1979年，高中畢業(yè)的郭保新從江蘇入伍來到戈壁灘。新兵訓練期間，身材瘦小的郭保新就在文化考試中脫穎而出，被列為重點培養(yǎng)的"好苗子"。后來，他順利考入國防科技大學。畢業(yè)后，他當過火箭儀器艙的操作手，主要安裝被稱為火箭"大腦"、"心臟"的慣性平臺和箭上計算機，擔任過火箭控制指揮，親手為數顆衛(wèi)星發(fā)射摁下點火按鈕，并參加了載人航天發(fā)射場總體方案的論證。載人航天發(fā)射場首次合練時，郭保新以無可替代的指揮經歷和良好素質，被確定為載人航天發(fā)射任務的0號指揮員。曾擔任我載人飛船神舟一號至神舟6號的“0”號指揮員！

"0"號指揮是發(fā)射場調度指揮的一個關鍵崗位，要求指揮者不但要熟練掌握口令，還要掌握發(fā)射場、火箭、飛船等各個系統(tǒng)的知識，具備全面指揮協(xié)調的能力。 　　要勝任本職工作，僅憑原有的經驗和知識是遠遠不夠的。從1997年至今的6年中，"雙休日"的概念對他來說特別模糊。為了掌握"長二F"火箭10大系統(tǒng)、飛船13個分系統(tǒng)的工作原理和測試方法，他摘抄了10多萬字的學習筆記。他總結起草的《試驗任務管理規(guī)范》，在"神舟"一號飛行試驗中起到了很好的組織作用，成為后來試驗組織的重要文書。親自組織編寫了《運載火箭操作行為規(guī)范》，他參與完成的《載人航天發(fā)射場測試工藝流程》獲得軍隊科技進步一等獎。 　　1998年，載人航天發(fā)射場實施第一次合練，郭保新作為0號指揮員走馬上任。合練就像晚會的彩排，所有的口令和程序都靠摸索，而更多的是考核發(fā)射場與飛船、火箭之間的協(xié)調性。100多天的連續(xù)合練中，他被累得暈倒在工作崗位上，但仍抽不出時間住院。合練中發(fā)現了數百個問題，當時所有人的工作就是發(fā)現問題，并提出解決方案。這次合練，全面考核了火箭與飛船的技術指標，為今后制定發(fā)射大綱提供了可信的依據。

火箭的質量控制對發(fā)射的成敗生死攸關，他借鑒國外的經驗，提出采取簽字畫押的辦法被指揮部采納。于是發(fā)射場有了一崗、二崗之分，兩個崗位的技術人員相互協(xié)作，又共同監(jiān)督，出了問題責任各半。這種"親兄弟明算帳"的管理模式，在參試單位眾多的情況下，起到了決定性的作用。而郭保新領導的發(fā)測站卻擔負火箭系統(tǒng)的一崗，負主要責任。所以，他肩上的擔子不僅僅是當好0號指揮員，而且統(tǒng)管發(fā)射場的數千臺設備，近千個崗位的人員，壓力之大，可見一斑。