1940年10月間，新四軍某部戰(zhàn)士在一次渡河戰(zhàn)斗中，衣服全濕透了，由于部隊(duì)緊急轉(zhuǎn)移，留下了一大堆濕衣服。橫涇區(qū)橫南鄉(xiāng)婦抗會(huì)會(huì)長(zhǎng)范惠琴，帶領(lǐng)金阿秀、顧阿妹等青年婦女，將一件件軍衣洗凈、曬干、折好�？墒�，新四軍在外地作戰(zhàn)，一時(shí)回不來(lái)，鬼子、偽軍又經(jīng)常下鄉(xiāng)搜查，這許多衣服放在什么地方安全呢？冬天將至，如果這些衣服落到敵人手里，不但子彈兵缺少御寒衣服，而且附近的老百姓也會(huì)遭殃。

這件事可把婦女們難住了。有個(gè)老太太想出一個(gè)好主意，她一說(shuō)，婦女們都樂(lè)了。不久，在背后泗浜附近蘆葦灘下，出現(xiàn)了一個(gè)稻草堆，里面藏著婦女們洗凈曬干的軍衣。后來(lái)，敵人多次下鄉(xiāng)來(lái)挨家挨戶搜查，從老百姓家里搶走了好多東西，但始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這批軍衣。一個(gè)多月過(guò)去了，新四軍回到村里換上了干凈的衣服，又留下了一批臟衣服，婦女們又以同樣的辦法把軍衣洗干凈秘密保存起來(lái)。范惠琴還走村串戶發(fā)動(dòng)?jì)D女做軍鞋，然后把這些軍鞋集中起來(lái)，一批又一批慰勞新四軍，部隊(duì)?wèi)?zhàn)士們都親切地稱她好大姐。

二00三年十一月二日，一位九十三歲高齡的老人，悄悄地離開(kāi)了人世，她就是被人們稱為“阿慶嫂”八位原型人物之一的范惠琴。沙家浜鎮(zhèn)的村民稱，范惠琴老人是當(dāng)年八位女英雄中去世最晚的，因此她也被稱為“絕版阿慶嫂”。

范惠琴老人生前居住的沙家浜鎮(zhèn)泗涇村又名龔家浜，曾是新四軍前進(jìn)襲敵，后移休整的活動(dòng)中心�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)初期，中共派來(lái)了李正廉、周朗兩位抗日志士，住在范惠琴家里，以教書(shū)辦夜校為掩護(hù)，開(kāi)展抗日活動(dòng)。年輕的范惠琴不顧生命危險(xiǎn)和族人反對(duì)，毅然走上革命道路。后來(lái)，范惠琴的家成了新四軍的聯(lián)絡(luò)站。

據(jù)長(zhǎng)期從事新四軍歷史研究工作的徐耀良介紹，范惠琴在村里很積極，新四軍傷病員來(lái)了，她帶頭縫補(bǔ)洗衣；部隊(duì)進(jìn)村了，她帶領(lǐng)婦女進(jìn)行慰問(wèn)；還發(fā)動(dòng)?jì)D女做軍鞋，她處處走在前頭。

在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最艱苦的歲月里，范惠琴接待和掩護(hù)過(guò)的新四軍首長(zhǎng)和傷病員不計(jì)其數(shù)，也遇到過(guò)許多劫難。有一次，范惠琴和村里的另外一婦女干部金阿秀一起被日軍抓起來(lái)，被打得皮開(kāi)肉綻，范惠琴三次昏死過(guò)去，但她始終沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字。

抗戰(zhàn)勝利后，上海和南京的幾位領(lǐng)導(dǎo)邀請(qǐng)范惠琴出去工作，但她的身體已經(jīng)無(wú)法勝任。由于遭受日本人的毒刑折磨，創(chuàng)傷經(jīng)常復(fù)發(fā)，有時(shí)候甚至不能行走。

范惠琴一生淡泊名利，平時(shí)從不向外人提起她的往事。直到臨終前，還是想回沙家浜敬老院安度晚年。老人一直眷戀著曾經(jīng)戰(zhàn)斗過(guò)、生活過(guò)的故土，眷戀著那片魂?duì)繅?mèng)縈的蘆葦蕩。