一個(gè)窮苦工人十五個(gè)兒女的長(zhǎng)子。其父康拉德·J·Z·漢森（Conrad J. Z. Hansen）是一個(gè)來(lái)自挪威的裁縫。艱苦的半農(nóng)村生活，對(duì)其身心影響很大。他體格健壯，槍法準(zhǔn)確（這有助于他后來(lái)?yè)?dān)任護(hù)衛(wèi)托洛茨基的任務(wù)），平日非常活躍。

　　來(lái)自一個(gè)落后摩門(mén)教社區(qū)的漢森究竟怎樣成為出色的馬列主義和托派運(yùn)動(dòng)的政治戰(zhàn)略家、理論家的呢？據(jù)其回憶，自己年輕時(shí)便已向往俄國(guó)革命的人物和理想，因?yàn)槎韲?guó)革命代表窮人反對(duì)富人。后來(lái)，在猶他州鹽湖城大學(xué)時(shí)，正和當(dāng)代其他數(shù)以千計(jì)的學(xué)生一樣，其思想因當(dāng)時(shí)的“大蕭條”而走向反資本主義。但令他的思想發(fā)生決定性轉(zhuǎn)變的，是當(dāng)時(shí)一位教授——艾爾·貝尼，加拿大有名的詩(shī)人和文學(xué)評(píng)論家，一九三三年脫離斯大林主義，成立“共產(chǎn)主義左翼反對(duì)派”支部。受貝尼啟蒙的他，堅(jiān)信社會(huì)主義革命的必要性和托洛茨基主義綱領(lǐng)的正確性，便在1934年加入美國(guó)社會(huì)主義工人黨，信念從始至終不移。

　　漢森在大學(xué)主修英文，并主編校內(nèi)文藝報(bào)《筆》。1936年，遷居舊金山，從事海員工會(huì)活動(dòng)，幫助編印《海員工聯(lián)會(huì)之聲》，也為當(dāng)時(shí)坎農(nóng)（美國(guó)托派運(yùn)動(dòng)創(chuàng)始人）主編的加州社會(huì)黨黨報(bào)《工人行動(dòng)》撰稿，不久更接替他主編該報(bào)。漢森就是這樣開(kāi)始從事工人群眾運(yùn)動(dòng)，這個(gè)工作一直是他生命的一部份。

　　在黨內(nèi)，漢森首先受到以阿本為首一派的影響，他在后來(lái)寫(xiě)的《阿本集團(tuán)》一書(shū)中憶述說(shuō)，他當(dāng)時(shí)對(duì)坎農(nóng)極度懷疑，并有意與之疏遠(yuǎn)，那完全是阿本主義的影響。

　　雖然他當(dāng)時(shí)屬阿本派，黨仍選派他到墨西哥擔(dān)任托洛茨基的秘書(shū)。從1937年9月至1940年托洛茨基被斯大林派人暗殺為止，漢森擔(dān)任他的秘書(shū)和警衛(wèi)員。托洛茨基對(duì)他非常信任。他遇刺時(shí)，漢森正當(dāng)值，他幫助將兇手梅爾卡德?tīng)柷塬@。

　　漢森非常珍惜這段期間從托洛茨基處得到的訓(xùn)練，他更努力學(xué)習(xí)這位導(dǎo)師的政治風(fēng)范。他對(duì)自己為貫徹理想而定下的要求非常嚴(yán)格，但這個(gè)責(zé)任對(duì)他來(lái)說(shuō)，不是負(fù)擔(dān)，而是快樂(lè)。

　　托洛茨基遇害后，漢森回到紐約，在當(dāng)時(shí)缺乏人材的工作環(huán)境中，他是不可或缺的寫(xiě)作人材。他的著作之多，少人能及。后來(lái)，身為全國(guó)委員會(huì)成員，他在社會(huì)主義工人黨中學(xué)習(xí)中央領(lǐng)導(dǎo)的工作。

　　二戰(zhàn)爆發(fā)后，社會(huì)主義工人黨發(fā)生分裂。漢森對(duì)黨與派系斗爭(zhēng)有了更深刻認(rèn)識(shí)，加上與托洛茨基討論的影響，使他改變了對(duì)坎農(nóng)的態(tài)度，正確評(píng)估其超卓的能力，兩人更成為莫逆之交和親密戰(zhàn)友。

　　一生貢獻(xiàn)極多，這里只談?shì)^為主要的：

　　二戰(zhàn)后東歐的變化，對(duì)第四國(guó)際是一次理論的考驗(yàn)。我們?cè)撊绾畏治龊驮u(píng)價(jià)這個(gè)轉(zhuǎn)變？漢森首先認(rèn)識(shí)到，這些東歐國(guó)家在40年代末已取消了資本主義財(cái)產(chǎn)關(guān)系，代之而起的是由官僚層統(tǒng)治的畸形工人國(guó)家。斯大林主義官僚層雖限制和阻遏東歐的工人斗爭(zhēng)，但美國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，迫使他們要肅清資本主義殘余力量，為此甚至要?jiǎng)訂T工人來(lái)完成這工作。

　　這個(gè)基本的分析，在中國(guó)、古巴和阿爾及利亞革命中再受到考驗(yàn)。漢森分析古巴事件時(shí)，特別重視1959年末成立的“工農(nóng)政府”作為過(guò)渡性工具的作用。這個(gè)獨(dú)立于資產(chǎn)階級(jí)之外、建基于工農(nóng)運(yùn)動(dòng)的政府，會(huì)在群眾起義中產(chǎn)生，但會(huì)與仍控制國(guó)家經(jīng)濟(jì)的資本主義財(cái)產(chǎn)關(guān)系發(fā)生沖突。因此，這個(gè)工農(nóng)政府若透過(guò)成立本質(zhì)上新的社會(huì)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，就可以成立工人國(guó)家（如中國(guó)和古巴）；但若群眾起義流產(chǎn)，這個(gè)政府便會(huì)倒退，變成恢復(fù)了資本主義的政權(quán)（如阿爾及利亞）。列寧和托洛茨基最初在共產(chǎn)國(guó)際中提出的“工農(nóng)政府”理論，成為第四國(guó)際創(chuàng)立的整套綱領(lǐng)中的一部分。漢森透辟的分析，幫助我們更清楚認(rèn)識(shí)工農(nóng)政府在國(guó)家轉(zhuǎn)變中作為過(guò)渡性工具的作用。

　　漢森一直非常注意古巴的發(fā)展。他掌握到古巴革命具有社會(huì)主義革命在西半球突破的歷史意義。他幫助成立“公平對(duì)待古巴委員會(huì)”，支持革命領(lǐng)導(dǎo)的目的，反對(duì)美帝侵犯古巴的企圖。但同時(shí)，他也明確批評(píng)卡斯特羅政權(quán)內(nèi)外政策。漢森寫(xiě)了很多關(guān)于古巴的論文，收于《古巴革命的動(dòng)力》一書(shū)。

　　作為革命者，其聲譽(yù)始終無(wú)瑕。不著重個(gè)人名譽(yù)或成就，總以整個(gè)運(yùn)動(dòng)的全體需要為著眼點(diǎn)。著述甚多且多才多藝，興趣很廣，對(duì)心理學(xué)、植物學(xué)、地質(zhì)學(xué)、物理科學(xué)的最新發(fā)展、文藝創(chuàng)作理論等，都有深入研究。在手工藝方面也很擅長(zhǎng)。

　　他給人們的印象，有時(shí)是是沉默寡言的；他在后期較少與朋友聊天，好像要將時(shí)間精力放在事業(yè)上。他感情豐富，說(shuō)話(huà)有幽默感；他主張所有革命者之間的態(tài)度，應(yīng)有三點(diǎn)：客觀、和藹、互相鼓勵(lì)。

　　也正如托洛茨基和老布爾什維克革命家的遭遇污蔑一樣，漢森在1975年10月后也遭遇一連串的較小規(guī)模的污蔑和人身攻擊。這是1963年從第四國(guó)際分裂出去的英國(guó)工人革命黨領(lǐng)袖加里·希利（Gerry Healy）進(jìn)行的。他污蔑漢森是格別烏和聯(lián)邦密探，又指控其密謀刺殺托洛茨基。這些謊言的目的是中傷漢森和損害社會(huì)主義工人黨與第四國(guó)際。漢森的回答，是客觀地分析希利謊言的政治動(dòng)機(jī)、派系主義和反馬克思主義政治手段的崩潰。漢森的反駁文章，收于《希利的大謊言》一書(shū)，表現(xiàn)馬克思主義者如何處理敵人的卑鄙攻擊。

　　1965年患過(guò)嚴(yán)重的腹膜炎后，漢森的健康大受打擊。之后又患上糖尿病，卻仍堅(jiān)持肩負(fù)組織和雜志的繁重職務(wù)，直至1979年1月因感染性并發(fā)癥逝世。他的親密合作者、妻子瑞芭·漢森人仍留在社會(huì)主義工人黨，直至1990年去世。

　　漢森的一生，值得所有革命青年學(xué)習(xí)仿效。正如1979年他對(duì)社會(huì)主義青年同盟的新年祝詞中所說(shuō)：

　　在生命中某一階段，青年會(huì)為選擇路向問(wèn)題所困擾。究竟終此一生應(yīng)該投身哪一條道路？我的選擇是托洛茨基主義。一個(gè)我從未后悔的選擇，我希望其他人也會(huì)做出同樣的選擇。