人物經(jīng)歷
唐小山父親唐敖在小說(shuō)中是個(gè)“探花”的角色。他在武則天時(shí)中了探花，因?yàn)楹驮鸨次涞男炀礃I(yè)有牽連，被降為秀才。本來(lái)探花是明清科舉的名目，進(jìn)士第三名叫探花。唐代制度不是這樣，《鏡花緣》寫(xiě)的實(shí)際是清代制度。不過(guò)“探花”一詞起于唐代，每年新科進(jìn)士在杏園舉行宴會(huì)，謂之探花宴。原因是要選派兩名年輕英俊的進(jìn)士遍游長(zhǎng)安名園去折花，稱(chēng)作探花使。
小說(shuō)把唐敖派作探花是大有用意的，就是讓他和眾才女也就是群花聯(lián)系起來(lái)。這番用意在第七回唐敖在夢(mèng)神觀得夢(mèng)于夢(mèng)神——自稱(chēng)姓孟，孟諧夢(mèng)——的描述中便已表現(xiàn)出來(lái)，夢(mèng)神要他尋訪謫降紅塵、飄零外洋的十二名花，“將各花力加培植，俾歸福地，與群芳同得返本還原”。以后又在第八回林之洋的話中點(diǎn)出：“太后特將妹夫中個(gè)探花，必因當(dāng)年百花齊放一事，派你去探甚花消息呢。”當(dāng)初百花被謫時(shí)，有十二花仙謫于海外，所以作者安排唐敖去游歷外洋，在“不期然”之間尋得十二女，使他們得以與其他八十八女相聚，同登女科。“探花”之稱(chēng)，非常切題，妙不可言。
自然夢(mèng)神的話是暗示性的，唐敖并不明白此中玄機(jī)，還以為真的要他去尋訪名花，所以在出發(fā)前買(mǎi)了許多花盆，每到一山便尋找名花。待到女兒國(guó)碰見(jiàn)世子陰若花，才終于忽有所悟，原來(lái)名花就是這些“以花木為名”的女孩子，駱紅蕖、廉錦楓等等。陰若花是在海外遇見(jiàn)的第十二名女子，陰者女也，暗示她出女兒國(guó)，若花者如花也，暗示所遇十二女都是花。所謂尋訪十二名花，其實(shí)是尋訪十二女，花即女，女即花。
十二女中有七女原為唐敖故友業(yè)師之女，都是因受武則天迫害避難而流落海外的。這就和當(dāng)年徐敬業(yè)反武密切聯(lián)系起來(lái)，形成一個(gè)敘事鏈條。她們多有弟兄，由唐敖作伐相互聯(lián)姻，并得唐敖之力返還中土，不僅實(shí)現(xiàn)了百女大會(huì)聚，一齊中舉，而且后來(lái)隨夫參加復(fù)唐義軍討武，這就進(jìn)一步把這個(gè)鏈條延續(xù)下去。于此可以見(jiàn)出作者的敘事匠心，可謂結(jié)構(gòu)縝密。
唐敖尋得十二名花，從此“漸入佳境”，最終在小蓬萊“撒手棄凡塵”。他的這個(gè)歸宿，此前作者有多處暗示，多九公說(shuō)道：“我們?nèi)艘宦吠�，這些肉芝、朱草，獨(dú)他一人得去，豈是等閑？以此看來(lái)，此人必是成仙而去�！�
唐敖在小蓬萊成仙大有深意，因?yàn)檎资静排强频挠癖驮谶@里的泣紅亭。作者沒(méi)有明確說(shuō)明唐敖成仙后在這里干什么，玉碑的主管是斗宮中的魁星，而平時(shí)“有仙吏把守”，這位“唐氏大仙”似乎不可能只做一名把守玉碑的仙吏。碑記后的“泣紅亭主人”也不是他，那不過(guò)是李汝珍的自喻。但我們看，他在蓬萊暗中點(diǎn)化前來(lái)尋父的女兒，閨臣登科后又是到這里重歸仙鄉(xiāng)，這就意味著這位唐探花始終擺不脫與花的干系，可說(shuō)是泣紅亭的護(hù)花使者。其實(shí)從他的姓名字號(hào)也可看出來(lái)。唐不用說(shuō)，唐朝之謂，表示他擁唐反周。敖通遨，是遨游的意思，表現(xiàn)他“秉性好游”。第四十二回林之洋破其玄關(guān)：“俺聞人說(shuō)，他這名字，就因好游取的，你只細(xì)想這個(gè)u2018敖u2019字，可肯好好在家？”更有意味的唐敖表字以亭，這“亭”字分明正是泣紅亭。
史籍記載
《鏡花緣》中的唐敖
李汝珍原籍北京大興，在河南作縣丞，長(zhǎng)期在江蘇海門(mén)生活，為什么偏偏要選廣東省的河源縣作為《鏡花緣》中主要人物的家鄉(xiāng)呢？這是很費(fèi)解的。等我踏上了河源這塊土地，攀登上全城最高建筑物，俯瞰新豐江和東江交匯處的河源區(qū)，正如梁曉聲所說(shuō)的，那絕對(duì)是武漢三鎮(zhèn)格局的龐大宏偉氣勢(shì)；游覽了堪稱(chēng)之為南中國(guó)最在的淡水水面，正如葉楠形容的一派好山好水的萬(wàn)綠湖的旖旎風(fēng)光以后，多少能夠體會(huì)到這位清代小說(shuō)家，在他的這部小說(shuō)中，對(duì)于河源的情有獨(dú)鐘了。我們知道作家塑造人物時(shí)，是很在乎籍貫背景所賦予的獨(dú)特色彩和文化氛圍。曹雪芹在為林黛玉規(guī)定為揚(yáng)州人氏時(shí)，肯定會(huì)想到“二十四橋明月夜”那美女如云的畫(huà)面。妙玉和那班小戲子來(lái)自姑蘇，怎能忘掉“蘇姑城外寒山寺”的詩(shī)句，和“上有天堂，下有蘇杭”的說(shuō)法呢？一說(shuō)到賈寶玉生在金陵，很自然和那“舊時(shí)王榭堂前燕”，以及六朝古都，人文薈萃的盛況聯(lián)系在一起。同樣，如果反過(guò)來(lái)，宋江晁蓋是翠湖春曉的杭州人，林沖、魯智深是雨打芭蕉的廣州人，就有點(diǎn)別扭了。不是說(shuō)南方不會(huì)出現(xiàn)綠林好漢，草莽英雄，但就《水滸傳》這部書(shū)中人物的視覺(jué)形象來(lái)講，仿佛也是山東大漢在忠義堂上大碗喝酒，大塊吃肉，要更自然些，對(duì)勁些。
《鏡花緣》成書(shū)的年代，約在清朝嘉慶時(shí)期，那是中國(guó)最閉關(guān)鎖國(guó)的日子。書(shū)中的唐敖，于作者筆下，卻是一位有勇氣出洋周游，走遍海外諸多奇奇怪怪的國(guó)家，敢于把眼光往外看的知識(shí)分子。是一位敢于同中國(guó)儒學(xué)所提倡的“非禮勿聽(tīng)”，“父母在，不遠(yuǎn)游”的孔孟之道決裂，最后竟在小蓬萊找到自己的歸宿，索性不歸的開(kāi)拓型的人物。是一位沖破封建禮教的桎梏，擺脫小農(nóng)經(jīng)濟(jì)所形成的重本抑未狀態(tài)，尋求自我，寄托著作者理想的先進(jìn)人物。
李汝珍還刻畫(huà)了他的好兒唐閨臣，她不但是這一方山水育出來(lái)的一位麗人，而后那出眾的文采，在武則天主持的全國(guó)性才女考試中，蟾宮折桂，拿了個(gè)金榜第一。只是因?yàn)樗拿植挥?jì)女皇的喜歡，才改排在第十名，盡管如此，她還是眾人認(rèn)可的冠軍。在十八、十九世紀(jì)的中國(guó)，那時(shí)是一個(gè)“唯女子與小人難養(yǎng)也”的輕視女性的時(shí)代，作者能夠塑造出這位百花仙子轉(zhuǎn)世的女主人公，實(shí)際上也是對(duì)那個(gè)男尊女卑，重男輕女的社會(huì)一個(gè)徹底的否定。
然而，在那樣的時(shí)代里，理想，也就永遠(yuǎn)是理想面已，唐敖走出去了，唐臣尋父，也隨之而去了。至此，這個(gè)故事也就接近尾聲，這兩人給讀者留下來(lái)的，大概也就是河源這陌生又熟悉的地名了。一切都如鏡中之花，水中之月，屬于表象的東西，終究是要逝去的，而這方水土這方人，卻是生生不息地存在著，發(fā)展著。如今的河源，和《鏡花緣》中的那個(gè)河源，已不同時(shí)代不同天了。
李汝珍是一位“于學(xué)無(wú)所不窺”的多才多藝的文人，他知識(shí)淵博，學(xué)問(wèn)精通，尤數(shù)不清明音韻字說(shuō)，決不是信筆寫(xiě)出“河源”二字的。他所以把小說(shuō)中寄寓著他理想的兩位主要人物，標(biāo)明為河源人，自有他的道理，但一直捉摸不透。
只是這次到河源以后，才稍稍明白。當(dāng)我們泛舟在萬(wàn)綠湖上，在那一片汪洋似的湖光山色里，見(jiàn)夕西墜，看紅霞滿天，正是飛鳥(niǎo)歸林，漁舟唱晚之際，那山，那樹(shù)，那云，那寥廓的萬(wàn)頃碧波，那一霎那間，秋水工共長(zhǎng)天一色的壯麗景象，使我們一行人，都驚呆住了。如果人間真有仙境的話，也許在這萬(wàn)綠湖中尋找了。難得有緣相逢于如此美色之中。也許，只有河源水土之美，才能是百花仙子的履足之地；只有河源人文之盛，才可能出現(xiàn)中國(guó)最早一代開(kāi)放型的外向型的知識(shí)分子。河源，不但有得天獨(dú)厚的水資源，亞熱帶氣候，和一年四季繁花似錦的日子，還有批銳意改革的河源人。所以，如今的河源地急起直追，也是各他們開(kāi)放的思想，外向的性格分不開(kāi)的。基礎(chǔ)雖然還不雄厚，但前景卻是十分誘人的。
無(wú)論如何，這祖國(guó)最南端的萬(wàn)綠湖，僅僅才有幾十年湖齡的一派碧水，卻是無(wú)價(jià)之寶。就從風(fēng)光這個(gè)角度，在湖里，既能飽覽桂林山水之秀，黃山松石之奇，也能欣賞匡廬云霧之勢(shì)，太湖煙波之渺。絕對(duì)是南國(guó)難尋的一個(gè)峰巒疊秀，飛瀑揚(yáng)波，松濤陣陣，浪遏飛舟的好去處。不但那天然野態(tài)的美，實(shí)在是不可多得。而且那湖里水質(zhì)之清洌，之佳妙，之無(wú)污染，也是別處少見(jiàn)的，說(shuō)它是眾水之冠，也不算過(guò)。連用這水做出來(lái)的豆腐，吃起來(lái)也格外香，也許客家菜里少不了的釀豆腐，正是源出于此呢？
