1971年，考進(jìn)省淮海劇團(tuán)，不久，就在小戲《小闖將》里扮演女主角芳芳，第一次顯露了藝術(shù)才華，后來主攻旦行，塑造了一個(gè)又一個(gè)栩栩如生的舞臺(tái)藝術(shù)形象，多次在全國(guó)、省、市大賽中獲得金獎(jiǎng)、優(yōu)秀表演獎(jiǎng)，成為深受戲迷喜愛的淮海戲名角。代表作有：《生死怨》、《三拜堂》、《果園風(fēng)情》、《兒女情》、《半世奇緣》、《白馬吟》、《駱馬湖傳奇》等。

苗愛華出生在宿遷一個(gè)普通職工家庭，自小熱愛文藝，愛唱愛跳，小小年紀(jì)就成了宿城小學(xué)小紅花演出隊(duì)的“主力”。1971年，苗愛華考進(jìn)省淮海劇團(tuán)，開始了自己的藝術(shù)人生。初進(jìn)劇團(tuán)，苗愛華對(duì)淮海戲很陌生，但她很快就深深地愛上了清新質(zhì)樸的淮海戲唱腔，喜歡上了演繹人間悲歡離合的淮海戲舞臺(tái)。

淮海戲語言以沭陽方言為主，而苗愛華一口侉里侉氣的宿遷腔，讓不少老師頭疼，也成了她學(xué)藝的第一道難關(guān)。在老團(tuán)長(zhǎng)谷廣發(fā)的“監(jiān)督”下，苗愛華操起生硬的沭陽話，與別人交流。為了盡快掌握好語言，她在臺(tái)詞上逐個(gè)注寫同音字，然后一字一字背誦。這樣一來，苗愛華很快便說起了一口道地的沭陽話。

盡管在同期入團(tuán)的學(xué)員中年齡最小，苗愛華卻能吃苦，學(xué)戲愛動(dòng)腦筋，十分富有靈氣，很快便脫穎而出。進(jìn)團(tuán)不久，苗愛華在小戲《小闖將》里扮演女主角芳芳，第一次顯露了自己的藝術(shù)才華。

在著名錫劇表演藝術(shù)家倪同芳、淮海戲名家楊云發(fā)等老師的精心指點(diǎn)下，苗愛華把芳芳天真無邪、聰明機(jī)智、大公無私、敢于斗爭(zhēng)的人物性格刻畫得活靈活現(xiàn)、生動(dòng)感人。這出戲讓苗愛華在淮海戲劇界嶄露頭角。

全市各個(gè)縣團(tuán)的淮海戲演員紛紛來到省淮海劇團(tuán)，向苗愛華學(xué)習(xí)這出戲。芳芳一角的成功，讓苗愛華初次領(lǐng)略到藝術(shù)創(chuàng)造帶來的滿足和喜悅。上個(gè)世紀(jì)八十年代，苗愛華拜淮海戲名家楊秀英為師，表演藝術(shù)水平得到了更大提升，她的藝術(shù)之路也更為寬廣。

文藝工作者是美的塑造者。幾十年的粉墨生涯中，苗愛華主攻旦行，塑造了一個(gè)又一個(gè)栩栩如生的舞臺(tái)藝術(shù)形象：《生死怨》中命運(yùn)多舛、性格柔弱的陶芳芳；《三拜堂》中盛氣凌人、多情嬌媚的葉金蓮；《果園風(fēng)情》中柔情似水、工于心計(jì)的二丫頭江素芹；《兒女情》中天真活潑、善解人意的李小玲；

《小鎮(zhèn)有口甜水井》中精明能干、創(chuàng)業(yè)致富的蓮花；《半世奇緣》中忠貞熱烈、溫柔堅(jiān)強(qiáng)的徐秀娥；《白馬吟》中執(zhí)著勇敢、英氣奪人的田淑英；《駱馬湖傳奇》中美麗善良，聰穎淳樸的俊姐……這些性格、經(jīng)歷、身份迥異的角色，都被苗愛華演繹得生動(dòng)鮮明，美不勝收，成為淮海戲劇種的經(jīng)典人物形象。

舞臺(tái)上的苗愛華光彩照人，一個(gè)動(dòng)作、一句唱腔、一種眼神都將劇中人物刻畫得入木三分。扮相俊美、唱腔圓潤(rùn)、氣質(zhì)溫存、表演細(xì)膩，是苗愛華留給觀眾最深刻的舞臺(tái)印象，也是她多年來孜孜追求的藝術(shù)境界。

而她獨(dú)樹一幟的藝術(shù)風(fēng)格，更是贏得了業(yè)內(nèi)專家的認(rèn)可和廣大戲迷的喜愛。苗愛華多次在全國(guó)、省、市大賽中獲得金獎(jiǎng)、優(yōu)秀表演獎(jiǎng)，成為深受戲迷喜愛的淮海戲名角。

苗愛華有很高的藝術(shù)天賦，對(duì)藝術(shù)的追求精益求精。她學(xué)戲快，容易入戲，也懂得如何塑造人物，不流于程式，不流于千人一面。如何塑造個(gè)性化的人物形象，讓人物“活”在舞臺(tái)上，是苗愛華在多年舞臺(tái)實(shí)踐中不懈的追求。

1979年，苗愛華參與大型現(xiàn)代戲《生死怨》的排練，在劇中飾演主要角色陶芳芳。這是苗愛華接到的第一出大戲，怎樣演好陶芳芳，對(duì)年僅22歲的苗愛華來說，是個(gè)極大的挑戰(zhàn)。

陶芳芳是個(gè)在“文革”中飽受歧視、命運(yùn)坎坷的悲劇人物。在排練《生死怨》的那段日子里，苗愛華完全融入角色，她仔細(xì)揣摩人物的動(dòng)作、眼神、手勢(shì)以及心理。在演出中，苗愛華用憂郁沉重的眼神，悲憤感人的唱腔，壓抑舒緩的形體動(dòng)作，層次分明的內(nèi)心戲，將陶芳芳塑造得楚楚動(dòng)人，惹人憐愛。該劇在1980年參加省戲劇調(diào)演中，引起轟動(dòng)，獲得了一等獎(jiǎng)。一些專家、評(píng)委評(píng)價(jià)道：苗愛華演活了陶芳芳，使得這個(gè)人物一上場(chǎng)，就充滿悲劇之美，十分引人矚目。

舞臺(tái)表演是對(duì)生活的概括，演員的成功之處在于能把生活之中看似平常的東西進(jìn)行藝術(shù)加工，再把它搬到舞臺(tái)上，給人們以美的享受。在《果園風(fēng)情》中，苗愛華成功扮演了江素芹一角。

這是一個(gè)柔情似水、心思細(xì)密的農(nóng)家女形象。江素芹追求愛情，卻又深受祖輩愚頑落后生活方式的影響，她的賢惠、善良和忍讓，無不打上了“小我”的痕跡。這樣一個(gè)性格復(fù)雜、內(nèi)心豐富的人物，對(duì)苗愛華來說是距離遙遠(yuǎn)的。為了演好江素芹，排練該劇時(shí)，苗愛華專程到泗陽縣一家果林場(chǎng)體驗(yàn)生活。

在一戶農(nóng)家作客時(shí)，苗愛華發(fā)現(xiàn)主人的女兒性格十分貼近江素芹。苗愛華仔細(xì)觀察她的一言一行，和她交流，了解她的內(nèi)心世界。這段經(jīng)歷對(duì)于苗愛華創(chuàng)作角色，幫助十分大。她塑造的江素芹，對(duì)人物復(fù)雜的心理和性格把握得十分準(zhǔn)確，演來絲絲入扣，游刃有余，演活了人物的內(nèi)心戲，給人帶來了強(qiáng)烈的藝術(shù)震撼。

苗愛華天資聰穎，善于挖掘人物的內(nèi)心情感，表演上放得開，收得住，具有很強(qiáng)的感染力和吸引力。她還善于拓展戲路，曾在《紅樓夢(mèng)》中反串賈寶玉，激越圓潤(rùn)的唱腔，瀟灑俊逸的臺(tái)風(fēng)，細(xì)膩深沉的表演，無不顯示她高超的藝術(shù)創(chuàng)造力和角色駕馭力。而在大型現(xiàn)代喜劇《臨時(shí)爸爸》中，苗愛華打破擅長(zhǎng)的花旦行角色創(chuàng)造，一改以往戲路中常見的柔美風(fēng)格，成功塑造了一位新時(shí)代的事業(yè)成功女性，時(shí)尚、干練、沉穩(wěn)、大器，雖然戲份不多，卻極為搶眼，令人耳目一新。