他手剛要碰到衣服時，一化，順勢就把他打倒了。后來大蟲來個惡人先告狀，跑到楊家找楊健侯太師祖，說：“你的徒弟打我！”楊健侯太師祖對他說：“好了，好了，他還是小孩，看在我的面子上，算了！”這才完事。

第二次，是在杭州的戲院里，有幾個流氓看田兆麟身穿皮襖，知道不是本地人，就商量欺負他，等田兆麟走到戲院門口，其中一人慢慢靠近師祖，用肩膀撞田兆麟，發(fā)覺動都不動，又突然朝師祖的腳背上狠狠地踩上一腳，田兆麟腳一讓，馬上給他一腿，把它騰空踢到馬路中央，后來又上來5～6個流氓，想大打出手，都被田兆麟一腿一個，踢到馬路中央，有人對田兆麟說：“你等著！我去叫人！”田兆麟說：“好！”，不一會兒，來了一大幫子，手里都拿著兇器，為首的流氓頭子叫二和尚，一看是田兆麟，馬上雙手和拳，上下作揖，對田兆麟說：“田老師，小徒不認識你，多有得罪，我請你喝茶，以示賠禮道歉！”田兆麟回答說：“茶就不喝了！小徒好好管教管教！”二和尚馬上說：“一定！一定！” 。

1921年，田兆麟隨少侯公至杭州。杭州人力車夫素有“刨黃瓜兒”之惡習。田兆麟坐上車后，車夫聽他是北方口音，遂索要雙倍車費。田兆麟不允，車夫上前扯其衣袖，田兆麟順手一探，車夫跌了一個大筋斗。在路邊候客的眾車夫見狀大嘩，十余人一涌而上，將田兆麟圍在核心。但聞哼哈之聲不絕于耳，傾刻之間，十余名車夫均被放倒在地。又一次，田兆麟在西湖邊茶樓憑窗而坐，品茶觀景。兩名國民黨下級軍官要田讓座，田兆麟不允。軍官撒野動手，被田兆麟發(fā)出丈外。軍官回營召集十余名土兵前來圍攻田兆麟，田兆麟乘機大顯身手，從從容容，將來人一一放倒。田兆麟兩次遭十余人圍攻，所向披靡而本人毫發(fā)無損，于是名聲鵲起，上門求藝者絡繹不絕。