夏明霹出生于1908年，在省立第三師范讀書時，因受哥哥姐姐的影響，很快成為湘南學(xué)聯(lián)的骨干成員，1925年加入中國共產(chǎn)黨，次年8月任衡陽縣農(nóng)民協(xié)會青運(yùn)委員，1927年3月，在哥哥夏明翰的鼓勵支持下，赴武昌農(nóng)講所學(xué)習(xí)，結(jié)業(yè)后回到衡陽，任衡陽農(nóng)民運(yùn)動講習(xí)所教員。大革命失敗后，經(jīng)哥哥夏明翰提議，由組織上派他到衡北、南岳等地從事地下游擊斗爭。

1928年春，夏明霹為準(zhǔn)備在衡陽搞年關(guān)暴動，有一天，他帶領(lǐng)一批人員在衡陽市郊金甲嶺秘密制造武器，由于不幸被敵人發(fā)現(xiàn)而被逮捕。當(dāng)時，敵人對他進(jìn)行了嚴(yán)刑拷打，引誘逼供讓他說出黨的有關(guān)情況。但夏明霹異常堅定，毫不動搖。敵人拿他沒辦法，就對他施以酷刑，割掉他的腳后跟、用鐵絲穿他的手心，但他視死如歸，一點(diǎn)也不屈服，并高呼“共產(chǎn)黨萬歲！”痛罵敵人不止。2月28日，夏明霹被敵人押到武演坪刑場，英勇就義，時年不足20歲。