2015年8月6日，宋楚瑜正式參選2016年臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人。

2015年12月14日，臺(tái)灣省“中選會(huì)”在臺(tái)北舉行2016年“大選”正、副候選人號(hào)次抽簽，親民黨主席宋楚瑜及搭檔徐欣瑩3號(hào)。

2016年臺(tái)灣省領(lǐng)導(dǎo)人大選，親民黨主席宋楚瑜再度敗選。

2016年6月8日，傳宋楚瑜已經(jīng)同意接任海峽交流基金會(huì)董事長(zhǎng)

2016年6月26日，宋楚瑜表示蔡英文與他有多次會(huì)面，接海基會(huì)不是個(gè)人關(guān)心的問(wèn)題。

2016年10月5日，蔡英文辦公室正式宣布，由親民黨主席宋楚瑜擔(dān)任蔡英文特使，出席亞太經(jīng)濟(jì)合作會(huì)議。

2016年11月14日，臺(tái)灣當(dāng)局領(lǐng)導(dǎo)人幕僚機(jī)構(gòu)公布了二十位資政名單，親民黨主席宋楚瑜位列其中，任期至2018年5月19日止。

宋楚瑜每周都接受親綠媒體采訪，并在節(jié)目中痛罵國(guó)民黨。宋楚瑜辦公室涉占國(guó)民黨黨產(chǎn)。洪秀柱表示，宋楚瑜“寧愿滿臉污泥．可是雙手捧綠”。洪秀柱批蔡英文、宋楚瑜是李登輝的衣缽傳人。華盛頓僑界批宋楚瑜攪局：像發(fā)霉的綠橘子，散發(fā)著惡臭。

1942年6月，出生于湖南湘潭；1949年，隨父到臺(tái)灣省。

1959年，宋楚瑜中學(xué)畢業(yè)，參加大學(xué)聯(lián)考理工組考試落榜。第二年，他又去參加聯(lián)考的文法組，考上了政治大學(xué)，進(jìn)入外交系就讀。1964以，第一名的成績(jī)畢業(yè)。

宋楚瑜從政大畢業(yè)后，服兵役二年。

1966年，宋楚瑜赴美國(guó)深造，并于1967年獲美國(guó)著名學(xué)府加州大學(xué)伯克利分校國(guó)際關(guān)系碩士學(xué)位；1971年獲天主教大學(xué)圖書館系碩士學(xué)位；然后他又到華盛頓喬治城大學(xué)攻讀政治學(xué)博士。

宋楚瑜在喬治城大學(xué)學(xué)習(xí)時(shí)的導(dǎo)師是寇卓派克女士和克萊恩博士，其中寇卓派克是外交官出身，做過(guò)美國(guó)駐聯(lián)合國(guó)大使，是布什總統(tǒng)的重要智囊之一；克萊恩曾任美國(guó)中央情報(bào)局駐中國(guó)臺(tái)灣站站長(zhǎng)，和蔣經(jīng)國(guó)關(guān)系密切。宋楚瑜夫婦在美國(guó)打拼了8年，并小有成就，時(shí)任臺(tái)灣地區(qū)“新聞局長(zhǎng)”的錢復(fù)大力向蔣經(jīng)國(guó)推薦。

1974年，宋楚瑜獲得美國(guó)喬治城大學(xué)政治學(xué)博士后，在導(dǎo)師的推薦下返臺(tái)任“臺(tái)灣地區(qū)行政管理機(jī)構(gòu)簡(jiǎn)任秘書”，工作是蔣經(jīng)國(guó)的英文翻譯。

1977年，宋楚瑜出任“臺(tái)灣新聞管理機(jī)構(gòu)副領(lǐng)導(dǎo)人”。1978年，蔣經(jīng)國(guó)任“臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人”，宋楚瑜也隨之前往“臺(tái)灣當(dāng)局領(lǐng)導(dǎo)人幕僚機(jī)構(gòu)”任“秘書”，1979年蔣經(jīng)國(guó)任命宋楚瑜為代理“臺(tái)灣新聞管理機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)人”。在此期間，中國(guó)臺(tái)灣發(fā)生了“斷交”、“中泰賓館事件”、“美麗島事件”等一系列突發(fā)事件，宋楚瑜則成功地充當(dāng)了臺(tái)灣當(dāng)局代言人的角色，其駕馭媒體的能力得到充分體現(xiàn)，受到蔣經(jīng)國(guó)的賞識(shí)，1981年被選為國(guó)民黨第十二屆委員。

1984年8月轉(zhuǎn)任國(guó)民黨文工會(huì)主任。

1984年10月，任國(guó)民黨黨部副秘書長(zhǎng)。

1989年5月，升任國(guó)民黨秘書長(zhǎng)。

1994年12月，宋楚瑜以470（60%的支持率）萬(wàn)票的超強(qiáng)民意實(shí)力當(dāng)選為臺(tái)灣第一任“民選省長(zhǎng)”。任職期間，宋楚瑜走遍了臺(tái)灣省309個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)探查民情，解決基層問(wèn)題，不但獲得大多數(shù)民眾的認(rèn)同和喜愛(ài)，也培養(yǎng)了廣泛的人脈關(guān)系。

1995年，臺(tái)灣歌星鄧麗君小姐去世，宋楚瑜以治喪委員會(huì)名譽(yù)主任委員擔(dān)任主祭，并題名鄧麗君墓園 “筠園”。

1996年，李登輝挑選連戰(zhàn)作為“臺(tái)灣地區(qū)副領(lǐng)導(dǎo)人”，即初步表明了由連戰(zhàn)接班的意向。但宋楚瑜樹威信、布樁腳、積累政治資本的種種動(dòng)作，讓李覺(jué)察到宋有“覬覦領(lǐng)導(dǎo)人寶座”的企圖心。與連戰(zhàn)的“政治個(gè)性”不強(qiáng)，不會(huì)急劇改變李后路線的特點(diǎn)相比，宋楚瑜則顯得權(quán)謀而難以駕馭，不利李發(fā)揮影響力。李登輝曾等待宋能體認(rèn)其接班安排的苦心，但宋依然我行我素。

1996年12月，在李登輝的主導(dǎo)下，國(guó)、民兩黨在“國(guó)發(fā)會(huì)”上以提高工作效率和節(jié)省開支為名，達(dá)成“凍省”協(xié)議，停止“省長(zhǎng)”、“省議員”等公職的選舉，以此達(dá)到“廢省”和“廢宋”的目的，宋楚瑜由此成為最后一任“民選省長(zhǎng)”。宋也因堅(jiān)決反對(duì)“廢省”，同李的關(guān)系迅速惡化。

1996年底，宋楚瑜向國(guó)民黨高層遞交辭呈，被連戰(zhàn)慰留，宋楚瑜堅(jiān)辭不準(zhǔn)后以“請(qǐng)辭待命”的方式做完了剩下的兩年任期。1999年，宋楚瑜與國(guó)民黨決裂，以獨(dú)立參選人身份參加“2000年臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人”選舉。

1998年12月底，卸職的宋楚瑜帶著李登輝送他的“諸法皆空，自由自在”八個(gè)大字去美國(guó)舊金山探親。在美期間，他密切關(guān)注島內(nèi)政局的變化。

2000年3月，宋楚瑜和張昭雄搭檔參選臺(tái)灣省第九屆領(lǐng)導(dǎo)人，以466萬(wàn)張的高票落敗。隨后，宋、張以其“新臺(tái)灣人服務(wù)團(tuán)隊(duì)”競(jìng)選班子為主體，成立親民黨，隨后在2001年底的“臺(tái)灣地區(qū)民意代表”選舉中獲得46席，成為“臺(tái)灣地區(qū)立法機(jī)構(gòu)”第三大黨。親民黨的勢(shì)力達(dá)到鼎盛。在2002年的臺(tái)北、高雄兩市選舉中，由于和國(guó)民黨合作，親民黨并未提名候選人。

2003年3月，宋楚瑜決定與國(guó)民黨主席連戰(zhàn)合作，以副手身份參加2004年臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人選舉。在選舉前的一系列民意調(diào)查中，連宋二人一直領(lǐng)先民進(jìn)黨候選人陳水扁、呂秀蓮。

2004年3月19日，陳水扁、呂秀蓮在競(jìng)選過(guò)程中遭遇槍擊，次日陳水扁以兩萬(wàn)九千票優(yōu)勢(shì)擊敗連戰(zhàn)，連任成功。連戰(zhàn)、宋楚瑜隨即提出“選舉無(wú)效”及“當(dāng)選無(wú)效”訴訟，并進(jìn)行了選票查驗(yàn)，均無(wú)果而終。

在2004年底的“臺(tái)灣地區(qū)民意代表”選舉中，親民黨在“臺(tái)灣地區(qū)立法機(jī)構(gòu)”的席次下降到34席。隨后在民意支持“國(guó)親合并”的號(hào)召下親民黨大量骨干出走，黨的力量大為削弱。

2006年10月17日，在新書《寧為劉銘傳》發(fā)表會(huì)上，宣布以超黨派獨(dú)立參選人身分，投入年底臺(tái)北市長(zhǎng)選舉，他雖然向親民黨請(qǐng)假，以無(wú)黨籍身份參選，但大家仍視其為親民黨主席。

2006年12月9日，由于臺(tái)北市長(zhǎng)選舉宋楚瑜的得票數(shù)僅53281票（得票率約4.14%），因此宋楚瑜召開記者會(huì)，宣布從此退出中國(guó)臺(tái)灣政壇。但隨后中國(guó)國(guó)民黨籍的臺(tái)灣地區(qū)立法機(jī)構(gòu)長(zhǎng)王金平表示，“宋楚瑜愿考慮暫不退出政壇”，因此動(dòng)向尚未確認(rèn)明朗。

2007年2月16日，宋楚瑜告陳水扁誹謗宋陳密會(huì)案一審判決宋楚瑜勝訴，陳水扁敗訴，須登報(bào)道歉及賠償金錢；此案上訴中。相關(guān)報(bào)導(dǎo)宋楚瑜在宣示退出政壇后，主要的公開露面，是中國(guó)國(guó)民黨主席吳伯雄進(jìn)行國(guó)親聯(lián)盟協(xié)商階段，及在第七屆“立委”選舉期間替中國(guó)國(guó)民黨及親民黨的“臺(tái)灣地區(qū)民意代表”候選人站臺(tái)。在確定親民黨候選人（包含國(guó)親聯(lián)盟），僅邱美瑞（不分區(qū)非安全名單）、柯淑敏（臺(tái)北縣第二選區(qū)）、林春德（山地少數(shù)民族民）及林惠官（連江縣）四人落選后，宋楚瑜與吳伯雄在2008年1月13日首度聯(lián)袂前往桃園謁陵，祭告前領(lǐng)導(dǎo)人蔣經(jīng)國(guó)先生國(guó)親聯(lián)盟大勝，并回避國(guó)親是會(huì)否合并的問(wèn)題，宋楚瑜在同年2月13日與中國(guó)國(guó)民黨“領(lǐng)導(dǎo)人”候選人馬英九會(huì)面，答應(yīng)出任馬英九蕭萬(wàn)長(zhǎng)競(jìng)選總部榮譽(yù)主任委員。

2015年8月6日，宋楚瑜正式參選2016年臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人。宋楚瑜以《跨出這一步，一起找出路》為題，發(fā)表7頁(yè)、5000多字的參選宣言，洋洋灑灑許下六大承諾，包括：“開誠(chéng)無(wú)私，化解對(duì)立”、“凝聚共識(shí)，權(quán)責(zé)相符”、“民主制衡、責(zé)任政治”、“勤政親民、關(guān)懷民生”、建立兩岸永續(xù)和平發(fā)展的架構(gòu)等。

曾五次參選臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人（2000年、2004年、2012年、2016年、2020年），接連敗選，其中2004年擔(dān)任連戰(zhàn)副手參選。

宋楚瑜在臺(tái)灣省“新聞機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人”任內(nèi)，宋楚瑜將駕馭文字與媒體的能力發(fā)揮得淋漓盡致，經(jīng)常把一個(gè)相當(dāng)困難或復(fù)雜的事情，以簡(jiǎn)單明了的語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)，成為當(dāng)時(shí)公認(rèn)的最佳“發(fā)言人”。自此，宋楚瑜聲名大噪，其英俊瀟灑的外表更俘虜了不少少女的芳心。

宋楚瑜在任臺(tái)灣省省長(zhǎng)后，體察民情，走遍臺(tái)灣的山山水水，訪貧問(wèn)苦，噓寒問(wèn)暖，深得民心，隨著宋楚瑜的名望在臺(tái)灣民眾中越來(lái)越高。

2000年：

參選身份：宋楚瑜爭(zhēng)取國(guó)民黨候選人提名時(shí)，跟李登輝、連戰(zhàn)鬧翻，自行脫黨，后以無(wú)黨籍身份參選臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，副手張昭雄；

主要對(duì)手：陳水扁、連戰(zhàn)；

得票率：36.84%，落選。

2004年：

參選身份：與連戰(zhàn)搭檔，擔(dān)任副手；

主要對(duì)手：陳水扁搭檔呂秀蓮；

得票率：49.89%，落選。

2012年：

參選身份：親民黨籍參選臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，副手林瑞雄；

主要對(duì)手：馬英九、蔡英文；

得票率：2.76%，落選。

2016年：

參選身份：親民黨籍參選臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，副手徐欣瑩；

主要對(duì)手：蔡英文、朱立倫、洪秀柱；

得票率：12.8%，落選。

2020年：

參選身份：親民黨籍參選臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，副手余湘；

主要對(duì)手：蔡英文、韓國(guó)瑜

結(jié)果：60萬(wàn)余張，得票率為4.3%，落選。

夫人陳萬(wàn)水，1940年出生，祖籍浙江省仙居縣人，榮獲美國(guó)加州柏克萊大學(xué)理工經(jīng)濟(jì)管理碩士。宋楚瑜從政路，陳萬(wàn)水是“最佳助選員”，與宋楚瑜結(jié)婚45年，在其政治生涯中始終力挺丈夫。與宋楚瑜育有一子宋鎮(zhèn)遠(yuǎn)、一女宋鎮(zhèn)邁。2012年7月27日因大腸癌病情惡化，不敵病魔，病逝于和信醫(yī)院，享壽72歲。

宋楚瑜是家中長(zhǎng)子，父親宋達(dá)1933年就參加了海軍，從少尉一步一步做到中將，曾任陸軍供應(yīng)司令、聯(lián)勤副總司令等職，與蔣經(jīng)國(guó)私交甚篤，1975年8月卒于臺(tái)北。

母親胡窕蓉女士（江蘇無(wú)錫人），妻子陳萬(wàn)水、兒子宋鎮(zhèn)遠(yuǎn)、女兒宋鎮(zhèn)邁。宋楚瑜跟家人的感情很密切。宋楚瑜一有空就回去和媽媽在一起，周末陪媽媽，過(guò)年也回陪媽媽去旅行。

親民黨成立之后，宋楚瑜一直擔(dān)任黨主席，他陸續(xù)就政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)以及兩岸關(guān)系方面提出了一系列的主張。這里所說(shuō)的宋楚瑜在政治生活中的硬風(fēng)格，絕對(duì)不是指他講話時(shí)的語(yǔ)氣有多么強(qiáng)硬，而是指他一直堅(jiān)持的方正路線，以及所提倡的一系列政治主張。

依循“國(guó)統(tǒng)綱領(lǐng)”相關(guān)原則，，進(jìn)行兩岸協(xié)商，惟未來(lái)臺(tái)灣狀況的任何改變，皆須經(jīng)臺(tái)灣民眾的同意。依“三階段整合論”推動(dòng)兩岸關(guān)系發(fā)展，擱置“統(tǒng)”、“獨(dú)”爭(zhēng)議；第一階段進(jìn)行經(jīng)濟(jì)性及功能性“交流”，開展兩岸經(jīng)貿(mào)互惠合作；第二階段推動(dòng)兩岸“社會(huì)互動(dòng)”；第三階段則邁向“政治整合”。發(fā)展兩岸經(jīng)貿(mào)：以“全球布局”與“策略性開放”的原則，盡速開放“三通”，發(fā)展兩岸經(jīng)貿(mào)，善用臺(tái)灣優(yōu)勢(shì)條件，以祖國(guó)大陸市場(chǎng)及資源發(fā)展臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)。

主張維護(hù)“臺(tái)灣地區(qū)憲制性規(guī)定”，建立權(quán)責(zé)相符的“憲政體制”，回歸“雙首長(zhǎng)制”的憲政規(guī)范；盡速制定“政黨法”、“游說(shuō)法”及“政治獻(xiàn)金法”，健全政黨政治�！芭_(tái)灣地區(qū)民意代表”選改采“單一選區(qū)兩票制”，“一票投人，一票投黨”等等。

主張解決失業(yè)問(wèn)題，改善投資環(huán)境，加速財(cái)金改革，重振經(jīng)濟(jì)發(fā)展。理清政商關(guān)系，杜絕一切黑金白金政治，創(chuàng)造廉潔有效率的投資環(huán)境。積極創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)，加強(qiáng)勞工職業(yè)訓(xùn)練，建立勞資協(xié)商網(wǎng)絡(luò)，兼顧勞工權(quán)益與企業(yè)發(fā)展。提高企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力，積極發(fā)展新興關(guān)鍵性產(chǎn)業(yè)，輔導(dǎo)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。

2005年5月5日，宋楚瑜訪問(wèn)祖國(guó)大陸，第一站為陜西西安往黃帝陵祭拜；次為南京往謁國(guó)父中山陵等；次為上海與相關(guān)臺(tái)商見(jiàn)面。

2005年5月12日在人民大會(huì)堂與時(shí)任中國(guó)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)總書記胡錦濤等見(jiàn)面，贈(zèng)胡以歐豪年的畫作“清濤”，會(huì)后發(fā)表會(huì)談公報(bào)，并由隨行的親民黨政策中心主任張顯耀公開“六點(diǎn)共識(shí)”，內(nèi)有“九二共識(shí)（兩岸一中）”字樣。晚上宋應(yīng)胡之邀，前往中南海瀛臺(tái)參加晚宴。

2009年3月29日上午，己丑年黃帝故里拜祖大典在河南新鄭市黃帝故里隆重舉行，親民黨主席宋楚瑜等來(lái)自全球各地的兩萬(wàn)馀炎黃子孫歡聚故里，暢敘親情，共拜始祖。圖為親民黨主席宋楚瑜出席儀式并上頭香。

2014年5月7日，中共中央總書記習(xí)近平在人民大會(huì)堂會(huì)見(jiàn)親民黨主席宋楚瑜一行。

2014年12月8日，臺(tái)北市長(zhǎng)當(dāng)選人柯文哲上午拜會(huì)親民黨主席宋楚瑜后宣布，邀宋楚瑜擔(dān)任臺(tái)北市政府首席顧問(wèn)，宋楚瑜也表達(dá)同意。

國(guó)民黨暗中運(yùn)作“立委”楊吉雄揭發(fā)宋楚瑜的兒子在“中興票券”賬戶上存有來(lái)路不明的1.4億元新臺(tái)幣，從而引發(fā)震驚島內(nèi)外的“興票案”，使得宋楚瑜的清廉形象大受打擊，其支持度一路下滑。

2003年11月6日，在激烈的選戰(zhàn)風(fēng)云中，爆出了跟宋楚瑜有關(guān)的一大新聞：民進(jìn)黨“立委”張清芳指稱宋楚瑜的女秘書楊云黛為宋的小老婆，此事引發(fā)宋陣營(yíng)劇烈反彈。楊本人幾天來(lái)不吃不喝，親民黨的議員提出起訴，要求賠償1000萬(wàn)元新臺(tái)幣。

楊云黛和宋楚瑜的關(guān)系，原來(lái)僅止于公務(wù)，然而，由于“興票案”（幾年前臺(tái)灣的政治黑金賄選丑聞）中出現(xiàn)楊云黛戶頭上的多筆匯款，讓兩者的關(guān)系出現(xiàn)令人懷疑的暖昧空間，也讓政敵可以興風(fēng)作浪。根據(jù)臺(tái)灣地區(qū)監(jiān)察機(jī)構(gòu)的調(diào)查，“興票案”中其他人最終都把錢轉(zhuǎn)到宋楚瑜兒子的帳戶。只有楊云黛戶頭中的幾千萬(wàn)元新臺(tái)幣去向不明。

始終是臺(tái)灣當(dāng)局演變過(guò)程中引人注目的焦點(diǎn)人物，也是一個(gè)褒貶不一、極具爭(zhēng)議性的人物，有人說(shuō)他“權(quán)謀投機(jī)”，也有人說(shuō)他“勤政親民”。

宋楚瑜是個(gè)很無(wú)趣的人，唯一的樂(lè)趣就是工作，平日不抽煙、不喝酒，生活實(shí)在無(wú)趣。但宋楚瑜卻很積極營(yíng)造家里的和諧氣氛，每隔兩三個(gè)月，全家就會(huì)聚在一起聊天到深夜，彼此還互相吐槽。（宋楚瑜夫人陳萬(wàn)水評(píng)價(jià)）

回頭來(lái)看，當(dāng)年國(guó)親合并功敗垂成，宋楚瑜堅(jiān)持要走自己的路。結(jié)局卻是許多親民黨政治精英紛紛重回國(guó)民黨，宋楚瑜也開始了與國(guó)民黨對(duì)抗、與綠營(yíng)越走越近的政治之路。他接連參選臺(tái)北市長(zhǎng)與2012年“大選”，每次看似聲勢(shì)浩大，但都輸?shù)煤軕K，不僅未能影響國(guó)民黨的勝選，也沒(méi)有達(dá)到自身設(shè)定的目的。