1924年春到廣州，入大本營中央陸軍教導(dǎo)團服務(wù)。同年4月由駐粵贛軍參謀周況、李鴻柄保薦投考黃埔軍校。同年5月入黃埔軍校第一期第二隊學(xué)習(xí)，畢業(yè)后歷任黃埔軍校教導(dǎo)第三團排、連長。參加第一、二次東征。

北伐時任第二十一師六十一團少校營長，旋赴浙參加桐廬之役，晉升中校團副。1927年夏，隨軍抵徐州，后回師龍?zhí)丁?928年升任國民黨第二十二師上校政治部主任。

國民政府中央警衛(wèi)軍警衛(wèi)二師政治訓(xùn)練處長、少將參謀長，第三旅旅長。1930年參加蔣馮閻大戰(zhàn)。1932年6月任國民黨陸軍第一師旅副旅長，后由鄂入陜，直抵隴南川北一帶。1934年，入陸軍大學(xué)特別班第二期深造。1937年任陸軍第一師步兵第二旅旅長，率部參加淞滬抗戰(zhàn)。1938年升任陸軍第七十八師副師長，旋任第一軍第七預(yù)備師師長，后部隊改編為陸軍第九十軍五十三師，任師長，擔(dān)任河防。1939年6月，晉升為陸軍少將。1940年，日軍進(jìn)犯中條山，曹日暉率部策應(yīng)牽制，后調(diào)任陸軍第九十軍中將副軍長，兼漢中師管區(qū)司令。1942年，入國民黨中央訓(xùn)練團黨政班第二十一期及革命與實踐研究院第二十一期學(xué)習(xí)。
1945年，抗戰(zhàn)勝利后，任國民黨第二十三軍總隊總隊長。1946年5月，獲勝利勛章。是年秋，兼任西安警備司令。1948年9月授陸軍中將，1949年，任第十八綏靖區(qū)副司令官、代司令官兼第十八綏靖公署行政長官及漢中警備司令等職。全國解放前夕，曹日暉與駐湘的程潛發(fā)生電函聯(lián)系，被胡宗南查獲，被軟禁。8月，綏靖區(qū)撤銷，隨西安綏靖公署南撤入川，經(jīng)成都去臺灣，任國防部中將參議。1952年退役后遞補為第一屆國民大會代表，并一度任中國國民黨臺北市黨部委員、主任委員。1955年4月21日，患腦溢血癥病逝臺北，時年52歲。著有《兵役之黃克誠見》、《縣政村長制》等。

1928年10月初的一天夜里，黃克誠和李卜成離開家鄉(xiāng)，打算取道武漢、南京，到上海去找黨。

黃克誠他們到南京后打聽到曹日暉在南京，黃克誠和李卜成在衡陽讀書時曾與曹同學(xué)，彼此關(guān)系不錯。李卜成主張去找曹日暉，一方面想向曹了解些情況，另一方面想向曹求幫點錢。黃克誠表示贊同。
一天晚上，黃克誠同李卜成到了南京城內(nèi)曹日暉的公館，李進(jìn)到宅內(nèi)，黃克誠留在外邊觀察動靜，以便發(fā)生不測時好有個照應(yīng)。李卜成進(jìn)去沒有幾分鐘，就出來了，匆忙拉著黃克誠離開曹宅，轉(zhuǎn)回下關(guān)旅館。進(jìn)到房間以后，李卜成才告訴黃克誠去見曹日暉的情形。曹日暉一見到李卜成，十分驚愕，張口便說："你真好膽大！竟敢到南京來？選這里同鄉(xiāng)人很多，正在到處通緝你們。前不久曹福昌逃到南京，當(dāng)即被人告發(fā)槍斃了。幸好這里沒有別的同鄉(xiāng)在，算你幸運，否則，真是太危險了！你趕快離開，不要在南京呆了。"李卜成見曹日暉這種神情，也不便向他打問什么情況，就干脆要求他接濟點路費，好離開南京。曹日暉不肯在自己身上拔毛，就介紹李卜成去找另一個同鄉(xiāng)劉乙光。

黃克誠他們按照曹日暉介紹的地址，找到了劉乙光。同劉乙光乘火車去上海。