南方間諜
家族背景
刺殺林肯的兇手布斯于1838年5月10日出生于美國馬里蘭州。他的父親是名揚(yáng)英美的大腕，他的兩個(gè)哥哥也成為著名的演員。他在巴爾地摩北郊度過快樂的童年，17歲時(shí)開始登臺(tái)，因?yàn)楸硌葸^于夸張而飽受嘲笑，但是他聽取批評(píng)，改正錯(cuò)誤，到20歲的時(shí)候成為耀眼的明星，超過了哥哥，也賺了很多錢，每周收入700美元，在那個(gè)年代算是大款了。年少多金，長(zhǎng)得又十分英俊，布斯是那個(gè)時(shí)代的偶像，潘安宋玉般人物。是當(dāng)時(shí)許多美國女演員追求的對(duì)象。曾經(jīng)有一個(gè)女演員深深地愛上了他，但當(dāng)她知道威爾克斯并無意娶她時(shí)，就用刀劃破了威爾克斯的臉。
支持南方
布斯是南方的支持者，但是開戰(zhàn)后他沒有參加南軍，但是成為南方的間諜，用演員身份做掩護(hù)，他可以在全美到處旅行而不受刁難，到處收到戲迷的擁戴，他因此可以將情報(bào)和急需的藥品送到南方。作為一名間諜，布斯非常出色，但是他有一個(gè)致命的缺陷，一旦聽到林肯的名字就會(huì)失控，但是這也很常見，不僅在南方，在北方，林肯也有數(shù)不清的敵人。
家族親北
非常難以置信的是，除了約翰之外，所有布斯家的人不僅都支持北方，而且還有一位是林肯家的恩人。一次，林肯的長(zhǎng)子羅伯特從哈佛大學(xué)回華盛頓探親，在波士頓車站的一列火車邊買票，火車突然啟動(dòng)，羅伯特眼看就要被軋死，幸虧一名陌生人拉著他的胳膊，把他拽上站臺(tái)，這個(gè)人就是約翰的大哥艾德溫。
刺殺總統(tǒng)
在羅伯特·李將軍于1865年4月9日投降之后，戰(zhàn)爭(zhēng)就快要結(jié)束了。同情南方種植園奴隸主的威爾克斯此后幾天猛灌白蘭地，借酒消愁。住在華盛頓的他在4月14日聽說，林肯當(dāng)晚要到福特劇院看戲，臨時(shí)起意要去刺殺總統(tǒng)。布斯的計(jì)劃很不簡(jiǎn)單，他希望一舉殺死總統(tǒng)、副總統(tǒng)、戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)和格蘭特，這樣南方還有希望起死回生，因?yàn)榇藭r(shí)約瑟夫·約翰斯頓還有三萬人馬。
晚上10點(diǎn)之后，26歲的威爾克斯溜進(jìn)劇場(chǎng)時(shí)，林肯已經(jīng)沉浸在演出之中，他唯一的警衛(wèi)居然跑去喝得大醉。布斯來到包廂門外，等到全場(chǎng)因?yàn)閯∏槎笮Φ臅r(shí)候沖進(jìn)去，對(duì)著林肯開槍。林肯應(yīng)聲而倒，羅斯伯將軍站起來沖向口喊南方的復(fù)仇的刺客，被對(duì)方手中的獵刀從眉毛砍到肩胛。在瑪麗的尖叫聲中，布斯縱身躍到12英尺下的舞臺(tái)上，高喊：“這就是暴君的下場(chǎng)！南方的大仇已報(bào)！”沒想到被絆住了，結(jié)果摔斷了左腿，然后往外匆忙地跑。
威爾克斯逃出華盛頓市，和同伙赫羅爾德徹夜南遁，進(jìn)入了馬里蘭州。1865年波多馬克河，終于被軍隊(duì)發(fā)現(xiàn)了。士兵們圍住了威爾克斯和赫羅爾德睡覺的倉房。赫羅爾德投降了，但威爾克斯打算作最后一拼。在僵持了很長(zhǎng)一段時(shí)間以后，軍隊(duì)開始火燒倉房。人們?cè)诨鸸庵新牭揭宦晿岉�。�?dāng)兵把威爾克斯從倉房里拖出來，發(fā)現(xiàn)他脖子上有一處槍傷，打斷了頸椎。一些歷史學(xué)家認(rèn)為，威爾克斯其實(shí)是自己開槍自殺的。這個(gè)謀殺犯在臨死前說：“告訴媽媽，告訴媽媽，我是為祖國而死�！边�說：“沒有用，沒有用。”
此后一直有人傳說，落入軍隊(duì)手中的其實(shí)是別人，威爾克斯還活著。傳說有人在歐洲和印度看見過他。還有人說，威爾克斯一直在德克薩斯和墨西哥游蕩，隨后于1903年在俄克拉何馬的埃尼德市自殺。
