自幼隨父親劉斯白習(xí)畫，二十世紀(jì)七十年代和期跟隨著名國家趙毅先生習(xí)畫多年。后被我國著名畫家愛新覺羅浦佐先生收為入室弟子，并得到我國著名畫家浦松窗先生。杜滋齡先生、趙毅先生的指導(dǎo)，工寫兼?zhèn)�，以宮廷馬為題材創(chuàng)作的中國畫在畫壇上影響極大。其寫意蘭、竹個性鮮明，作品多次入選國際紐畫展并獲獎。北京電視臺、無津電視臺拍攝長達(dá)40分鐘紀(jì)錄片，多次播放，作品入編《中國畫》、《書畫家》等畫冊。由天津人民美術(shù)出版社出版發(fā)行的《中國工筆畫線描馬》、《中國工筆畫精作選》成為市場暢銷書。其作品被中國民族畫院、中國軍事博物館及日本、香港、美國、澳大利亞等友人收藏。

在宮廷畫派畫家群體中，劉家棟承襲溥佐先生之衣缽，獨占一席。

在寧靜中蘊含雋永，于典雅中撥動情韻，貴而不嬌，含蓄不失洗練。他的畫作讓人感覺其儒雅之氣是在秉承宮廷畫派風(fēng)格的基礎(chǔ)上更融入了自己特有的細(xì)膩與溫情，于兼工兼寫中抒發(fā)一種情懷，拓出一種精神，形成一種風(fēng)格。

師出名門

津門書畫素以文化底蘊濃厚、功力扎實為世人稱道，畫家、書家無不自我高嚴(yán)要求，苦修筆墨，反復(fù)錘練，精益求精，嚴(yán)師高徒，代代相傳。劉家棟成為宮廷畫派畫馬名家，當(dāng)然離不開大師的點撥和提攜。自上世紀(jì)70年代，劉家棟跟隨畫家趙毅先生習(xí)畫多年，在趙毅先生的精心指導(dǎo)下畫藝日漸成熟。其后在趙毅先生的引薦下，被愛新覺羅溥佐先生收為關(guān)門弟子，此后又得到著名畫家愛新覺羅溥松窗先生、杜滋齡先生的指教，畫藝更加成熟。

在愛新覺羅家族中，溥佐是畫馬的高手，啟功先生在評價溥佐先生時說“溥佐先生是國寶，祖父是悖親王奕蒜，其父是貝勒載瀛，在清末即以擅畫馬著稱。溥佐先生寫字畫畫甚是求工求好，世人觀之無不稱其作為挺撥高雅，是功深色秀之佳品�！眲⒓覘澤畹娩咦粝壬�畫馬真?zhèn)�，一次溥佐先生對劉家棟畫的馬大為贊賞，欣然在畫上題詩一首，并將親筆書寫的“青出于藍(lán)”橫幅贈予劉家棟以示對這位得意門生幾十年刻苦習(xí)畫的褒獎。世人流傳有宮廷畫派之說，如果是這樣我想劉家棟也應(yīng)算是一位優(yōu)秀宮廷畫派的代表之一了。

別具一格

劉家棟認(rèn)識到，一個時代有一個時代的畫馬風(fēng)格，善于把握住時代風(fēng)格，將時代精神與個人藝術(shù)所長相結(jié)合，畫家才能夠推陳出新。

劉家棟畫馬不造龍驤騰躍之勢，而寫氣定神閑之容。其馬“四蹄碧玉片，雙眼黃金瞳”的富貴之氣有天馬風(fēng)神。他畫馬很講究線條勾勒，準(zhǔn)確、細(xì)勁、灑脫；同時配以暈染，在層層暈染中表現(xiàn)馬體各部分的質(zhì)感、力量感以及微妙的明暗變化。無論是群馬還是雙駿、單騎，或嬉戲林間，或伏地而憩，或揚蹄欲起，或佇立回視，皆肥壯俊健，恬靜從容。其駿驥靈妙之處更在于眼睛，靜如深潭，眼神與人相溝通，耐人尋味。

意境和諧

劉家棟的畫作題材較為廣泛，尤其擅長畫馬。

馬是國人喜愛的動物，其形象既可以是雄健剽悍、勇往無前；也可以是和諧溫順、隨遇而安。劉家棟重點表現(xiàn)的就是馬的和諧美，他筆下的馬，或柳下嗅草、或溪邊飲水、或兩兩相依、或群群嬉戲，不乏雄姿英發(fā)的氣質(zhì)，但更具安逸消閑的神態(tài)，兩者適度結(jié)合，馬的形象悠閑自在，畫面氣氛和諧優(yōu)雅，形象美和意境美得以高度統(tǒng)一。

現(xiàn)代人在不得不參與日益激烈的社會競爭的同時，更加渴望休閑和安寧，畫家劉家棟通過有神韻的駿馬和有靈性的花鳥來表現(xiàn)時代精神和現(xiàn)代人的心態(tài)。其筆下的駿馬、青竹、蘭花非常人性化，能夠給人以和諧美的享受，用他自己的話來說就是“讓人看了舒服，感受到生活的愜意”。