尹克榮（1903年—1988年），生于漢城（今首爾），出身書香世家，性格天真爛漫。他的爺爺叫尹政末，是以前朝鮮的地方郡守，父親則叫尹稷善。尹克榮自幼聰慧，四歲時已經(jīng)會讀朝鮮文的《千字文》，16歲時便結(jié)婚了。當(dāng)時，朝鮮已被日本滅亡，年輕的尹克榮被送去日本讀書。本來他熱愛法律，但他在日本讀的卻是聲樂。1923年時，他在東京偶遇了方定煥（朝鮮知名民運人士，后來韓國的5月5日的兒童節(jié)便是由他所定）。尹克榮與他一齊彈琴聊天，方定煥向尹克榮說他不應(yīng)只為自己創(chuàng)作，建議他應(yīng)為兒童創(chuàng)作，因為兒童才是明天的希望，況且那時候的朝鮮并沒有什么兒歌。方定煥的話啟發(fā)了尹克榮，于是他便開始努力創(chuàng)作兒歌。

1923年關(guān)東大地震后，尹克榮回到了朝鮮（關(guān)東大地震發(fā)生于中午煮飯時間，導(dǎo)致炊具倒塌或崩壞，造成東京市大規(guī)�；馂�(zāi)�；馂�(zāi)后，有謠言傳出是在日朝鮮人縱火釀災(zāi)，引起東京市民展開大規(guī)模報復(fù)朝鮮人的事件發(fā)生）。尹克榮的父親尹稷善給了他一個后院當(dāng)書房，叫作“一聲堂”。1924年9月，尹克榮的姐夫去世，尹克榮看見她的姐姐常在白天時，孤寂地望向天空已出現(xiàn)的半月，便以此為題材創(chuàng)作了《半月》，一方面描繪了姐姐失去親人的寂寥，一方面也暗喻痛失國土的痛苦（朝鮮此時正被日本侵占）。尹克榮曾在訪問中談到，創(chuàng)作《半月》的困難在于最后一句。于是他寫下了“, ”，即晨星來引路的歌詞，以表示希望永遠(yuǎn)都存在。

當(dāng)時尹克榮曾不顧日軍的禁令，偷偷地以朝鮮話教授兒歌，而多次被日軍抓了關(guān)押。1925年，尹克榮與第二任妻子結(jié)婚。后來他渡過圖們江到了中國東北教書（即當(dāng)時所謂“滿洲國”），在中國一待就待了10年。在中國時，某天尹克榮在光明中學(xué)聽到了熟悉的歌聲，細(xì)聽之下居然是自己創(chuàng)作的《半月》，才訝異此歌居然已傳唱至中國。更有一次，日本的歌唱宣傳隊到了尹克榮任教的學(xué)校表演，居然也演唱了日文版的《半月》，并聲稱那是一首日本歌曲，讓尹克榮啼笑皆非。

1945年，朝鮮分裂為朝鮮與韓國，尹克榮歷經(jīng)曲折回到家鄉(xiāng)。此后尹克榮開了一家布店，并繼續(xù)創(chuàng)作，留下了許多知名的兒歌。

1950年，人在北京的金哲南（朝鮮民運斗士）與金正平將《半月》翻成了中文，于是便有了中文版的《小白船》。

附：《小白船》（《半月》）歌詞：

（ ） 括號內(nèi)為直譯

小白船(半月)

藍(lán)藍(lán)的天空銀河里,有只小白船

船上有顆桂花樹,白兔在游玩(一株桂樹,一只兔子)

槳兒槳兒看不見,船上也沒帆(桅竿上沒有帆,也沒有蒿)

, 飄呀飄呀,飄向云天

渡過那條銀河水,走向云彩國

. 走過那個云彩國,再向哪兒去?

在那遙遠(yuǎn)的地方,閃著金光

, 晨星是燈塔,照呀照得亮(晨星是燈塔,尋路吧）