1882年保送上海圣約翰書院攻讀神學(xué)。1886年畢業(yè)至宜昌傳教，后返武昌，任職文華書院。1902年調(diào)任武昌高家巷圣約瑟禮拜堂會長，兼圣公會所設(shè)日知會司理。1904年，長沙華興會起事失敗，清廷搜捕革命黨人甚緊，胡與黃吉亭等于湘省設(shè)法護(hù)送黃興出長沙。又在武昌將科學(xué)補習(xí)所重要成員劉靜庵匿于圣公會，并聘為日知會司理。1906年8月赴日留學(xué)，結(jié)識孫中山和大批革命黨人。1909年回國。時劉靜庵已被捕下獄，胡以傳道勸化為由，常入獄探視，以謀營救，并寫成《獄中信徒》一書，公諸社會，又將獄吏虐待、拷打、折磨黨人的各種情景，攝成照片保存。劉死獄中，胡為之理喪并贍養(yǎng)其母，并將劉之言行整理成《劉靜庵》一書，鉛印發(fā)行。武昌首義后，孫中山曾書贈“博愛”橫匾，以示勛獎，1914年升任圣公會會吏總。

1865年，胡蘭亭出生于湖北漢川，幼年喪父，逼于漢口街頭行乞糊口，后被基督新教倫敦會福音堂所收養(yǎng)，進(jìn)入教會學(xué)校讀書，順利完成中學(xué)學(xué)業(yè)。受英籍傳教士楊格非（Griffith John）施洗，并推薦胡到武昌文華書院學(xué)習(xí)。

1882年，胡蘭亭被保送上海圣約翰書院，攻讀神學(xué)。1886年畢業(yè)，胡被派至湖北宜昌傳道，不久后任職于武昌文華書院。1902年調(diào)任武昌圣若瑟堂牧師，遂出任武昌圣公會會長，后再升任鄂湘教區(qū)吏總。

1902年，創(chuàng)辦日知會的黃吉亭牧師，被調(diào)往湖南長沙，胡蘭亭接掌日知會，聘請教友劉靜庵為司理，在胡、劉的運作下，武昌日知會由宣傳新知識、新思想的讀書機(jī)構(gòu)，發(fā)展為一個利用教會掩護(hù)，宣傳推翻滿清革命思想的組織。同一時間，黃吉亭牧師于長沙設(shè)日知會長沙分會，亦轉(zhuǎn)型為革命組織。

1904年10月，華興會起義消息走漏被搜查，黃興等人受黃吉亭藏匿，胡蘭亭前往長沙，協(xié)助黃吉亭將黃興送離長沙。

1906年12月，劉靜庵等日知會成員，策劃起義被告密，劉等九人相繼被捕，時稱“丙午日知會謀反案”，當(dāng)時胡蘭亭到日本進(jìn)弘文文學(xué)院、帝國大學(xué)留學(xué)，亦被列入清政府的黑名單中。1909年胡回國后，任武昌圣馬可堂牧師，常以傳教為由探視劉靜庵，在此時期，胡撰寫出版《獄中信徒》一書，又公開拍于獄中的虐待革命志士照片。1911年6月，劉靜庵病死獄中，胡蘭亭為劉辦理喪葬，贍養(yǎng)劉母，并將劉之言行整理成《劉靜庵》一書發(fā)行。

1911年10月，辛亥革命成功后，胡蘭亭婉絕出任官職，以“致力于社會慈善事業(yè)及布道，老而不衰”為志，獲孫中山授贈“博愛”橫匾。1936年4月19日，胡蘭亭病逝。