楊永宜先生1923年7月28日生于江西省萍鄉(xiāng)市,自幼天資聰穎,勤奮好學(xué).早年就讀于萍鄉(xiāng)扶輪小學(xué)及中學(xué),成績優(yōu)異,1942年9月在貴州平越(近福泉)考入唐山交通大學(xué)冶金系.抗日戰(zhàn)爭烽火中,他隨學(xué)校輾轉(zhuǎn)于貴州、四川等地，并在遇難直接參加了抗戰(zhàn)活動。抗戰(zhàn)勝利后，他又隨學(xué)校遷回唐山，1947年畢業(yè)，留校任教，直至1949年新中國成立。

新中國成立后，楊永宜先生作為我國第一批直接由前蘇聯(lián)教授培養(yǎng)的研究生，1950年至1952年在哈爾濱工業(yè)大學(xué)，1953年在東北工學(xué)院，主修煉鐵專業(yè)。學(xué)成畢業(yè)后到新成立的北京鋼鐵學(xué)院冶金系煉鐵教研室任教。從此，他一直工作在這一崗位上，自1958年起任煉鐵教研室主任，教授，博士生導(dǎo)師，系和院兩級學(xué)術(shù)委員會成員以及國務(wù)院學(xué)位委員會工學(xué)學(xué)科評議組成員，直至1987年2月3日辭世。

楊永宜先生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，崇尚實踐，在北京鋼鐵學(xué)院工作三十四年中，為建立新中國冶金高等教育的教學(xué)體制，尤其是在教材建設(shè)和促進(jìn)我國鋼鐵工業(yè)生產(chǎn)與技術(shù)進(jìn)步方面做出了重?fù)?dān)貢獻(xiàn)。它是理論聯(lián)系實際的，有建樹和杰出成就的知名學(xué)者，是新中國現(xiàn)代煉鐵科學(xué)技術(shù)的奠基人之一。改革開放以來，他加強了國際交往，是一位在國際上享有盛譽的冶金學(xué)者。

楊永宜先生學(xué)識淵博，理論基礎(chǔ)扎實，在教學(xué)和科研工作上多有建樹，特別是在高爐冶煉基本理論方面諸多開拓。他1959年主編了三卷本的《煉鐵學(xué)》，1962年又主編了《專業(yè)煉鐵學(xué)》。這些著作承前啟后，為新中國的鋼鐵冶金理論教育體系奠定了堅實的基礎(chǔ)，既為在校的大學(xué)生、研究生提供了優(yōu)秀的教材，又為鋼鐵戰(zhàn)線的工程技術(shù)人員提供了豐富的指導(dǎo)性資料，備受學(xué)術(shù)界贊譽。

進(jìn)入60年代，高爐過程自動控制研究是世界發(fā)達(dá)國家關(guān)注的重要課題，楊永宜先生再用數(shù)學(xué)方法處理極其復(fù)雜的高爐內(nèi)煤氣及爐料運動方面，以及高爐過程數(shù)學(xué)模型等方面都做出了極有價值的開拓性貢獻(xiàn)。其代表著作如《高爐懸料力學(xué)機理的研究》《高爐氣流壓強梯度場的研究及其理論和實際意義》《高爐內(nèi)煤氣分布和爐料運動研究的新進(jìn)展》《高爐封口回旋曲及高爐下部煤氣運動特性及分布的研究》等論文，為高爐過程自動控制奠定了理論基礎(chǔ)。

在生產(chǎn)實踐方面，楊永宜先生積極領(lǐng)導(dǎo)和參加了許多在鋼鐵生產(chǎn)上意義重大的攻關(guān)課題。如1964年首都鋼鐵公司高爐噴煤技術(shù)的開發(fā)，80年代初包頭鋼鐵公司含氟復(fù)合稀土鐵礦的冶煉攻關(guān)等，并據(jù)此發(fā)表了極有見地的論文，也是其理論聯(lián)系實際的重要成果。

由于楊永宜先生在高等教育和工業(yè)戰(zhàn)線上的成就和威望，在繁重的教學(xué)和科研工作之外，從1962年開始，他擔(dān)任了中國金屬學(xué)會煉鐵學(xué)會的常務(wù)副理事長、國家科委鋼鐵組成員，直至辭世。

鑒于上卓有成效的工作和貢獻(xiàn)，楊永宜先生曾多次被評為院級優(yōu)秀黨員，并于1977年被評為北京市先進(jìn)科技工作者，1978年榮獲冶金工業(yè)部科技大會獎。1985年被評為北京市統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)“為四化服務(wù)先進(jìn)個人”，在他逝世后的1988年12月，國家科委，計委和經(jīng)委聯(lián)合表彰了楊永宜先生在材料工業(yè)技術(shù)政策制定中的突出貢獻(xiàn)。

楊永宜先生在國內(nèi)鋼鐵冶金生產(chǎn)和理論方面的成就，也受到了國際同行的重視和好評。自改革開放以來，他作為知名學(xué)者多次應(yīng)邀出訪美國，法國，德國和瑞典等國考察和講學(xué)。他在出國考察之前便發(fā)現(xiàn)了病兆，但是仍然奮不顧身堅持工作，孜孜以求，一直未能及早治療，造成了過早去世。這對于我國的冶金學(xué)術(shù)界是令人痛惜的莫大損失。