與江湖詩(shī)人善，編刊有《 江湖集》。起能詩(shī)文，與 劉克莊、 葉紹翁等詩(shī)界名流交好甚密，曾著《蕓居乙稿》�？逃〉奶扑挝募�和筆記小說(shuō)有近百種之多。版本質(zhì)量較高。子陳思，父子相繼經(jīng)營(yíng)“陳道人書(shū)籍鋪”、“陳宅經(jīng)籍鋪”，好刻唐人詩(shī)集，有“字書(shū)堪稱(chēng)晉，詩(shī)刊欲遍唐”之譽(yù)。幾十年間，刊刻唐宋人詩(shī)集、話(huà)本數(shù)以萬(wàn)計(jì)。主要有《宋孔平仲續(xù)世說(shuō)》12卷、《漢劉熙釋名》8卷、《唐康駢劇談錄》2卷、《宋釋文瑩湘山野錄》3卷、續(xù)1卷、《宋鄧椿畫(huà)繼》5卷、《宋郭若虛圖畫(huà)見(jiàn)聞志》6卷。宋無(wú)撰人《燈下閑談》2卷，《唐韋蘇州集》10卷，《唐求詩(shī)》1卷，劉過(guò)《龍洲集》1卷。唐《李群玉詩(shī)集》等20余部唐人詩(shī)集。所刊刻之書(shū)，在書(shū)后大都刻有“臨安府棚北大街睦親坊南陳宅書(shū)籍鋪刊行”牌記，雕印精良，為歷代藏書(shū)家所珍重。著述編刊宋人詩(shī)文集，曾出資收購(gòu)南宋詩(shī)文百余家，編為詩(shī)歌總集《江湖集》(分前集、后集、續(xù)集、中興諸集)，刊行于世，時(shí)人稱(chēng)入集詩(shī)人為“ 江湖派”。他還刊刻唐人詩(shī)文集10多種和其他筆記、畫(huà)史等，為保存唐宋詩(shī)集作出貢獻(xiàn)。

他除了自己刻書(shū)外，亦收藏古籍，陳起藏書(shū)豐富，建有“蕓居樓”，所藏多達(dá)數(shù)萬(wàn)卷，為當(dāng)時(shí)文人學(xué)士所仰慕，多有品題之作。以藏書(shū)、刻書(shū)、售書(shū)為一體。為宋代七大刻書(shū)家之一。詩(shī)人葉紹翁作有《贈(zèng)陳宗之》詩(shī)：“隨車(chē)尚有數(shù)千卷，擬向君家賣(mài)卻歸”。編輯宋代詩(shī)人總集有《江湖前集》、《江湖后集》、《江湖續(xù)集》、《中興江湖集》等。清代修《四庫(kù)全書(shū)》時(shí)，從《永樂(lè)大典》中輯出，編為《江湖小集》、《江湖后集》，收宋詩(shī)人作品90余家。所著詩(shī)集有《蕓居稿》。

由于刊刻《江湖集》，理宗 寶慶初， 史彌遠(yuǎn)當(dāng)政，視集中詩(shī)有謗訕，被史彌遠(yuǎn)指責(zé)為誹謗朝臣，因起大獄，劈《江湖集》版，起亦獲罪流配，下落不明，且詔禁士大夫作詩(shī)。史死后方得赦，重操舊業(yè)。今存《蕓居乙稿》一卷。事見(jiàn)《梅磵詩(shī)話(huà)》、《瀛奎律髓》卷二○、四二。陳起詩(shī)，以汲古閣影宋抄《南宋六十家集》本為底本。校以《兩宋名賢小集》本（簡(jiǎn)稱(chēng)名賢集）、《南宋群賢小集》本（簡(jiǎn)稱(chēng)群賢集）。新輯集外詩(shī)編為第二卷。

【湖上即事】

波光山色兩盈盈，短策青鞋信意行。

葑草煙開(kāi)遙認(rèn)鷺，柳條春早未藏鶯。

誰(shuí)家艷飲歌初歇，有客孤舟笛再橫，

風(fēng)景無(wú)窮吟莫盡，且將酩酊樂(lè)浮生。