1936年自清華大學(xué)電機(jī)工程專(zhuān)業(yè)畢業(yè)后赴德國(guó)柏林卡勞騰堡工業(yè)大學(xué)留學(xué)。1944年獲博士學(xué)位�？箲�(zhàn)勝利后于1948年回國(guó)任清華大學(xué)電機(jī)系電訊網(wǎng)絡(luò)研究室主任、教授。

1952年秋，中國(guó)科學(xué)院數(shù)學(xué)研究所建立了中國(guó)第一個(gè)電子計(jì)算機(jī)科研小組，1953年1月任組長(zhǎng)。參與中國(guó)計(jì)算機(jī)研制的奠基工作。

1955年11月14日，中國(guó)科學(xué)院數(shù)學(xué)研究所閔乃大在《人民日?qǐng)?bào)》上發(fā)表《一個(gè)新的科學(xué)部門(mén)——自動(dòng)快速電子計(jì)算機(jī)》。

1956年3月12日至17日，閔乃大率中國(guó)代表團(tuán)參加在莫斯科舉行的“蘇聯(lián)數(shù)學(xué)機(jī)械與數(shù)學(xué)儀器制造發(fā)展的途徑”國(guó)際會(huì)議。參觀了蘇聯(lián)的若干研究計(jì)算機(jī)的科研機(jī)構(gòu)，考察了莫斯科大學(xué)計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)的課程計(jì)劃，與蘇聯(lián)計(jì)算機(jī)權(quán)威座談，聽(tīng)取了他們對(duì)中國(guó)發(fā)展計(jì)算機(jī)事業(yè)的建議。3月28日，代表團(tuán)回國(guó)。

1956年8月，出任中國(guó)科學(xué)院計(jì)算技術(shù)研究所籌委會(huì)委員兼整機(jī)研究室主任。

1958年去民主德國(guó)定居，在東柏林的洪堡大學(xué)工作。后遷入聯(lián)邦德國(guó)，在斯圖加特繼續(xù)他的線(xiàn)性網(wǎng)絡(luò)理論研究.

其弟閔乃本