米林宏昌于1973年出生于日本石川縣石川郡野野市町。自金澤美術(shù)工藝大學(xué)商業(yè)設(shè)計(jì)科畢業(yè)后，于1996年進(jìn)入吉卜力工作室。以動畫師的身份參與過多部宮崎駿執(zhí)導(dǎo)的動畫作品。在《千與千尋》、《哈爾的移動城堡》、《懸崖上的金魚公主》等作品中擔(dān)任了原畫的工作。此外，在宮崎吾朗執(zhí)導(dǎo)的《地海戰(zhàn)記》中以副作畫監(jiān)督的身份參與。此外，短篇動畫方面，米林也擔(dān)任《空想的飛行機(jī)械們》的作畫監(jiān)督和執(zhí)導(dǎo)了《梅伊與小貓巴士》。

2008年米林在宮崎駿、鈴木敏夫、星野康二三人的提議下、將瑪麗·諾頓小說《地板下的小矮人》改編成動畫電影《借東西的小人阿莉埃蒂》。此為米林首次擔(dān)任長篇作品的導(dǎo)演，并根據(jù)宮崎駿編寫的腳本進(jìn)行電影的制作。米林宏昌也是吉卜力工作室歷年作品中最年輕的導(dǎo)演。

在和吉卜力影片制作人西村義明完成2014年動畫《回憶中的瑪妮》后，米林宏昌仍有繼續(xù)制作電影動畫的念頭，但當(dāng)時吉卜力已開始有計(jì)劃要解散動畫制作部門。之后米林宏昌則離開吉卜力前往西村義明于2015年另成立的動畫工作室Studio Ponoc；繼續(xù)合作拍攝電影動畫。

2018年8月，執(zhí)導(dǎo)的動畫電影《螃蟹NI與螃蟹NO》上映。

2018年8月24日，擔(dān)任監(jiān)督的動畫電影《小小的英雄 螃蟹與蛋與透明人》在島國上映。