家世
出生
尼祿出生于羅馬的貴族家庭。他的父親是格涅烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯（Gnaeus Domitius Ahenobarbus）。當(dāng)尼祿3歲的時(shí)候，即40年，他的父親死去了。尼祿是由其母小阿格里皮娜撫養(yǎng)大的。
母親
尼祿的母親小阿格里皮娜是個(gè)陰險(xiǎn)多謀、貪?rùn)?quán)好勢(shì)的女人。阿格里皮娜毒死她的第二個(gè)丈夫之后，出于虛榮和野心，嫁給了她的舅父、羅馬皇帝克勞狄烏斯。
阿格里皮娜成為帝后之后，為鞏固其專權(quán)的地位，一方面將其親信塞克斯圖斯·阿弗拉尼烏斯·布魯斯（Sextus Afranius Burrus）委任為近衛(wèi)軍長(zhǎng)官并以此為支柱殺掉其政敵與情敵；另一方面，從48年開始，不斷地施展各種陰謀詭計(jì)給尼祿以權(quán)力，她迫使克勞狄烏斯皇帝放棄讓他親生之子不列塔尼庫斯作為繼承者的合法要求，而給予她與前夫所生之子尼祿以繼承者的恩寵。
51年，克勞狄烏斯將尼祿收養(yǎng)為子，并將他與前妻美撒麗娜所生之女屋大維婭嫁給尼祿。
54年，克勞狄烏斯去世。對(duì)于克勞狄烏斯之死，盡管史家有不同的說法，但是很可能出于阿格里皮娜的毒手。
克勞狄烏斯死后，阿格里皮娜繼續(xù)施展權(quán)術(shù)，她一面指使布魯斯統(tǒng)率的近衛(wèi)軍控制羅馬的局勢(shì)，并果斷處死她在軍事方面的反對(duì)派，使軍事集團(tuán)屈從在她的勢(shì)力之下。同時(shí)，她又迫使早已無多大實(shí)權(quán)的元老院，俯首聽命地把一切權(quán)力交給她的兒子。
就這樣，尼祿登上皇帝的寶座，成為羅馬政治舞臺(tái)的中心人物。尼祿既沒有赫赫戰(zhàn)功，又無治國之才，他所以能夠成為羅馬皇帝，只是由于宮廷政變的結(jié)果。這充分說明元首制已完全蛻化為公開的君主制。
父系
尼祿的父系出自于多米提烏斯家族的支系阿赫諾巴爾布斯（拉丁語：Ahenobarbus，字面意思為“青銅色的胡須”）一族。尼祿的父親格涅烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯在提比略皇帝死后不久即水腫身亡。尼祿的母親則是屋大維（奧古斯都）的直系血親小阿格里皮娜，她曾經(jīng)遭到提比略和卡利古拉兩位皇帝的流放，在克勞狄烏斯皇帝任內(nèi)被召回。
統(tǒng)治
登基
皇帝克勞狄烏斯與前妻美撒里娜生有一女一子：長(zhǎng)女克勞狄婭·屋大維婭、幼子不列塔尼庫斯。但尼祿過繼到克勞狄烏斯家族時(shí)為12歲，較8歲的不列塔尼庫斯年長(zhǎng)，再加上尼祿的母親、皇后小阿格里皮娜的積極斡旋，于是尼祿便成為皇位的繼承人。尼祿在此時(shí)進(jìn)入政界擔(dān)任公職，數(shù)次在元老院以拉丁語和希臘語發(fā)表演講，并以自己的名義舉辦了大型賽會(huì)與斗獸表演，以獲取人民的關(guān)注，贏得他們的支持與擁護(hù)。
54年10月13日，皇帝克勞狄烏斯因食物中毒死亡（人們懷疑可能是尼祿之母、皇后小阿格里皮娜下毒），17歲的尼祿順利繼承皇位。這使得尼祿成為羅馬帝國即位年齡最小的皇帝，直到218年，埃拉伽巴路斯于14歲時(shí)即位為止。尼祿的老師及顧問塞內(nèi)加準(zhǔn)備了尼祿以皇帝身份在元老院的第一次演講。在這次演講中，尼祿談到了“消除前政權(quán)的弊病”，“承諾遵循奧古斯都的統(tǒng)治模式，結(jié)束所有秘密審訊，嚴(yán)肅處理法庭上親信和自由公民的腐敗，最重要的是尊重元老院和個(gè)別元老的特權(quán)�！贝伺e受到羅馬元老院的普遍歡迎。
早年善政
尼祿執(zhí)政之初，國家方針由母親小阿格里皮娜，協(xié)同尼祿的老師及顧問塞內(nèi)加、先皇舊臣馬庫斯·安敦尼烏斯·帕拉斯（Marcus Antonius Pallas）與近衛(wèi)軍長(zhǎng)官布魯斯共同決定（三者皆為小阿格里皮娜的朝中親信），他們與元老院階級(jí)合作，維持前朝的穩(wěn)定發(fā)展政策，在首都舉辦希臘式的賽會(huì)，并取消包稅人的苛捐與奴隸拍賣稅。此時(shí)的羅馬帝國景象十分繁榮，邊境情勢(shì)大致平綏。
矛盾
尼祿的母親小阿格里皮娜擁有相當(dāng)強(qiáng)烈的權(quán)力欲望，在尼祿逐漸成年之后，對(duì)母親的干政愈感不滿。在塞內(nèi)加的建議之下，尼祿在一次亞美尼亞使臣謁見的場(chǎng)合中，以皇帝的身份阻止母親進(jìn)入會(huì)場(chǎng)。55年，先皇克勞狄烏斯之子不列塔尼庫斯在用餐之后中毒死亡，后人猜測(cè)是尼祿所下的毒，以去除不列塔尼庫斯對(duì)皇位的潛在威脅。
后來，尼祿指控帕拉斯參與一項(xiàng)陰謀，流放了帕拉斯；帕拉斯是阿格里皮娜的密友與朝中親信，此舉無異表明皇帝意欲對(duì)抗母親。布魯斯因而借故退休以求自保，尼祿遂提拔提格利努斯為新的近衛(wèi)軍長(zhǎng)官。59年，阿格里皮娜派她的奴隸向尼祿報(bào)安，尼祿得知之后，指控該名奴隸是奉母之命來刺殺皇帝，便于3月23日派兵到阿格里皮娜的別館殺死了她。至此，尼祿完全鞏固了他的皇權(quán)。
62年，布魯斯病故。65年，塞內(nèi)加受到一項(xiàng)刺殺皇帝的陰謀牽連，以切開血管的方式被迫自殺。
內(nèi)政
尼祿在內(nèi)政的措施上，基本上多是向平民大眾所傾斜的。他發(fā)明了對(duì)付偽造遺囑的辦法，限制訴訟案例辯護(hù)報(bào)酬的上限，用來防止權(quán)貴藉著法律對(duì)平民施以的不平等剝削。他降低了許多間接稅的稅賦，并公開政府的稅收記錄以防止官員貪污舞弊。當(dāng)然，普遍有學(xué)者指出，尼祿的善政應(yīng)歸功于其顧問布魯斯和塞內(nèi)加近年來在行政上取得的成功；而尼祿在位后期，當(dāng)他不得不在危機(jī)時(shí)期自己做決定時(shí)，總是表現(xiàn)得很恐慌。
文化
尼祿熱愛藝術(shù)，他本人就是一個(gè)詩人、劇作者、演唱者與豎琴演奏者。他常舉辦盛大的競(jìng)技賽會(huì)，并親自下場(chǎng)參與比賽。他贊助文藝、建筑與各項(xiàng)工程發(fā)明，在屋大維時(shí)代之后，尼祿當(dāng)政時(shí)期的帝國呈現(xiàn)出了文藝勃興的景象。在64年羅馬大火之后，他建造了著名的華麗“金宮（Domus Aurea）”。
殘暴荒淫
但尼祿在大權(quán)獨(dú)攬之后，對(duì)于元老貴族的崇敬逐漸淡滅。65年，以蓋烏斯·卡普爾尼烏斯·皮索（Gaius Calpurnius Piso）為核心的部分元老院議員及貴族策劃了一次刺殺尼祿的計(jì)劃，稱“皮索的陰謀”，但他們的計(jì)劃在事前泄漏。尼祿隨即將所有參與者全部處死，許多無辜者（包括尼祿的老師及顧問塞內(nèi)加）也慘遭牽連。尼祿擴(kuò)大打擊面，整肅異己，讓羅馬的上層階級(jí)隨時(shí)感受到皇帝的恐怖統(tǒng)治。
尼祿閹割了小男孩斯波魯斯，實(shí)際上想把他變成一個(gè)女性，并按照通常的儀式操辦婚禮，包括嫁妝和火把，極其殷勤地把他領(lǐng)進(jìn)自己家中，待之如妻子一般。當(dāng)時(shí)有這樣一句諷刺的玩笑說道：如果尼祿的父親多米提烏斯也有這樣一個(gè)妻子，世界就有福氣了。他把斯波魯斯打扮成女皇，乘肩輿去希臘參加巡回演出和參觀商業(yè)中心，然后在羅馬游逛西吉拉里亞大街，一路上尼祿頻繁同他親吻。
尼祿淫蕩竟達(dá)到這種程度，以至于幾乎身邊所有的人均被他玷污過。最后，他竟發(fā)明了一種游戲；他身披獸皮，從獸籠中被放出后，攻擊縛在木樁上的男人和女人的陰部。當(dāng)他的獸欲滿足之后，又表演被他的獲釋奴多律弗路斯所征服。為此，他嫁給了多律弗路斯，就像他當(dāng)初娶斯波魯斯一樣。他喊叫、痛苦，模仿一個(gè)被奸污的少女。我從某些人那里獲悉，尼祿深信，沒有哪一個(gè)人是貞潔的，甚或他身體的哪一部分是潔白無瑕的，人們只是在掩飾自己的惡行，狡猾地給它們蓋上遮羞布。因此，凡向他供認(rèn)自己淫蕩的人，他連同他們的一切其它惡行都饒恕了。
羅馬大火疑案
羅馬城的大火發(fā)生在64年7月17日，然而這一場(chǎng)大火的真正原因一直都是千古的歷史疑案。然而大多數(shù)的人都相信，這是一場(chǎng)人為縱火的案件，而尼祿皇帝因暴行累累而成為最大的嫌疑者。據(jù)當(dāng)時(shí)的流言所稱，縱火者應(yīng)是尼祿皇帝本人，其原因乃是因尼祿皇帝欲擴(kuò)建宮殿，然而都城皇宮的周圍都住滿羅馬平民，幾乎難以開工建造，因此乘著夜深人靜的時(shí)刻教唆手下去縱火，以遂其所愿。
發(fā)生在羅馬的這一場(chǎng)大火，是由大競(jìng)技場(chǎng)開始燒起。大競(jìng)技場(chǎng)位于臺(tái)伯河的東岸，在羅馬城的西南部，因?yàn)槎褲M了帳篷等易燃物品，因此火勢(shì)一發(fā)不可收拾。再加上起火的這幾天刮西南風(fēng)，更是助長(zhǎng)火勢(shì)。大火燒毀了帝國政府官衙以及其他高樓大廈，那些四通八達(dá)的街道、商店及民房，也都化為灰燼。結(jié)果全城幾乎陷入一片火海之中，這一次的大火一連竄燒了六天七夜，結(jié)果放眼羅馬全城皆為焦土一片，羅馬共十四個(gè)行政區(qū)，三個(gè)全毀，七個(gè)半毀，僅僅四個(gè)行政區(qū)未被波及。
尼祿從安提烏姆趕回羅馬來，開放自己的宮殿安置災(zāi)民，并從奧斯提亞與鄰近的城鎮(zhèn)運(yùn)糧賑濟(jì)。但由于火災(zāi)所造成的損失過于慘重，人們普遍懷疑這應(yīng)該是人為縱火所致。尼祿聽聞?dòng)腥藨岩墒撬救税档乜v火，為了不使傳言擴(kuò)大，他便宣稱這場(chǎng)災(zāi)難是基督徒的陰謀。于是他下令逮捕基督徒，公開地將他們殘酷折磨致死——釘十字架、披獸皮讓惡獸咬死、將他們釘上柱子做為蠟燭。
對(duì)外
55年，羅馬帝國的東方屬國亞美尼亞發(fā)生政變，最后，帕提亞的勢(shì)力進(jìn)入亞美尼亞，將受羅馬承認(rèn)的亞美尼亞國王及朝中親羅馬的勢(shì)力驅(qū)逐出境。由于羅馬一向視亞美尼亞為其保護(hù)國，流亡的亞美尼亞人士向尼祿請(qǐng)求援助。于是尼祿派遣日耳曼軍團(tuán)長(zhǎng)官科爾布羅至東方，讓他全權(quán)處理東方事務(wù)。
帕提亞方面則認(rèn)為亞美尼亞在文化上與波斯相近，因此決定可以自行管理亞美尼亞的事務(wù)，毋需照會(huì)羅馬。帕提亞國王沃洛吉西斯一世拒絕羅馬恢復(fù)舊王的要求，任命自己的胞弟提里達(dá)特斯為新亞美尼亞國王。58年，科爾布羅率領(lǐng)的羅馬軍團(tuán)進(jìn)入東方，與帕提亞—亞美尼亞聯(lián)軍展開一連串的戰(zhàn)役。59年，科爾布羅順利攻克亞美尼亞的國都，重新驅(qū)逐帕提亞的勢(shì)力，提里達(dá)特斯逃亡。羅馬方面遂擁立提格拉尼斯為亞美尼亞王。尼祿認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，便將科爾布羅調(diào)回?cái)⒗麃啞?/p>
62年，被罷黜的提里達(dá)特斯，在帕提亞軍隊(duì)的保護(hù)之下，再度進(jìn)入亞美尼亞。尼祿派帕伊圖斯率領(lǐng)羅馬軍團(tuán)迎戰(zhàn)，但卻遭到嚴(yán)重的失敗，帕提亞再度掌控了亞美尼亞，提里達(dá)特斯再度登上王位。于是尼祿再度任命在敘利亞的科爾布羅出戰(zhàn)。由于科爾布羅的威名在當(dāng)?shù)鼐哂邢喈?dāng)?shù)挠绊懥�，�?dāng)科爾布羅在幼發(fā)拉底河建立碉堡時(shí)，引起了對(duì)方極大的恐慌。帕提亞方面不想與科爾布羅接戰(zhàn)，便派遣使者與尼祿商談和平條件。
63年，帕提亞與羅馬達(dá)成協(xié)議：承認(rèn)提里達(dá)特斯為亞美尼亞國王，但國王的王冠必須由羅馬皇帝授予。提里達(dá)特斯進(jìn)入科爾布羅的軍營(yíng)，在尼祿的塑像之前，由科爾布羅代理皇帝為提里達(dá)特斯加冕。后來，提里達(dá)特斯親赴羅馬，尼祿再度為他加冕，并以盛大的慶典歡迎他。因此，尼祿在該地維持了相當(dāng)良好的名譽(yù)，在尼祿自殺之后，出現(xiàn)過三位假尼祿，其中之一曾受亞美尼亞的尊崇。另一方面，此后羅馬帝國的東方邊境維持了約七十年的和平。
婚姻
第一次
尼祿有過三次婚姻。第一次是年少時(shí)與克勞狄烏斯皇帝之女克勞狄婭·屋大維婭的婚姻，但在尼祿成為皇帝之后，喜歡上屋大維婭的侍女阿克代，打算與屋大維婭離婚，經(jīng)過塞內(nèi)加與母親小阿格里皮娜的勸告才作罷，但夫妻關(guān)系已名存實(shí)亡。
阿格里皮娜死后，62年，屋大維婭即被流放至外島生活。這一行為激起了羅馬市民極大的抗議，人們用裝飾著鮮花的屋大維婭雕像在街道上公開游行，要求尼祿將她接回來。尼祿幾乎同意了羅馬市民的要求，但他卻以通奸罪名，簽署了死刑令，判處屋大維婭死刑。
幾天后，6月8日，屋大維婭被下令綁起來，在一個(gè)極熱的蒸氣浴室中被切開血管后窒息而死。屋大維婭的頭被割下，送往尼祿當(dāng)時(shí)的情人波比婭·薩賓娜處。屋大維婭的死給羅馬帶來了巨大的悲痛。據(jù)蘇維托尼烏斯說，多年后，尼祿會(huì)做噩夢(mèng)，夢(mèng)見他的母親和妻子屋大維婭。
第二次
58年，尼祿喜歡上寵臣奧托（后來即位為羅馬皇帝，69年1月15日-69年4月16日在位）的妻子波比婭·薩賓娜，為了方便給予她皇后的頭銜，尼祿在62年流放妻子屋大維婭，不久后將其處死，旋即讓波比婭成為他的第二任妻子。
波比婭曾為尼祿生下一個(gè)女兒，但早夭。后來，尼祿在一次脾氣發(fā)作時(shí)踢了懷有身孕的波比婭，造成她在65年死亡。
第三次
尼祿的第三次婚姻的對(duì)象，則是斯塔提婭·美撒麗娜。為了得到已為人婦的美撒里娜，尼祿逼迫她的丈夫維斯提努斯自殺。美撒里娜從未曾生下尼祿的孩子。
反叛
第一次起義
47年，羅馬人已經(jīng)征服了不列顛的低地地區(qū)。這一年，斯卡普拉出任不列顛行省總督，他遭到不列顛人的攻擊，于是羅馬人展開還擊。斯卡普拉的反擊不分青紅皂白，連沒有反抗羅馬人的不列顛人也遭到他的打擊。
58年，波里努斯出任不列顛總督，他對(duì)不列顛的血腥統(tǒng)治，激起了不列顛人的起義。羅馬人的統(tǒng)治，帶來了沉重的賦稅和兵役負(fù)擔(dān)，此外還要承受羅馬官吏的壓榨。60年，趁波里努斯出征威爾士之際，埃西尼國王普拉蘇塔古斯的王后布狄卡發(fā)動(dòng)了反抗羅馬人的大起義。埃西尼王國本來是服從羅馬統(tǒng)治的，但是，當(dāng)國王普拉蘇塔古斯去世后，羅馬的不列顛總督波里努斯將其財(cái)產(chǎn)全部沒收，并且鞭打王后布狄卡，侮辱王子和公主，最終激起劇變。
埃西尼人和特里諾文特人聯(lián)合發(fā)動(dòng)起義，起義軍一舉攻占科爾切斯特，沉重打擊了羅馬人的統(tǒng)治。
布狄卡王后的起義，一直堅(jiān)持到61年的冬天。波里努斯從威爾士回師鎮(zhèn)壓，數(shù)萬埃西尼人被殺，布狄卡王后不甘落入羅馬人之手，服毒自盡。就這樣，自43年克勞狄烏斯皇帝派兵登陸不列顛，前后歷經(jīng)十八年，羅馬人最終征服了不列顛。
布狄卡起義雖然被鎮(zhèn)壓了，但并未完全失敗，起義帶來的效果是，羅馬人從此改用懷柔政策在不列顛進(jìn)行統(tǒng)治。78年到84年，羅馬史學(xué)家塔西佗的岳父阿古利可拉出任不列顛總督。他采用一系列賢明措施，減輕賦稅，革除貪官污吏，維護(hù)教育，鼓勵(lì)建筑，推廣拉丁語等等，不列顛人漸漸改變了原有的生活方式，從心理上接受了羅馬的生活方式。此后，羅馬帝國統(tǒng)治不列顛約三個(gè)世紀(jì)。
第二次起義
是時(shí)羅馬帝國猶太行省的總督是蓋西烏斯·弗洛魯斯（Gessius Florus），此人品德低下，暴虐無道，猶太人藉此機(jī)會(huì)在鄰近的敘利亞行省總督蓋烏斯·卡斯提烏斯·加盧斯（Gaius Cestius Gallus）面前狀告弗洛魯斯的種種惡行，加盧斯遂在群眾面前允諾要懲治弗洛魯斯。當(dāng)加盧斯離開耶路撒冷之后，弗洛魯斯非但沒有檢討自身行徑，反而變本加厲的迫害猶太人，期使猶太人對(duì)羅馬帝國的叛變，而自己能夠在當(dāng)中作收漁翁之利。
之后弗洛魯斯強(qiáng)行向猶太人的圣殿征收金錢，但猶太人拒不接受，因此弗洛魯斯借此機(jī)會(huì)率領(lǐng)軍隊(duì)到耶路撒冷企圖以武力遂行所愿，此舉進(jìn)而引發(fā)猶太人的全面叛變。66年，猶太戰(zhàn)爭(zhēng)全面展開，敘利亞行省總督加盧斯聞?dòng)嵑�，率領(lǐng)敘利亞軍團(tuán)、輔助部隊(duì)以及親羅馬的猶太王國國王阿格里帕二世的援軍共計(jì)約30000至36000人前往猶太行省平叛。加盧斯的軍隊(duì)首先輕易攻克了加利利的塞佛瑞斯、西加利利的阿卡等城市，隨后率軍進(jìn)入撒馬利亞，又陸續(xù)攻克愷撒利亞、雅法、呂大、安提帕底等城市。但在進(jìn)軍耶路撒冷的途中，加盧斯率軍撤至海岸，于伯和侖戰(zhàn)役（the Battle of Beth Horon）中被猶太叛軍大敗，6000羅馬軍士陣亡，許多受傷，加盧斯放棄大軍趁亂逃回?cái)⒗麃啞ｋm然開戰(zhàn)之始猶太人占了上鋒，然而就在韋帕薌奉尼祿之命平亂后，即刻節(jié)節(jié)進(jìn)逼耶路撒冷，進(jìn)行“收復(fù)平亂的工作”。67至68年間，在尼祿的指令下，韋帕薌重新攻占加利利和撒馬利亞，并且準(zhǔn)備揮軍直搗耶路撒冷。68年，尼祿自殺身亡，聞知尼祿的死訊后，韋帕薌必須折返羅馬以應(yīng)對(duì)混亂的政局。69年，韋帕薌被擁立為帝，被稱為“四帝之年”的帝位紛爭(zhēng)局面結(jié)束，政權(quán)最終得以穩(wěn)定，韋帕薌派自己的兒子提圖斯指揮平亂，最后傾覆整座耶路撒冷。約在72年9月底，城北的部分已經(jīng)完全落入羅馬人的手中，而整個(gè)耶路撒冷也全部被占領(lǐng)了。猶太人與羅馬人的戰(zhàn)爭(zhēng)，最終造成耶路撒冷城破，猶太人的耶路撒冷圣殿被毀，猶太人被趕逐分散四處的結(jié)局。
窮途末路
溫代克斯高盧起義
由于尼祿受到過數(shù)次刺殺他的陰謀，變得十分多疑，動(dòng)輒興起謀反大獄，讓元老貴族階級(jí)苦不堪言。68年初，路格杜努·高盧行省總督尤里烏斯·溫代克斯，以“拯救人類”的口號(hào)舉兵起義，高盧地區(qū)有許多城市響應(yīng)。尼祿命令上日耳曼行省總督盧福斯率領(lǐng)日耳曼軍團(tuán)，開赴高盧平亂。路福斯迅速地在68年5月?lián)魸卮怂沟闹髁Γ瑴卮怂贡鴶∽詺ⅰ?/p>
暴動(dòng)四起
溫代克斯率兵起義后，身為塔拉哥·西班牙行省總督的加爾巴也隨即出兵，在西班牙地區(qū)響應(yīng)反尼祿的行動(dòng)。但加爾巴聽聞溫代克斯失敗自殺之后，反抗的聲勢(shì)大受打擊，西班牙的部隊(duì)軍心逐漸不穩(wěn)，加爾巴也打算自殺。
但此時(shí)首都羅馬謠言四起，人民聽說從亞歷山大城運(yùn)來的不是谷物而是角斗士表演用的沙子，便群起暴動(dòng)。尼祿不知溫代克斯已經(jīng)失敗，以為高盧和西班牙都已經(jīng)成功叛離，近衛(wèi)軍也拋棄了他。于是尼祿以為大勢(shì)已去，便倉皇地離開羅馬宮廷，打算逃往東方。
自殺身亡
元老院得知尼祿離開之后，立刻決議推舉加爾巴為皇帝，并宣布尼祿為“國家公敵”，任何人都有權(quán)追捕或誅殺尼祿。尼祿逃離羅馬后，藏身于過去的獲釋奴隸的別墅里，獲悉追捕的士兵已經(jīng)斷絕他的逃亡道路，68年6月9日，尼祿身邊只剩三四個(gè)仆人，最后他將匕首刺入自己的喉嚨自殺，結(jié)束了他14年的統(tǒng)治，終年僅31歲。元老院得知尼祿的死訊后，公布對(duì)尼祿實(shí)施“記憶抹煞”——凡是尼祿的塑像、碑文、建筑物上的銘刻，都必須加以銷毀或抹除。
尼祿節(jié)
尼祿17歲就登上羅馬帝國的皇位，他登基伊始還給羅馬帝國帶來一定的繁榮，可沒過多少年便暴露其虎狼之心，其執(zhí)政記錄不堪入目。他在羅馬帝國實(shí)施恐怖統(tǒng)治，濫殺無辜，先后毫無道理地殺死兩任妻子；據(jù)傳，他還為大興土木建造宮殿而制造羅馬大火并且嫁禍于基督徒，大火整整燒了一個(gè)星期，使羅馬城的數(shù)個(gè)行政區(qū)葬身火海；他還為搶奪他人財(cái)產(chǎn)大開殺戒、貶值貨幣，尼祿的暴君形象成為歷史的永恒定格。
史書記載，尼祿在殘暴的一面以外還是個(gè)多才多藝的文藝青年，他樂忠于詩歌創(chuàng)作等藝術(shù)活動(dòng)。古羅馬時(shí)代的藝術(shù)相當(dāng)繁榮，在文字創(chuàng)作方面，除了印刷出版以外，傳播這些作品的一個(gè)重要手段是朗誦，羅馬經(jīng)常舉辦朗誦、唱歌、拉琴等各種豐富多彩的比賽活動(dòng)。
尼祿在位期間，為了自我表彰，于60年創(chuàng)辦了“尼祿節(jié)”。“尼祿節(jié)”每五年舉行一次，他召集了羅馬城內(nèi)的藝術(shù)家與他一同展示才藝，與民同樂。在第二屆尼祿節(jié)上，再次憑借自身的才華成為歌唱和演講比賽的獲勝者，并成功地參加了音樂比賽。尼祿多才多藝，一生獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)有一千多項(xiàng)。
既然皇帝放下尊貴的身份親自參加比賽，觀眾們報(bào)以熱烈氣氛更是理所當(dāng)然。尼祿常常以士兵強(qiáng)迫觀眾積極熱烈地鼓掌。此外，他還配備了窺視鏡監(jiān)視觀眾的一舉一動(dòng)，只要有厭煩或疲倦情緒的觀眾都會(huì)遭受厄運(yùn)，后來的皇帝韋帕薌曾因在尼祿的表演上打盹而被流放。
隆重宏大、彰顯盛世的“尼祿節(jié)”一共舉辦了兩屆，還沒有等到第三屆開幕，尼祿就死了。68年，尼祿為近衛(wèi)軍與元老院背棄，被迫自殺，年僅31歲。
后世評(píng)價(jià)
史學(xué)家的評(píng)價(jià)
由于羅馬史料的編寫與整理者，多為帝國的上層階級(jí)。因?yàn)槟岬摻y(tǒng)治的中后期對(duì)該階層的統(tǒng)治相當(dāng)殘暴，于是流傳后世的史料多以負(fù)面的觀點(diǎn)看待尼祿的一切施政。因此他的事跡便大多留下負(fù)面解釋的刻版印象了。
尼祿本人喜愛奢華，對(duì)身邊的親人與臣屬殘暴不仁。但他執(zhí)政時(shí)期的功過評(píng)價(jià)，研究早期羅馬帝國史的專業(yè)人員根據(jù)諸多各種史料，得出許多不同的結(jié)論。
克勞狄烏斯是因意外而登基為帝的。41年，皇帝卡利古拉遭到刺殺后，近衛(wèi)軍擁立這位克勞狄烏斯家族的中年男子，并受到元老院的承認(rèn)而繼位為羅馬皇帝。
基督教會(huì)評(píng)價(jià)
基督教早期教會(huì)的發(fā)展，正值尼祿當(dāng)政之時(shí)。然而基督教在當(dāng)時(shí)的羅馬帝國是相當(dāng)受到歧視的宗教，因此受到官方與人民的反感與誤解。而尼祿誣指64年羅馬大火的元兇為基督徒，對(duì)教徒施以公開的迫害與殘殺，使徒保羅和彼得也是在他手中遇害，因此教會(huì)的記載多將尼祿視為反基督教的暴君。尼祿是第一個(gè)大規(guī)模公開迫害基督教的羅馬皇帝。
軼事
由于尼祿留下來的軼事相當(dāng)多，適合的素材豐富，因此啟發(fā)許多的創(chuàng)作題材。例如波蘭顯克微支《你往何處去（Quo Vadis）》。
尼祿·克勞狄烏斯·德魯蘇斯·日耳曼尼庫斯（Nero Claudius Drusus Germanicus，37年12月15日-68年6月9日），羅馬帝國皇帝，54年登基，是羅馬最神秘的皇帝之一，關(guān)于他的傳聞很多，他早期的統(tǒng)治是很仁慈的，羅馬帝國也正處于鼎盛時(shí)期。但59年起，他變得殘暴嗜殺。有傳言說64年的羅馬大火是他操縱的，市內(nèi)十四個(gè)行政區(qū)只有四個(gè)沒被波及，大火連燒了七天，數(shù)千人喪生�；馂�(zāi)以后他曾用各種酷刑處死了許多被懷疑縱火的基督徒。尼祿愛好藝術(shù)表演，企圖以種種藝術(shù)文化表演取代傳統(tǒng)競(jìng)技場(chǎng)的血腥大眾娛樂，他禁止了競(jìng)技場(chǎng)的決斗，引起了貴族、元老院及民眾的不滿。66年8月，尼祿前往希臘做預(yù)期一年的出訪。67年上半年，尼祿接連參加了古希臘四大競(jìng)技會(huì)——Corinth運(yùn)動(dòng)會(huì)、Nemea運(yùn)動(dòng)會(huì)、Argos運(yùn)動(dòng)會(huì)和Olympia運(yùn)動(dòng)會(huì)。尼祿從中一共贏得1808項(xiàng)桂冠。并將贏得的獎(jiǎng)金納入當(dāng)時(shí)空虛的國庫中。在11月中，他宣布讓希臘獨(dú)立，可預(yù)期的稅收損失引起了元老院的強(qiáng)烈反對(duì)，尼祿之后的繼位者馬上收回這項(xiàng)成命。67年3月中，高盧跟西班牙總督的反叛消息陸續(xù)傳到羅馬。尼祿雖仍掌控有大部份軍權(quán)，但誤信執(zhí)政官的謊言，以為幾乎所有行省總督皆已揭竿而起，于是最后逃到鄉(xiāng)下。68年，羅馬發(fā)生叛亂，尼祿被元老院宣判為“國家公敵”后自殺，遺體以羅馬皇帝身份厚葬。
暴君尼祿被永遠(yuǎn)銘刻在人類文明史的恥辱柱上。各種文獻(xiàn)記載，他幾乎在所有領(lǐng)域都留下荒誕、殘酷、淫樂的足跡，一份拉丁文的編年史用非常簡(jiǎn)潔的語言這樣總結(jié)道：“尼祿繼承了他的母親，然后吃掉了她；他強(qiáng)奸了他的妹妹；燒掉了羅馬的12個(gè)街區(qū)；處死了塞內(nèi)加；在拉特蘭嘔吐出青蛙；把圣彼得釘死在十字架上；砍了圣保羅的頭；統(tǒng)治了13年零7個(gè)月；最后被狼吃掉了�！�
古羅馬史學(xué)家塔西佗曾有過這樣的驚人記載：“在皇帝的私人競(jìng)技場(chǎng)上，一些基督徒被蒙上獸皮，讓狼狗活活咬死，另一些人被緊緊地捆在十字架上，點(diǎn)燃后作為黑夜中的火炬。身穿馭手服裝的皇帝和人群混在一起欣賞這一壯麗奇觀�！�
誰是導(dǎo)演這場(chǎng)暴行的惡魔？就是愷撒大帝的子孫，羅馬皇帝尼祿。
罪惡之家
37年，尼祿出生在羅馬附近繁華的海濱城市安提烏姆(Antium)（今意大利安齊奧和內(nèi)圖諾）。他的父親格涅烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯是羅馬帝國的一個(gè)劣跡昭著的官員，曾殺死過許多無辜的百姓。尼祿3歲時(shí)，父親死去，母親是卡利古拉皇帝的胞妹，稱小阿格里皮娜，是一個(gè)美如天仙而毒如蛇蝎的女人。
當(dāng)時(shí)的羅馬帝國以羅馬為中心，北起不列顛，南至北非撒哈拉沙漠，西從大西洋，東到西亞兩河流域，疆域十分廣大。國家的所有權(quán)力都集中在皇帝一人手中，羅馬軍團(tuán)是這一權(quán)力的基礎(chǔ)，皇帝是最高統(tǒng)治者、立法者、法官和祭司，人民幾乎沒有發(fā)言權(quán)，元老院與公民大會(huì)形同虛設(shè)。尼祿所繼承的就是這樣一個(gè)強(qiáng)大而專制集權(quán)的帝國。
弒母殺妻
年輕的尼祿一登上王位后，就開始擔(dān)心14歲的異母兄弟不列塔尼庫斯會(huì)要求得到其父克勞狄烏斯皇帝的皇位，在那個(gè)曾幫助其母制備毒蘑菇殺死克勞狄烏斯（此事件在歷史上存疑）的毒品專家洛卡斯幫助下，尼祿得到了一種烈性毒藥。在一次宮廷宴會(huì)上他把毒品放進(jìn)了不列塔尼庫斯的酒中。席間，當(dāng)這個(gè)14歲的小孩飲進(jìn)毒酒痛苦地痙攣時(shí)，尼祿一邊津津有味地繼續(xù)吃飯，一邊若無其事地解釋說，這只不過是在發(fā)癲癇病，使在場(chǎng)上的人都目瞪口呆。這是他開創(chuàng)的第一個(gè)殺人記錄。
但是這時(shí)尼祿還不能隨心所欲地行使最高權(quán)力，因?yàn)樗哪赣H小阿格里皮娜要分享他的權(quán)力，并常常以女皇的身份自居，這使尼祿十分惱恨。他策劃了一個(gè)殘暴的毒計(jì)。一次，他在海濱舉行宴會(huì)招待母親，然后用一只特別的船送她回家。當(dāng)天夜里，這只船在大海上破裂成碎片，但是小阿格里皮娜游到了岸邊，并派人給尼祿送信。尼祿在和信使講話時(shí)，偷偷在地上放了一把匕首，然后臉色一變說，他母親派人來刺殺他。這條罪狀便使他的母親喪了命。
尼祿的家庭生活也是血腥殘暴的。他15歲時(shí)娶了繼父克勞狄烏斯皇帝13歲的女兒克勞狄婭·屋大維婭為妻，但是他十分厭惡這個(gè)安詳?shù)呐⒆�，不久就把她放逐到一個(gè)島上，后來以通奸罪名殺死了她。他后來又在第二個(gè)妻子波比婭·薩賓娜懷有身孕時(shí)踢死了他。尼祿的第三個(gè)妻子是斯塔提婭·美撒麗娜，他把她原來的丈夫殺死后迎娶她為妻。
面包和馬戲
使史學(xué)家感到驚訝的是，尼祿統(tǒng)治的最初幾年竟是羅馬歷史上最繁榮興旺的年代中的一部分。如果說“面包和馬戲”是麻醉人民的小恩小惠的話，那么尼祿確實(shí)一度把兩者都給了他們。在競(jìng)技場(chǎng)上，經(jīng)常進(jìn)行囚徒和武士斗獸表演，尼祿本人也參加戰(zhàn)車比賽，這些都贏得老百姓的歡心。
從童年時(shí)代起，尼祿就表現(xiàn)出藝術(shù)才能。他從事繪畫、雕塑，尤其對(duì)音樂很感興趣，很有天資。他能講流利的希臘語和拉丁語，他的詩寫得非常流暢，人們甚至以為是詩人替他寫的。他雇傭了羅馬最好的歌手教他唱歌，并常常在街上，在皇宮花園里露天劇場(chǎng)邀請(qǐng)平民聽他彈琴演唱。在節(jié)日里，他舉辦有獎(jiǎng)演出并親自參加。這一切都博得人們的好感。
但是好景不長(zhǎng)，尼祿的罪惡本性很快膨脹起來。他開始揮霍浪費(fèi)，用驚人的賭注打賭，外出野游時(shí)由1000輛華麗的馬車列隊(duì)護(hù)送。國庫空虛時(shí)，他把私人財(cái)產(chǎn)充公，他曾殺死北非和西班牙的幾十個(gè)土地主，掠奪他們的財(cái)產(chǎn)。他還廢除了早年制定的減稅法以及對(duì)老人和窮人的補(bǔ)助法，霸占神廟財(cái)產(chǎn)，貶值貨幣。很快，他激起了人民的不滿與反對(duì)。
恐怖統(tǒng)治
64年7月18日夜晚，羅馬城發(fā)生了大火，整整燒了一個(gè)星期。城中14個(gè)區(qū)有三個(gè)全部燒光，七個(gè)嚴(yán)重毀壞。雖然當(dāng)時(shí)住在安齊奧的尼祿星夜趕回救火，把公共建筑物和私人花園開放讓無家可歸的人棲身，并采取措施阻止投機(jī)活動(dòng)，但是仍然謠言四起，說尼祿是縱火者。有些人甚至宣稱看見他站在高塔上穿著戲裝，面對(duì)下面一片火海，彈奏著里拉琴，演唱他那關(guān)于特洛伊陷落的民謠。
火災(zāi)之后，尼祿大興土木，為自己建造了金碧輝煌的宮殿。人們對(duì)他更加反對(duì)了。公開說他放火是為了自己建造皇宮。面對(duì)這種指責(zé)，尼祿選中了基督徒來承擔(dān)責(zé)任，先是指控他們縱火，后來又指控他們“仇視人類”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)這些基督徒大都是窮人、奴隸和異鄉(xiāng)人，迫害他們最容易。但是尼祿殘酷屠殺基督徒的行為最終引起羅馬人民的反對(duì)。
這時(shí)尼祿對(duì)周圍的人不斷產(chǎn)生懷疑，他認(rèn)定有一個(gè)陰謀集團(tuán)在反對(duì)他。在極度瘋狂和恐懼中，他宣布全國進(jìn)入戒嚴(yán)狀態(tài)。整個(gè)羅馬籠罩在一片恐怖氣氛中。只要他提出一個(gè)人的名字，就可以把他處死。許多元老院議員、名人和衛(wèi)隊(duì)官員都被處死。一些人被斬首，一些人被迫自殺，還有些人以切開動(dòng)脈血管的方式自殺或被殺。甚至他的教師和顧問塞內(nèi)加也被勒令自盡。
眾叛親離
尼祿的恐怖統(tǒng)治、瘋狂屠殺和對(duì)基督徒的殘酷迫害，激起了元老院的反對(duì)，人民大眾的奮起反抗。尼祿的雕像被玷污，墻上出現(xiàn)咒罵他的涂寫。68年，高盧行省總督溫代克斯率先起兵造反，西班牙諸行省的駐軍也在各自總督的率領(lǐng)下叛變，各路軍隊(duì)向羅馬挺進(jìn)，地方官員紛紛宣布背叛尼祿，最終，近衛(wèi)軍也背棄了尼祿。
雖然溫代克斯率領(lǐng)的叛軍被擊潰，溫代克斯自殺身亡，然而尼祿仍然面對(duì)四面楚歌和眾叛親離的危境。在不了解各地叛軍具體情況的狀態(tài)下，尼祿要求宮廷衛(wèi)隊(duì)幫他逃走，遭到拒絕。他寫了一封信，要求人民寬恕他，但他不敢走出宮廷交給人民。最后他在半夜穿了一件斗篷，帶著四個(gè)仆人騎馬落荒而逃，逃到羅馬郊外一個(gè)叫法恩的家奴房子里。他坐在地下室里，讓仆人在房子后面為他挖掘一個(gè)墳?zāi)�。這時(shí)一個(gè)信使送來通知：元老院宣布尼祿為“國家公敵”。
絕望的尼祿望著兩把鋒利的匕首，沒有勇氣自殺。他要求一個(gè)隨從先自殺，給他作示范，但誰也不服從他。天快亮?xí)r，遠(yuǎn)處突然傳來人喊馬叫聲，他藏匿的地方被發(fā)現(xiàn)了。尼祿把一只匕首放在一個(gè)隨從的手里，然后抓住這只手向自己的喉嚨刺進(jìn)。他大叫一聲，倒在血泊里，結(jié)束了他的一生。
68年6月9日，尼祿自殺身亡，終年僅31歲，在位14年。尼祿死后，由奧古斯都開創(chuàng)的朱里亞·克勞狄王朝宣告終結(jié)。羅馬人念他是愷撒家族的最后一個(gè)統(tǒng)治者，為他舉行了規(guī)模很大的葬禮。帝國衛(wèi)隊(duì)宣布老邁的加爾巴為皇帝，但不到七個(gè)月就被暗殺了。接下來登基的是奧托，不久自殺身死。下一個(gè)是維特里烏斯，最終為韋帕薌推翻處死。69年，在尼祿死后的不到一年中，羅馬帝國出現(xiàn)了四個(gè)皇帝，史學(xué)家稱這一年為“四帝之年”。
