羅伯特·路易斯·斯蒂文森（Robert Lewis Balfour Stevenson）于1850年11月13日在愛丁堡出生，斯蒂文森的父親是湯瑪斯·斯蒂文森（Thomas Stevenson），祖父則為羅伯特·斯蒂文森（Robert Stevenson），就像史蒂文森的曾祖父一樣，都是著名的燈塔設(shè)計(jì)師與工程師。所以他從他們那里遺傳到了熱愛冒險(xiǎn)、喜愛海洋的性格。因?yàn)槟赣H的緣故，所以史蒂文森也是吉爾伯特·艾略特-默里-基寧蒙德，第一代明托伯爵的后裔，并且與美國獨(dú)立戰(zhàn)爭時(shí)期的將領(lǐng)阿瑟·圣克萊爾（Arthur St. Clair）有血緣關(guān)系。斯蒂文森的外祖父路易斯·巴爾福（Lewis Balfour）則是一個(gè)道德學(xué)的教授與牧師，所以斯蒂文森在少年時(shí)期經(jīng)常在家中度過假日時(shí)光。斯蒂文森曾經(jīng)說過“現(xiàn)在我還經(jīng)常會感到納悶，我從外祖父那里遺傳到了什么？我必須假設(shè)，事實(shí)上他喜歡講道，而我也是。雖然我不曾聽過它被保存下來，而且我們也不想要去聽到它�！�

肺部（也許是肺結(jié)核），所以斯蒂文森在冬天時(shí)經(jīng)常待在床上，而他的護(hù)士則花很長的時(shí)間在床邊閱讀圣經(jīng)與古老基督教誓約派的一生給年幼的斯蒂文森聽。而在夏天，史蒂文森則被鼓勵(lì)到戶外游戲，在這時(shí)候他又變成了好動而無憂無慮的孩子。在11歲的時(shí)候，史蒂文森的身體已經(jīng)好轉(zhuǎn)了，所以父母送他到愛丁堡學(xué)校就讀，準(zhǔn)備將來進(jìn)入愛丁堡大學(xué)，他們計(jì)劃讓史蒂文森成為燈塔工程師。在這段時(shí)期，史蒂文森廣泛的閱讀文學(xué)書籍，他特別喜歡莎士比亞、沃爾特·司各特、約翰·本仁與《一千零一夜》。

斯蒂文森在17歲時(shí)進(jìn)入愛丁堡大學(xué)就讀，但是斯蒂文森很快的就發(fā)現(xiàn)他對于科學(xué)或物理并沒有天份，無法成為工程師。而在他與父親經(jīng)歷一次旅行之后，斯蒂文森發(fā)現(xiàn)比起建造燈塔，他對這些關(guān)于他們所游歷的島嶼及海岸的奇妙傳奇故事更為著迷。雖然斯蒂文森的父親湯瑪斯是嚴(yán)厲的，不過最后他還是支持史蒂文森繼續(xù)文學(xué)生涯，雖然一開始湯瑪斯認(rèn)為斯蒂文森最好先完成法律學(xué)位，為了以后可以去依靠它來生活。斯蒂文森遵循著成為律師的步驟，于25歲時(shí)通過進(jìn)入律師界的考試，雖然斯蒂文森并直到他的身體狀況因?yàn)楣ぷ髋c憂慮而衰弱為止都沒有開業(yè)。

斯蒂文森接下來的4年時(shí)光都花費(fèi)在尋找一個(gè)對他身體有益的氣候與旅行方面，斯蒂文森前往楓丹白露、巴比松（Barbizon）、格雷茲（Grez）與內(nèi)穆爾（Nemours）進(jìn)行了長且頻繁的旅行，而且他也成為了這些聚集在此的藝術(shù)家其中的一份子。斯蒂文森也經(jīng)常前往巴黎，拜訪當(dāng)?shù)氐漠嬂扰c劇院。在這段期間，斯蒂文森結(jié)交了許多新朋友，并且遇見了未來的妻子－芬妮·范德格里夫特·奧斯朋(Fanny Vandegrift Osbourne)。這些新朋友包括了他的傳記作者與經(jīng)紀(jì)人西德尼·柯文（Sidney Colvin）與具有作家與評論家身分的萊斯里·史帝芬（Leslie Stephen）。斯蒂文森后來將這段旅程描寫在《內(nèi)河航程》（An Inland Voyage）與《騎驢漫游記》（Travels with a Donkey in the Cévennes）中。斯蒂文森也寫了20篇以上的文章與評論，并且發(fā)表在許多雜志上。雖然對于斯蒂文森的父母來說，他只是在浪費(fèi)時(shí)間而且是一事無成的。不過事實(shí)上，斯蒂文森不斷的精進(jìn)寫作風(fēng)格與擴(kuò)展他對人生的認(rèn)識。

斯蒂文森與芬妮·范德格里夫特·奧斯朋于1876年在巴黎相遇，斯蒂文森第一眼就愛上她了。在幾個(gè)月后，芬妮返回了位于美國加利福尼亞州舊金山的家。而當(dāng)斯蒂文森得知芬妮生病的消息后，他決定前往加利福尼亞州。因?yàn)榱私馑沟傥纳�父親的脾氣，所以朋友勸告他取消這趟旅程，但是斯蒂文森仍然在沒有告知雙親的情況下啟航前往美洲。后來斯蒂文森前往德文郡，一部分是為了節(jié)省金錢，另一部份則為了學(xué)習(xí)其他人是如何旅行的，而且增加旅行的經(jīng)歷。史蒂文森從紐約搭乘火車橫越大陸來到加利福尼亞州，后來他把這段經(jīng)驗(yàn)寫在《The Amateur Emigrant》與《橫渡平原》（Across the Plains）中。雖然這對斯蒂文森的文學(xué)是一個(gè)良好的歷練，但是同時(shí)也損害了他的健康。當(dāng)他抵達(dá)蒙特里(Monterey)時(shí)病情已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重了，在當(dāng)?shù)匾恍┤耸康恼疹欀�下，斯蒂文森才逐漸恢復(fù)健康。

在1879年12月的時(shí)候，斯蒂文森發(fā)現(xiàn)他的身體狀況已經(jīng)回復(fù)到可以繼續(xù)前往舊金山的地步。斯蒂文森在這里奮斗了幾個(gè)月之久，“靠著大量的勞動與沉重的思考，一天只賺得了45分，有時(shí)候更少”，在這期間他努力寫作來支撐下去。但是在冬季結(jié)束前，斯蒂文森的身體狀況又再度衰弱下去，而且斯蒂文森發(fā)現(xiàn)他的病情是非常嚴(yán)重的。這時(shí)芬妮已經(jīng)恢復(fù)健康了，所以她前往照顧斯蒂文森，直到他恢復(fù)健康為止。當(dāng)斯蒂文森的父親知道他身體的狀況后，資助了斯蒂文森金錢度過這段時(shí)期。

斯蒂文森與芬妮在1880年5月結(jié)婚，然后他與新妻子及繼子從舊金山北部前往納帕郡，花費(fèi)一整個(gè)夏天在圣海倫山的廢棄礦場度蜜月。后來斯蒂文森出版了《銀礦小徑破落戶》（The Silverado Squatters）來描述這段經(jīng)歷。之后斯蒂文森想要進(jìn)行南太平洋之旅，因?yàn)楸凰�在《Overland》月刊的共同編輯人查爾斯（Charles Warren Stoddard，也是《South Sea Idylls》的作者）所激勵(lì)。史蒂文森與他的家人在1880年8月從紐約回到了英國，發(fā)現(xiàn)他的雙親與朋友西德尼在利物浦的碼頭來迎接他，對斯蒂文森的歸來感到高興。后來芬妮漸漸的靠著她的風(fēng)趣與魅力來撫平斯蒂文森與他的父親之間的裂縫，而且讓自己融入了新的家庭中。

從1880年到1887年間，斯蒂文森一直尋找適合他健康的住所，但是仍然是徒勞無功的。斯蒂文森于夏季時(shí)在蘇格蘭與英格蘭的許多地方來尋找理想的住所，其中包括了西邦爾（Westbourne）；而在冬季時(shí)則避居到了法國，住在達(dá)沃斯（Davos-Platz）與海耶爾（Hyeres）。在這段時(shí)間，斯蒂文森生活是相當(dāng)愉快的。他寫道:“我有這么多東西來讓生活更加甜蜜，不過我沒有健康，這似乎是很可惜的。但是你將會很生氣的聽到我這么說，至少我相信這已經(jīng)是再好不過了。我相信那些悲慘的日子已經(jīng)過去了，而且我現(xiàn)在不會因?yàn)樾�布這件事而感到羞愧�！奔词故峙辽险粗�血且扶手?jǐn)[放著藥瓶，樂觀的精神仍然讓斯蒂文森繼續(xù)前進(jìn)，于是他創(chuàng)作出了一生中最著名的作品：《金銀島》、第一部受歡迎的作品：《綁架》與受到廣泛贊賞的《化身博士》，其中還包括了兩部詩作：《兒童詩園》與《Underwoods》。在史蒂文森的父親于1887年去世之后，斯蒂文森感覺到他可以遵循醫(yī)生的建議，嘗試一個(gè)完全不同的氣候。他開始與母親及家人前往科羅拉多州，不過在抵達(dá)紐約之后，他們決定留在位于阿第倫達(dá)克山脈（Adirondack Mountains）的薩拉納克湖（Saranac Lake）來度過冬季。在這個(gè)酷寒的冬天里，史蒂文森寫下許多最好的作品，包括《Pulvis et Umbra》與《巴倫特雷的少爺》（The Master of Ballantrae），他計(jì)劃在接下來的夏季前往南太平洋旅行。

史蒂文森在1888年6月租賃Casco號快艇，然后與家人從舊金山出發(fā)。這艘船“在雪中開拓出一條道路來橫越遠(yuǎn)離任何幫助的深沉空虛”，海洋的空氣與冒險(xiǎn)的刺激使得史蒂文森恢復(fù)健康，在接近3年的時(shí)間中，他游蕩在東太平洋與中太平洋，拜訪一連串的島群，然后在夏威夷群島作額外的停留而且與卡拉卡瓦國王成為好友。史蒂文森甚至與國王的侄女維多利亞·卡奧拉尼（Victoria Kaiulani）也成為好友，她也是蘇格蘭人的后裔。除了夏威夷群島以外，史蒂文森也拜訪了吉爾伯特群島、大溪地與薩摩亞群島（Samoan Islands）。在這段時(shí)期，史蒂文森完成了以島嶼傳說為基礎(chǔ)的《巴倫特雷的少爺》與《瓶中精靈》（The Bottle Imp）。這些經(jīng)歷散布在史蒂文森許多書信與《The South Seas》中。

斯蒂文森在1890年于薩摩亞群島的烏波盧島（Upolu）購買了400英畝（大約1.6平方公里）的土地。在2次返回蘇格蘭的計(jì)劃失敗之后，史蒂文森經(jīng)過了許多努力，在這里建立了自己的棲身之所，而且將它命名為維利馬（Vailima）。

史蒂文森的影響力因?yàn)楫?dāng)?shù)鼐用裣蛩麑で蠼ㄗh而擴(kuò)及到當(dāng)?shù)�，因此他很快進(jìn)入當(dāng)?shù)氐恼�治圈中。史蒂文森被任命為歐洲官員來裁決當(dāng)?shù)毓賳T是否是不是適任的，在很多沒有效果解決這個(gè)問題的企圖后，史蒂文森出版了《A Footnote to History》。這是一次對于兩位官員被罷免的現(xiàn)況的激烈抗議，史蒂文森這時(shí)也害怕會被驅(qū)逐出境。

除了建立房子、整理自己的土地與幫助當(dāng)?shù)鼐用裰�外，史蒂文森感覺到應(yīng)該繼續(xù)寫作。他在這段時(shí)期創(chuàng)作了《The Beach of Falesa》、《David Balfour》與《Ebb Tide》，還有《Vailima Letters》。在1894年間，因?yàn)槭返傥纳�想知道是否他已�?jīng)耗盡了創(chuàng)造才能所以感到意志消沈，而且感到筋疲力盡。他甚至對于再次變成無助的病人感到恐懼。然后史蒂文森突然擁有寫作的動力，開始創(chuàng)作《赫米斯頓的韋爾》（Weir of Hermiston），根據(jù)記錄他曾經(jīng)叫喊著“它是如此出色，甚至令我感到害怕”。他感覺到這是一生中最好的作品。

不知道為什么，史蒂文森又充滿了希望。在1894年12月3日早上，史蒂文森一如以往努力從事《赫米斯頓的魏爾》的寫作。但是在晚上，當(dāng)史蒂文森一面與妻子談話而一面打開一瓶葡萄酒時(shí)，他突然倒了下來。史蒂文森在幾個(gè)鐘頭后去世，終年44歲，死因可能是中風(fēng)。夜晚時(shí)當(dāng)?shù)氐木用駡?jiān)持在他的身旁來守衛(wèi)，并且用他們的肩膀?qū)⑺麄兊摹皥D西塔拉”（薩摩語：Tusitala，意為故事作家）運(yùn)送上瓦埃阿山（Mt. Vaea），埋葬在一處可以眺望海洋的地方。

史蒂文森的小說在敘事聚焦方面的靈活多變及創(chuàng)造性，說明了他一直秉持的對技巧的多樣性的有意識的創(chuàng)造。這是史蒂文森作為一位著名的浪漫主義小說家的一面，而另一方面。雖然史蒂文森以冒險(xiǎn)小說聞名，他卻認(rèn)為自己是個(gè)散文家和現(xiàn)實(shí)主義者。從他的散文創(chuàng)作來看，史蒂文森是一位現(xiàn)實(shí)主義者，一位對生活模式及行為敏銳的觀察家。描寫生活中的真人真事、現(xiàn)實(shí)中的真情實(shí)感，這些正是他的蘇格蘭散文的特點(diǎn)。史蒂文森作為一名散文家的一面是不應(yīng)該受到忽視的。

史蒂文森早期生活在大英帝國本土，與同時(shí)代的大多數(shù)作家一樣，潛意識里認(rèn)可帝國有理的觀念，為帝國事業(yè)寫作。隨著其遠(yuǎn)離大英帝國本土。長時(shí)間生活在土著人中間，目睹了帝國給當(dāng)?shù)赝林�人帶來的破壞和�?zāi)難。轉(zhuǎn)而同情土著人，對帝國的侵略破壞行為表示憤怒，在其后的作品中更多地表達(dá)了作者反對殖民的愿望和立場，完成了從殖民到后殖民寫作的轉(zhuǎn)變。

雖然知名度不高，不過他的小說與非小說具有高度價(jià)值，而且收集了19世紀(jì)許多太平洋地區(qū)的文學(xué)作品。

非小說

《In the South Seas》：史蒂文森在太平洋旅行時(shí)所寫的文章的合集。

1892年：《A Footnote to History, Eight Years of Trouble in Samoa》

斯蒂文森在世時(shí)是一位名人，但隨著現(xiàn)代文學(xué)在第一次世界大戰(zhàn)崛起后，他的作品被歸類為兒童文學(xué)與恐怖小說的類型。斯蒂文森遭到一些像維吉尼亞·伍爾芙與倫納德·伍爾夫（Leonard Woolf）的批評，而他也逐漸被排除在學(xué)校教授的文學(xué)經(jīng)典之外。這種情況在1973年達(dá)到巔峰，當(dāng)年厚達(dá)2000頁的《牛津英文文學(xué)選集》完全忽略了史蒂文森。而《諾頓英國文學(xué)選集》從1968年到2000年為止也沒有提到斯蒂文森，只有2006年的第8版才包括他在內(nèi)。在20世紀(jì)晚期，史蒂文森開始被重新評價(jià)成一位擁有過人洞察力的藝術(shù)家、文學(xué)理論家、隨筆作家與社會評論家，也被認(rèn)為是南太平洋殖民歷史的見證人與人類學(xué)家。隨著新的學(xué)術(shù)研究，他被認(rèn)為與約瑟夫·康拉德及亨利·詹姆斯地位相當(dāng) 。無論學(xué)術(shù)反應(yīng)是如何，斯蒂文森仍然是非常受歡迎的。根據(jù)《翻譯索引》(Index Translationum)的資料顯示，斯蒂文森排名第25位，位于查爾斯·狄更斯、奧斯卡·王爾德與愛倫·坡之前。

史蒂文森是英國文學(xué)新浪漫主義的代表之一。?史蒂文森是最多產(chǎn)的作家之一。他的浪漫冒險(xiǎn)小說是自《沃爾特·斯科特爵士》問世以來英國最受公眾喜愛的作品。小說《金銀島》（Treasure Island）（1883年），是關(guān)于尋找海盜寶藏的故事，也是他的浪漫小說中最受歡迎的一部，同時(shí)還是最受歡迎的英語兒童書籍之一�！痘�身博士》（1886年），是一部關(guān)于人類雙重性格的諷刺性小說，同時(shí)也是描述心理活動的懸疑恐怖小說。《兒童詩園》（1885年），是一部經(jīng)典作品。在怪誕題材的“馬克漢姆”和“丑陋的珍妮特”、悲劇題材的《法理絲的海灘》、幻想題材的《邁爾斯特·多爾閣下》等作品中，史蒂文森證明了自己還是一位短篇小說大師。他的散文、游記以及信函文字優(yōu)美、內(nèi)容睿智且見聞廣博。史蒂文森的著作使得他在有生之年非常受歡迎。史蒂文森受到了許多作家的贊美，其中包括約瑟夫·魯?shù)聛喌隆ぜ�卜林、豪爾赫·路易斯·博爾赫斯、弗拉基米爾·納博科夫、歐內(nèi)斯特·海明威等文學(xué)大師。但是在他去世后他的文學(xué)聲譽(yù)開始下降，并且后人僅僅認(rèn)為他是一名杰出的兒童故事作家。許多現(xiàn)代主義的作家并不認(rèn)同他，因?yàn)槭返傥纳�是大眾化的，而且他的作品并不符合他們所定義的文學(xué)。然而，到了20世紀(jì)中期，評論家對其作品進(jìn)行了新的評價(jià)，開始審視史蒂文森而且將他的作品放入西方經(jīng)典中，并將他列為19世紀(jì)最偉大的作家之一。