1868年 戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)任藩兵游擊隊(duì)長(zhǎng)。1871年7月25日初任陸軍中尉，任御親兵2番大隊(duì)附。賀征討都督參謀，參加遠(yuǎn)征臺(tái)灣，1877年3月 西南戰(zhàn)役征討任別動(dòng)第1旅團(tuán)參謀。后歷任步兵第11聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)，名古屋鎮(zhèn)臺(tái)參謀長(zhǎng)，東京鎮(zhèn)臺(tái)參謀長(zhǎng)，參謀本部第一局長(zhǎng)。1889年8月24日晉升陸軍少將，任步兵第11旅團(tuán)長(zhǎng)，翌年6月7日改任步兵第2旅團(tuán)長(zhǎng).，甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)率部出征，在第一師團(tuán) 山地元治中將指揮下，1894年10 月由遼東半島登陸．11月攻戰(zhàn)金州、大連灣，后隨部進(jìn)犯旅順口，指揮日軍第二旅團(tuán)主攻旅順后路案子山地．攻陷旅順后率部進(jìn)入旅順市區(qū)，縱兵濫殺無辜，為制造旅順口慘案的元兇之一。1895年日軍攻占威海衛(wèi)后，任威海衛(wèi)占領(lǐng)軍司令官．戰(zhàn)后因侵華有功．1895年8月20日封男爵，1896年5月21日兼威海衛(wèi)占領(lǐng)軍司令官，10月14日晉升陸軍中將，接替 乃木希典任 第二師團(tuán)長(zhǎng)。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)隨 黑木為楨大將的第一軍出征，1904年6月6日晉升陸軍大將。8月26日晚上，沒有炮火支援的第二師團(tuán)12000人摸上弓長(zhǎng)嶺，和俄軍進(jìn)行了一次白刃夜戰(zhàn)，打垮了1.7萬重裝備的俄軍，這是世界史上最大的一次夜戰(zhàn)。也造就了第二師團(tuán)在日軍中善戰(zhàn)的名聲，9月任遼東守備軍司令官，1905年5月9日任陸軍三長(zhǎng)官之一的教育總監(jiān)。1906年4月1日授予一級(jí) 金鵄勛章。1907年1月17日隨 伏見宮貞愛親王赴英國(guó)訪問，9月21日升子爵，翌年12月21日改任軍事參議官。1911年3月10日編入后備役。1912年1月27日去世，2月28日追授勛一等旭日桐花大綬章。曾獲。養(yǎng)子陸軍大佐西勝男子爵（陸士28），女婿佐治喜一陸軍少將（陸士7，陸大16）。

1904年5月8日，日本軍隊(duì)控制大連灣以后，日本遼東守備軍司令官陸軍中將 西寬二郎，公布了《遼東半島進(jìn)出口貨物稅則》，也被稱作 西寬二郎稅則。

該稅則共13條，其中第一條規(guī)定：“中國(guó)船舶載進(jìn)出口貨物進(jìn)出時(shí)，按照山海關(guān)則例稅率征收進(jìn)出口稅，但日本產(chǎn)品不在此限�！睂�(shí)行對(duì)日貨免稅的政策，對(duì)中國(guó)船舶進(jìn)出大連港時(shí)，要向日本當(dāng)局提交有關(guān)報(bào)告書和載貨清單。同時(shí)規(guī)定嚴(yán)禁中日兩國(guó)以外的國(guó)家商船直接進(jìn)出大連港。這是通過規(guī)定征收中國(guó)船舶載進(jìn)出口貨物的進(jìn)出口稅，來實(shí)現(xiàn)海關(guān)的控制，但是卻不將日本產(chǎn)品納入其中。這種對(duì)日貨實(shí)行免稅的待遇，大大地提高了日本產(chǎn)品在中國(guó)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力，同時(shí)也嚴(yán)重地削弱了歐美列強(qiáng)產(chǎn)品在大連市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力，雙方矛盾進(jìn)一步加深。同時(shí)， 西寬二郎稅則這種只規(guī)定允許中國(guó)船舶載貨進(jìn)出港口，而嚴(yán)禁外國(guó)船舶載貨直接進(jìn)出大連港，這樣就極大地觸及到歐美列強(qiáng)的在華利益，這也是他們所不能容忍的。為此，歐美列強(qiáng)提出強(qiáng)烈地抗議。 西寬二郎稅則也在英國(guó)等國(guó)家的強(qiáng)烈反對(duì)下，再也支撐不下去了，終于在1906年6月30日，日本政府被迫廢除《遼東半島進(jìn)出口貨物稅則》。