美國經(jīng)濟(jì)史學(xué)家。發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)先驅(qū)之一。著有《十九世紀(jì)英國經(jīng)濟(jì)論文集》、《經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)過程》等經(jīng)濟(jì)著作。生于紐約。1938年獲牛津大學(xué)巴利奧爾學(xué)院文學(xué)碩士學(xué)位，1939年獲耶魯大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。從1940年開始，先后在哥倫比亞大學(xué)、牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)、麻省理工學(xué)院、奧斯汀得克薩斯大學(xué)任教授，講授經(jīng)濟(jì)史、經(jīng)濟(jì)學(xué)與歷史。先后擔(dān)任過歐洲共同體執(zhí)行秘書助理、總統(tǒng)國家安全事務(wù)特別助理幫辦、國務(wù)院政策計(jì)劃委員會(huì)顧問和主席、總統(tǒng)國家安全事務(wù)特別助理等。羅斯托在學(xué)術(shù)上最重要的研究成果是提出經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)階段的理論。他試圖用經(jīng)濟(jì)理論解釋經(jīng)濟(jì)歷史的進(jìn)程，把社會(huì)發(fā)展分為必須依次經(jīng)過的6個(gè)階段：傳統(tǒng)社會(huì)階段、起飛準(zhǔn)備階段、起飛進(jìn)入自我持續(xù)增長(zhǎng)的階段、成熟階段、高額群眾消費(fèi)階段和追求生活質(zhì)量階段。他用這種理論代替馬克思對(duì)人類社會(huì)歷史發(fā)展階段的劃分。他確信他的理論解釋了西方各國已經(jīng)歷過的工業(yè)化過程，提示了一個(gè)國家在經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)過程中所要遇到的一系列戰(zhàn)略決擇問題。另外，他還積極對(duì)美國的外交政策進(jìn)行研究。著有《十九世紀(jì)英國經(jīng)濟(jì)論文集》、《經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)過程》、《經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)階段——非共產(chǎn)主義宣言》、《政治和成長(zhǎng)階段》、《這一切是怎樣開始的：近代經(jīng)濟(jì)的起源》、《世界經(jīng)濟(jì)：歷史與展望》、《1868～1896年英國貿(mào)易的波動(dòng)》等。