凱利·約翰遜，1910年2月27日——1990年12月21日。20世紀(jì)中葉美國最具創(chuàng)造力的飛機(jī)設(shè)計師，將萊格霍恩關(guān)于特殊飛行器的航空幻想轉(zhuǎn)化成了現(xiàn)實(shí)，這簡直是不可思議！

本名 克拉倫斯·倫納德.約翰遜，在二年級時就被同學(xué)們親切地稱做“凱利”。他是飛機(jī)制造大師，是航空史上最有才華、最有成就的人物之一。他把對空氣動力設(shè)計天生的奇妙感覺和急躁卻高效的管理風(fēng)格融合在一起。在他充滿靈感的指導(dǎo)下，洛克希德公司的高級研制工程處（更為人所知的名稱是“臭鼬工廠”），在20世紀(jì)生產(chǎn)出了許多美國最先進(jìn)的軍用飛機(jī)，自1943年研制出P-80起，后來，還重新設(shè)計了被洛克希德公司戲稱為“流星”的美國第一架戰(zhàn)術(shù)噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)F-80。在他1933到1975年的設(shè)計生涯中，他設(shè)計了40多種飛機(jī)。第一批中有P-38。那是一架螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)，曾在二戰(zhàn)中大顯神威。約翰遜的老飛機(jī)制造廠在圣費(fèi)南多谷伯班克市，就在洛杉磯外的好萊塢山上，那里的工作高度保密，時間限制極嚴(yán)。在那里制造出了U-2偵察機(jī)、F-104戰(zhàn)斗機(jī)，后來又有超高性能的A-12“牛車”，它更廣為人知的名字是“空軍模特”，叫SR-71"黑鳥"高空戰(zhàn)略偵察機(jī)”。

1910年2月27日，凱利·約翰遜出生在美國密執(zhí)安州一個叫伊什佩明的小鎮(zhèn)中。父親是一位有創(chuàng)造力的泥瓦匠和木匠，按照凱利的說法，他是從父親那里學(xué)到最初的工程結(jié)構(gòu)知識。貧窮的家庭生活礪練了小約翰遜堅強(qiáng)而又倔強(qiáng)的性格。不過，真正改變他命運(yùn)的還是鋼鐵大王安德魯·卡內(nèi)基為他們鎮(zhèn)上捐助的圖書館，小約翰遜就閱讀了《湯姆·斯維夫特和他的飛機(jī)》《海盜少年》等系列叢書，這些書籍對他以后的生活產(chǎn)生了重要影響。12歲的時候，他已經(jīng)夢想將來從事飛機(jī)設(shè)計工作，并且自己設(shè)計了一架小型的模型飛機(jī)，并給這架飛機(jī)起名“摩林1號戰(zhàn)斗機(jī)”。如果說這些都只能算是童年的夢想的話，那他以后的人生，真的是一步一步在向航空工業(yè)的殿堂邁進(jìn)。 1929年約翰遜以優(yōu)異的成績考入密歇根大學(xué)航空工程系，1932年約翰遜以優(yōu)異的成績從密歇根大學(xué)畢業(yè)，并獲得了理學(xué)學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后，他繼續(xù)留在學(xué)校并擔(dān)任斯托爾克教授的助教，繼續(xù)鉆研各種航空學(xué)理論。在學(xué)習(xí)期間，他忍受了做飛行員和橄欖球運(yùn)動員的巨大誘惑，幾乎把所有可以利用的時間都用來研究飛機(jī)和氣動布局上，結(jié)果只用了兩年就完成了三年的功課，被授予他航空工程學(xué)碩士學(xué)位。在整個大學(xué)期間，他只參加了兩次社會活動，一次是看一場很好看的電影，另外一次是去參加一個班級的舞會。為了賺夠足夠的生活費(fèi)和學(xué)費(fèi)，他曾經(jīng)在建筑工地打工，曾經(jīng)在飯店洗過幾萬個盤子，這種鍥而不舍的精神，日后也成為他克服重重困難，完成型號的關(guān)鍵。

在約翰遜獲得航空工程學(xué)碩士學(xué)位之后，成為飛機(jī)設(shè)計師的愿望燃燒。1933年后期，他來到加利福尼亞州求職，被當(dāng)時洛克希德公司負(fù)責(zé)人事管理工作的總經(jīng)理助理查佩蘭和總工程師希巴德看中，并批準(zhǔn)其進(jìn)入該公司工作。當(dāng)時的洛克希德公司缺乏軍用飛機(jī)設(shè)計力量，只能設(shè)計膠合板飛機(jī)，而按照凱利約·翰遜的想法，公司要想壯大，就必須主打軍用飛機(jī)。在他來到公司的第四個年頭，命運(yùn)垂青了洛克希德，也成就了約翰遜。

1936年，美國陸航提出要求發(fā)展一種新型截?fù)魴C(jī)，并向各大公司公布了X-608招標(biāo)書。1937年2月由希巴德和約翰遜共同提出的方案，擊敗了寇帝斯公司和波音公司的設(shè)計，贏得了軍方的試制經(jīng)費(fèi)。1937年6月在獲得軍方的試制經(jīng)費(fèi)后，該計劃正式更名P-38，在耗費(fèi)了76.1萬美元的研制經(jīng)費(fèi)后，一架XP-38原型機(jī)在1939年1月27日成功完成首飛。該機(jī)兩周后僅用7小時2分就成功地飛越了北美大陸，從洛杉磯飛抵紐約，成為當(dāng)時轟動全國的頭號新聞。XP-38的優(yōu)良性能打動了陸軍航空隊(duì)的高層，后來，隨著二戰(zhàn)的爆發(fā)，英國和法國等歐洲國家開始尋求向美國定購飛機(jī)，P-38戰(zhàn)斗機(jī)開始大量出現(xiàn)在歐洲戰(zhàn)場。之后該機(jī)又大量裝備美國陸軍航空隊(duì)，開始征戰(zhàn)太平洋戰(zhàn)場，日本海軍大將山本五十六的座機(jī)，就是被P-38“閃電”擊落的。

二戰(zhàn)結(jié)束后，他又帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)設(shè)計F-80戰(zhàn)斗機(jī)。作為美國的第一種噴氣戰(zhàn)斗機(jī)，該機(jī)的研制成功，堪稱美國戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計上的里程碑。該機(jī)雖然沒有參與二戰(zhàn)，但是卻在朝鮮戰(zhàn)爭中成為美國空軍的主力，總產(chǎn)量達(dá)到6000架。之后，約翰遜又和他的同伴們在“臭鼬工廠”成功設(shè)計出了F-104戰(zhàn)斗機(jī)，并成為美國空軍的主力戰(zhàn)機(jī)。

提起U-2“黑寡婦”偵察機(jī)，每個人的腦海里都會浮現(xiàn)出它那黑色的幽靈般的身影，不錯，它也出自約翰遜的“臭鼬工廠”。該機(jī)的研制工作由約翰遜領(lǐng)導(dǎo)，他成立了一個由81人組成的“臭鼬工作隊(duì)”，其中包括25名工程師和系統(tǒng)設(shè)計師。他們給這項(xiàng)任務(wù)去了一個好聽的名字“天堂牧場來的天使”。1955年8月，U-2飛機(jī)成功完成了首飛，9個月后投入使用，美國首先將兩架部署在了英國倫敦東北的萊肯斯特。這兩架飛機(jī)在該地區(qū)20000多米的高空飛行時，被英國防空部隊(duì)發(fā)現(xiàn)，但是由于飛行高度太高，英國空軍的攔截飛機(jī)只得“望機(jī)興嘆”，U-2的間諜生涯也便由此開始。此后，U-2逐漸成為美國歷史上最穩(wěn)定和最持久的情報搜集工具，也曾被蘇聯(lián)、中國擊落。

洛克希德的臭鼬工廠的另一項(xiàng)杰作就是在凱利約·翰遜的領(lǐng)導(dǎo)下，成功設(shè)計制造出了SR-71“黑鳥”偵察機(jī)，1962年原型機(jī)試飛成功，飛行高度達(dá)到30000米，最大速度達(dá)到3.5倍音速，其升限和速度至今未被打破。SR-71是美國空軍中最為優(yōu)秀的高空高速偵察機(jī)，由于維護(hù)費(fèi)用過高，SR-71在80年代末退役，但在海灣戰(zhàn)爭中部分SR-71曾重新服役。這也成了約翰遜在“臭鼬工廠”的最后一項(xiàng)杰作。

從1933年進(jìn)入洛克希德工作后，到1975年從洛克希德公司退休，約翰遜工參與設(shè)計了40多種飛機(jī)，包括戰(zhàn)斗機(jī)、偵察機(jī)和運(yùn)輸機(jī)等。鑒于他為美國航空業(yè)特別是軍用航空做出的巨大貢獻(xiàn)，1964年，美國總統(tǒng)林登約·翰遜授予他“獨(dú)立自由勛章”；1966年又親自授予他“國家科學(xué)勛章”；1983年里根總統(tǒng)授予他“國家安全勛章”，以表彰他所做的杰出貢獻(xiàn)，他也是美國歷史上第一次獲此殊榮的飛機(jī)設(shè)計師。

盡管在自己的事業(yè)上非常成功，但是約翰遜的婚姻是不幸的。他總共結(jié)過三次婚，但都沒有維持太長時間。1990年，一代飛機(jī)設(shè)計大師因心臟病而離開人世。