1914年10月出生于麗江古城一個(gè)書(shū)香世家，周善甫在青年時(shí)代就多才多藝，早在40年代就與其胞兄、我國(guó)著名畫(huà)家周霖先生一道為文苑藝壇贊譽(yù)為“玉龍雙璧”。周善甫有近半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間從事教育工作，桃李遍及海內(nèi)外，培養(yǎng)了大量的人才。而且周家一門(mén)六代直系有10余人都是教師，并為云南邊地教育做出了突出的貢獻(xiàn)，這樣的教育世家在我國(guó)近現(xiàn)代教育史上是殆為罕見(jiàn)的。至今周善甫的兒子、女兒、兒媳、女婿都活躍在云南教育戰(zhàn)線(xiàn)。周善甫的一生也有近30年的時(shí)間身負(fù)冤屈，顛沛流離，歷盡了人生榮辱的滄桑，但始終保持著樂(lè)觀豁達(dá)的性格，而且總是“學(xué)而不厭，誨人不倦”，在那極為艱難的歲月里仍不忘培植桃李；而且往往在身處逆境時(shí)更堅(jiān)其志，修身治學(xué)，不僅在為人師表上立為楷模，更為民族文化的弘揚(yáng)做出了卓越的貢獻(xiàn)。70年代初，周善甫蒙冤回鄉(xiāng)，做小工聊以謀生，卻憑著自己青年時(shí)代在東陸大學(xué)土木工程系學(xué)到的建筑技術(shù)參與設(shè)計(jì)并主持修建了麗江地區(qū)體育場(chǎng)這一項(xiàng)當(dāng)時(shí)滇西北龐大的工程。

1986年周善甫由個(gè)舊二中高級(jí)教師任上退休回到昆明，以72歲高齡又踏上新的征途，在12年的時(shí)間里先后撰著出版了《簡(jiǎn)草譜》、《春城賦》、《善甫文存》、《駢姆詞辯》、《大道之行》、《老子意會(huì)》等百多萬(wàn)字的思想性論著，在海內(nèi)外引起很大反響。其中《大道之行》是周老站在“衛(wèi)星的高度”，俯視中華五千年文明史，經(jīng)過(guò)對(duì)中西兩大文化體系的對(duì)比，對(duì)儒、釋、道三教思想精髓的探究，從人類(lèi)發(fā)展這一久遠(yuǎn)而宏大的主題，對(duì)以儒學(xué)為代表的中華傳統(tǒng)文化進(jìn)行了全方位、大縱深的反思，總結(jié)出一系列可用之于今天社會(huì)主義精神文明建設(shè)的思想觀點(diǎn)。