1916年（民國五年）2月11日，胡寧出生在江蘇宿遷，胡寧自幼讀書刻苦認(rèn)真，自宿遷中學(xué)首屆“智”級(jí)畢業(yè)后，考入蘇州中學(xué)讀高中。

1934年（民國二十三年），高中畢業(yè)后胡寧考取浙江大學(xué)物理系。

1935年（民囯二十四年），轉(zhuǎn)入清華大學(xué)物理系，后隨學(xué)校南遷到昆明西南聯(lián)合大學(xué)。

1938年（民國二十七年），畢業(yè)后留在西南聯(lián)合大學(xué)物理系擔(dān)任助教，并在周培源指導(dǎo)下從事流體力學(xué)湍流理論方面的研究工作。

1941年（民國三十年），赴美國加州理工學(xué)院物理系深造，先后師從馮·卡門和愛潑斯坦，研究流體力學(xué)的湍流理論和原子核的量子理論。

1943年（民國三十二年），胡寧就以論文“在勢阱中電子的禁閉”獲博士學(xué)位。

1943-1945年，赴美國普林斯頓高等研究院，在泡利的指導(dǎo)下研究介子的核力理論和廣義相對(duì)論。

1947-1948年，在丹麥哥本哈根玻爾研究所從事S矩陣的理論研究。

1948-1949年，在美國康奈爾大學(xué)原子核研究所。

1949-1950年，在美國威斯康辛大學(xué)原于核研究所任研究員，從事量子電動(dòng)力學(xué)和基本粒子理論方面的研究工作。

1950年，胡寧回到大陸。

1951年，任北京大學(xué)物理學(xué)系教授。

1952年，起陸續(xù)兼任中國科學(xué)院近代物理研究所、原子能研究所、高能物理研究所和理論物理研究所的研究員。

1956年至1959年間，胡寧還曾赴蘇聯(lián)杜布納聯(lián)合核研究所工作，擔(dān)任該所學(xué)術(shù)委員和理論研究組組長。

1955年，被選聘為中國科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。

1957年，錢偉長、孟昭英先后被劃為“右派”，胡寧亦遭“拔資產(chǎn)階級(jí)白旗”大會(huì)批判。有人貼胡寧的大字報(bào)，說他快要上課時(shí)才突然想起來，讓別人趕快找?guī)拙涿�主席語錄，好在課上“掛帥”。

1965-1966年，以朱洪元、胡寧、何祚庥、戴元本為帶頭人的39位學(xué)者提出的強(qiáng)子結(jié)構(gòu)的層子模型，首次引入相對(duì)論協(xié)變的強(qiáng)子結(jié)構(gòu)波函數(shù)和相互作用矩陣元，是在六十年代中期中國學(xué)者對(duì)強(qiáng)子結(jié)構(gòu)模型理論的一次具有創(chuàng)造性的探索，明顯優(yōu)于差不多同一時(shí)候一些西方學(xué)者提出的非相對(duì)論夸克模型。

1980年，任理論物理研究所研究員。

1983年，兼任北京大學(xué)理論物理研究所首任所長。

1997年12月26日，北京逝世。

在普林斯頓期間，胡寧運(yùn)用介子場論方法對(duì)核力理論進(jìn)行了系統(tǒng)的研究，這些成果都屬于泡利學(xué)派的在當(dāng)時(shí)有影響的工作。在此期間的另一個(gè)重要論題是關(guān)于引力輻射阻尼的研究。胡寧采用廣義相對(duì)論里通常的坐標(biāo)條件，首次給出了雙星系統(tǒng)輻射阻尼能量損耗的公式，計(jì)算出雙星系統(tǒng)的阻尼結(jié)果，引起了廣泛的注意。他的這一工作是對(duì)這方面理論研究的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)。

從1940年代末到1950年代初，胡寧對(duì)核物理和介子理論里S矩陣的性質(zhì)進(jìn)行了一系列的研究。分析了能量—?jiǎng)恿繌?fù)平面上S矩陣的解析性質(zhì)及其物理解釋，以及如何可能消除S矩陣元發(fā)散性。當(dāng)時(shí)的這些工作為1950年代中期基本粒子強(qiáng)相互作用理論里的色散關(guān)系方法的建立提供了重要的依據(jù)。

1948年胡寧到美國康奈爾大學(xué)工作之際，正是相對(duì)論性量子場論和重正化理論取得重大進(jìn)展、現(xiàn)代量子電動(dòng)力學(xué)建立的關(guān)鍵時(shí)期。胡寧立即投入到有關(guān)的研究中去。他證明了，把電磁場四個(gè)分量形式上平等處理的相對(duì)論協(xié)變理論的結(jié)果，同以前取消了縱場分量而留下兩項(xiàng)物理上的橫場分量的復(fù)雜得多的做法，所得到的結(jié)論完全相同。

回國以后，胡寧在量子場論，基本粒子理論和廣義相對(duì)論等領(lǐng)域繼續(xù)開展成果豐富的研究工作。胡寧于60年代中期在國內(nèi)率先把強(qiáng)相互作用的研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到基本粒子的內(nèi)部對(duì)稱性研究。

1 胡寧，于敏.β衰變理論.中國物理學(xué)報(bào)，1951，8：260～284

2 胡寧.由高能核子碰撞而產(chǎn)生的介子簇射.物理學(xué)報(bào)，1954，10：303～320；Hu N. On multiple production of mesons by high enevgy nucleon collision, Scientia Sinica, 1954,3:387～404

3 胡寧.可能存在的ππ散射的共振，科學(xué)記錄，1959，3：43～447

4 Hu N.Up-down asymmetries of 1amda and sigma particles，Scientia Sinica，1961，10：837～844

5 胡寧.利用色散關(guān)系計(jì)算單介子的格林函數(shù)，物理學(xué)報(bào)，1962，18：509～513

6 胡寧.電動(dòng)力學(xué)，北京：人民教育出版社，1963

7 胡寧.場的量子理論，科學(xué)出版社，北京，1964

8 胡寧，楊國楨.S波π-π散射，物理學(xué)報(bào)，1964，20：233～240

9 胡寧，陳啟洲.奇異粒子衰變的上下不對(duì)稱問題，物理學(xué)報(bào)，1964，20：374～377

10 胡寧，關(guān)洪.一個(gè)滿足SU（6）對(duì)稱性的基本粒子模型，科學(xué)通報(bào)，1966，17：11～14

11 胡寧.層子模型和深度非彈性散射，物理學(xué)報(bào)，1975，24：458～460

12 胡寧.層子模型里介子的波函數(shù)和能級(jí)，物理學(xué)報(bào)，1976，25：494～505

13 胡寧.層子模型里介子的分類，物理學(xué)報(bào)，1976，25：65～68

14 胡寧.引力場能量密度的恒正性問題，中國科學(xué)，1977（3）：210～217

15 胡寧.層子模型里重子的分類，高能物理與核物理，1978，2：461～467

胡寧在教學(xué)和人才培養(yǎng)上也做出了突出貢獻(xiàn)。他撰寫的《電動(dòng)力學(xué)》和《場的量子理論》兩部著作， 是國內(nèi)最早的教材之一。他還培養(yǎng)了二十多位研究生，其中包括多位為對(duì)我國國防和科學(xué)、教育事業(yè)做出重大貢獻(xiàn)的院士和學(xué)者。學(xué)生有中科院物理所楊國禎院士，華中師大劉連壽教授和中科院高能所馬中騏研究員于敏、楊國楨院士。馬中騏是胡寧為新中國培養(yǎng)出第一位博士生。

1955年被選聘為中國科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。

胡寧曾任中國引力理論及相對(duì)論天體物理學(xué)會(huì)理事長，中國物理學(xué)會(huì)高能物理分會(huì)首屆和二屆副理事長，及首任北京大學(xué)理論物理研究所所長。

北京大學(xué)理論物理研究所所長趙光達(dá)：胡寧先生生平和學(xué)術(shù)成就：作為一位杰出的理論物理學(xué)家，胡寧先生在雙星系統(tǒng)的引力輻射、核力的介子理論和色散關(guān)系理論等方面在國際上做出了有重要影響的工作，是中國基本粒子理論和廣義相對(duì)論研究的奠基人之一。胡先生帶領(lǐng)的研究集體在強(qiáng)相互作用理論、強(qiáng)子內(nèi)部結(jié)構(gòu)的模型理論等方面取得了重要成果，對(duì)北京大學(xué)理論物理學(xué)科的創(chuàng)立和建設(shè)做出了重要貢獻(xiàn)。胡先生離開我們已經(jīng)十年了，但他留下了他所開創(chuàng)和熱愛的理論物理和高能物理事業(yè)，留下了他的高尚人品和治學(xué)精神，這是留給后人的寶貴財(cái)富。我們深切緬懷胡寧先生，要以老一輩物理學(xué)家為榜樣，努力奮斗，為發(fā)展中國的科學(xué)和教育事業(yè)做出更大的貢獻(xiàn)。

北京大學(xué)理論物理研究所宋行長教授：胡先生在科研上高瞻遠(yuǎn)矚，60年代初，他把研究工作從熟悉的領(lǐng)域轉(zhuǎn)到對(duì)稱性理論方面，為后來提出層子模型起到了重要的作用，對(duì)每一個(gè)參與的人影響都很大。鄭漢青教授也通過自己親身經(jīng)歷，回顧了胡先生對(duì)晚輩學(xué)人的關(guān)心和愛護(hù)。

中科院高能物理研究所所長陳和生院士：胡先生為中國粒子物理學(xué)界培養(yǎng)了大量人才。

中科院理論物理研究所所長吳岳良：胡先生對(duì)理論物理的熱情與信心時(shí)刻激勵(lì)我們聯(lián)合學(xué)界同仁開展前沿討論和交流、促進(jìn)理論物理和前沿交叉學(xué)科的發(fā)展。

2007年12月8日，為紀(jì)念著名理論物理學(xué)家胡寧先生，由北京大學(xué)物理學(xué)院和北京大學(xué)理論物理研究所主辦的胡寧先生逝世十周年紀(jì)念會(huì)暨銅像落成儀式在北京大學(xué)舉行。北京大學(xué)常務(wù)副校長林建華出席儀式，并與兩彈一星元?jiǎng)子诿粼菏�、中國物理學(xué)會(huì)理事長楊國禎院士、胡寧先生夫人關(guān)嫻女士一起為銅像揭幕。全國各地專程趕來的中國理論物理和高能物理等領(lǐng)域的代表，胡寧先生的同事、學(xué)生，以及北京大學(xué)物理學(xué)院的師生等近百人參加了儀式。