1983年9月起，先后任天津市道橋管理處二隊技術(shù)工人、副隊長。

1986年4月起，先后任天津市市政五公司四工區(qū)副主任、主任、工程部部長、副總工程師、副經(jīng)理。1997年3月起，先后任天津市第五市政公路工程有限公司總經(jīng)理、黨委副書記、董事長。

2000年11月，任天津市市政工程總公司副總經(jīng)理（其間：2002年3月—2005年1月在中央黨校在職研究生班法學(xué)理論專業(yè)學(xué)習(xí)）。

2006年9月起，先后任天津市漢沽區(qū)委副書記、副區(qū)長、代區(qū)長（2005年6月—2007年1月在南開大學(xué)高級管理人員工商管理專業(yè)學(xué)習(xí)，獲高級管理人員工商管理碩士學(xué)位）。

2007年01月，任天津市漢沽區(qū)委副書記、區(qū)長。

2009年12月，任天津市濱海新區(qū)區(qū)委常委（正局級）。

2010年01月，任天津市濱海新區(qū)區(qū)委常委、副區(qū)長（正局級）。

2013年03月，任天津市國土資源和房屋管理局局長

2013年04月至2018年11月，任天津市國土資源和房屋管理局黨委書記、局長。

2018年11月至2019年03月，天津市地質(zhì)礦產(chǎn)勘查開發(fā)局局長。

九屆天津市委候補(bǔ)委員、十屆天津市委委員

2018年11月，天津市人民政府決定，劉子利任天津市地質(zhì)礦產(chǎn)勘查開發(fā)局局長。

2019年03月，天津市人民政府決定，免去劉子利天津市地質(zhì)礦產(chǎn)勘查開發(fā)局局長職務(wù)。