王世德，字克承，號(hào)霜皋，明朝大興縣（即現(xiàn)在北京市大興縣）人。撰有《崇禎遺錄》一書。

明朝末年，王世德子承父業(yè)，世襲錦衣衛(wèi)指揮僉事。時(shí)值李自成揭竿而起，戰(zhàn)爭(zhēng)烽火愈演愈烈，起義軍最終攻陷北京城。江河破碎，帝王自縊，帶著一顆亡國(guó)悲愴之心，王世德帶家眷一路逃遁，奔向江南，從此隱居，不入仕途，安于平淡的民間生活。明朝終于日薄西山無(wú)可挽回地走到了生命的盡頭，李自成亦于九宮山無(wú)耐而又不甘情愿地走完一生的路程，取而代之的竟是關(guān)外入侵的蠻人異族。民間關(guān)于前朝的軼事亦沸沸揚(yáng)揚(yáng)，廣為流傳。沉默了很久的王世德，有感于稗官野史記事荒謬虛妄，不著邊際地肆意誹謗明朝皇帝，一種澄清史實(shí)以見后人的責(zé)任感涌上心頭。他深感為了避免真實(shí)史料的亡佚，自己深諳朝廷內(nèi)幕和當(dāng)時(shí)事實(shí)，理所當(dāng)然地應(yīng)該寫一部記錄史實(shí)的書籍，于是自稱為草莽孤臣的王世德“錄其聞見，凡野史之偽者正之，遺者補(bǔ)之”，撰成《崇禎遺錄》。

當(dāng)年王世德年少時(shí)春風(fēng)得意，世襲錦衣衛(wèi)指揮僉事之要職，頻繁出入宮門，穿梭于宮廷皇族內(nèi)臣之間，親身目睹經(jīng)歷了明末崇禎皇帝在位期間朝中的諸多事件，起伏變故，以及王朝的最終滅亡。做為一個(gè)生命個(gè)體，從錦衣玉食到一芥草民，榮華富貴乃過眼云煙，王朝變故亦不過晝夜事也。思之于心，頗多感慨，奮筆疾書，述諸筆端。《崇禎遺錄》所記錄的史實(shí)，從崇禎皇帝即位開始，一直寫到李自成農(nóng)民起義軍受挫兵敗撤離北京城而南退，皆是作者親歷目睹之事，與一般的旁門閭巷稗官野史筆記相比較，其珍貴的史料價(jià)值是不可否認(rèn)的。

在王世德看來(lái)，明朝歷經(jīng)數(shù)百年歷史掌握華夏軍政大權(quán)，把持民眾飲食起居的重權(quán)天朝，之所以在農(nóng)民起義軍和外來(lái)清兵的攻擊威逼之下一步步走向滅亡，其內(nèi)部原因是明朝大小官吏的腐敗與無(wú)能，他們乃是明朝滅亡的罪魁禍?zhǔn)住！冻绲澾z錄》當(dāng)中，王世德以拳拳愛國(guó)之心，運(yùn)用淋漓的筆墨詳細(xì)描述記錄了朝廷內(nèi)部的權(quán)利之爭(zhēng)，太監(jiān)與群臣的相互攻訐與傾軋，不同利益的派系之間的勾心斗角，陰謀與權(quán)術(shù)，忠貞與奸邪，以及官場(chǎng)上謀取微利不惜害命的腐敗骯臟現(xiàn)象，王公大臣的丑惡嘴臉，可謂驚人耳目。

大廈將傾之時(shí)，會(huì)同上上下下大大小小的官吏已是“詐佞貪污成習(xí)，唯知營(yíng)私競(jìng)進(jìn)”，對(duì)于黎民百姓營(yíng)生之苦，視若妄聞，不聞不問。因?yàn)檫@些對(duì)于他們來(lái)講并不具有舉足輕重的意義，只要循規(guī)蹈矩，唯命是從，一樣可以位至卿相，高朋滿座，侍者云集。大臣之中門戶之風(fēng)極盛，權(quán)臣相謀，結(jié)黨營(yíng)私，“朝用一人，夕而敗矣。夕用一人，朝而戮矣”之事屢見不鮮。忠良之士皆遭排擠，是顯而易見的。在選拔官吏方面，明仍沿用唐朝以來(lái)的科舉取試制度。所考沿革格制卻趨于程式化，死板僵硬，束縛知識(shí)分子的思維，將之培養(yǎng)成為馴服的國(guó)家工具。這種考試制度就是“赫赫有名”的八股取試制，經(jīng)過八股考試而投第入圍的官員，則多是觀念迂腐毫無(wú)能力之輩�！皟�(nèi)外大小臣工，求一戡亂政治之才，千萬(wàn)中不一得”乃真實(shí)之錄也。

守衛(wèi)京城的部隊(duì)也多是市井里弄之游民與勢(shì)家蒼頭組成的，紀(jì)律松懈渙散，毫無(wú)戰(zhàn)斗力可言，在農(nóng)民起義軍的金戈鐵馬之下不堪一擊，潰不成軍。王世德自己所在的錦衣衛(wèi)，同樣也是“非素餐尸位，即黯貨招權(quán)，稱職者絕少”。書中所記事例，多方反映出明朝末年社會(huì)陷入全面危機(jī)的真實(shí)情況，在這種局面下，王朝的覆滅實(shí)乃歷史之必然。

王世德身為錦衣衛(wèi)指揮僉事，其濃厚的忠君思想不言而喻。北京陷落以后，他曾毅然絕然地舉起手中尚方寶劍，欲與王翰俱滅，有幸被仆從百般阻止。明朝滅亡后，一些野史筆記對(duì)崇禎皇帝微詞甚重，王世德對(duì)此可以說是深惡痛疾，于是翻然提筆加以反擊，稱這些書的作者是“喪心不肖之徒”。在《崇禎遺錄》一書中，他盡力竭力百般回護(hù)崇禎帝與皇室宗族，駁斥野史筆記當(dāng)中的所謂“不實(shí)”之詞。

在王世德筆下，崇禎皇帝恭勤節(jié)儉，勵(lì)精圖治，日理萬(wàn)機(jī)為百姓民生操勞，只是由于官吏的腐敗無(wú)能，才導(dǎo)致了社稷傾覆易手異族�！冻绲澾z錄》也極力開脫宦官閹黨的罪責(zé)，這大約與作者本人為宮廷內(nèi)侍有關(guān)。其中粉飾之辭雖多，但作者畢竟經(jīng)常出入宮中，了解一些具體情況，因而所錄內(nèi)容還是極有價(jià)值的歷史史料。

由于《崇禎遺錄》記述的內(nèi)容是崇禎朝史事，盛贊崇禎德行，且多有指斥清廷之言，凡此種種，莫不觸犯清廷的禁忌，所以在乾隆四十七年，四庫(kù)館臣奏請(qǐng)朝廷加以禁毀。大約是被禁毀之故，該書始終沒有刻本行世。浙江省圖書館藏海寧張氏手鈔本，南京圖書館、北京大學(xué)圖書館亦有其鈔本。另有《中國(guó)野史集成》收錄山精舍抄本。