1961年出生于千葉并長大于褔岡，原名歌野博史，東京農(nóng)工大學(xué)環(huán)境保護(hù)學(xué)科畢業(yè)，后在出版社擔(dān)任編輯。1988年因工作原因結(jié)識(shí)了島田莊司，并受到島田莊司的大力推薦發(fā)表了以信濃讓二為主角的《長家的殺人》，其后于翌年(1989)再發(fā)表了同一系列的《白家的殺人》和《動(dòng)家的殺人》等純本格作品（以不可能犯罪為賣點(diǎn)），和綾辻行人、法月綸太郎以及我孫子武丸屬于首批出道的新本格推理作家。

與綾辻的館系列比較，歌野的信濃讓二系列可算是傳統(tǒng)型的本格推理，擔(dān)任偵探的信濃讓二雖然有點(diǎn)放浪不羇，但形像卻是典型的天才偵探，而故事中的詭計(jì)如《長家的殺人》的不在現(xiàn)場證明和《白家的殺人》的密室殺人等，不論是設(shè)定或是解決，也完全是百份百的典型本格，但卻還未算是太突出。從1993年起后10年里，歌野晶午平均兩年左右才有1部作品出版，甚至數(shù)次中斷寫作，逐漸淡出讀者視線。但其后，歌野晶午也創(chuàng)作了風(fēng)格稍微不同的本格推理，如1995年的《Rommy-然后遺下了歌聲》(后改名為《Rommy-越境者的夢(mèng)》)那樣被稱為具實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的推理小說，當(dāng)中的重點(diǎn)已經(jīng)從詭計(jì)設(shè)計(jì)走到特殊的心理描寫。

其2003年發(fā)表的《櫻樹抽芽時(shí)，想你》（大陸譯為《櫻的圈套》），該作以日本當(dāng)前泛濫的視老年人為對(duì)象的詐騙案為社會(huì)背景，在結(jié)尾處融入了令人震驚的敘述性詭計(jì)，一舉拿下了當(dāng)年度的“這本推理小說了不起”年度第一、本格推理小說排行榜年度第一、第57屆日本推理作家協(xié)會(huì)獎(jiǎng)、第4屆本格推理小說大獎(jiǎng)、周刊文春推理排行榜年度第二等5項(xiàng)大獎(jiǎng)，達(dá)到其事業(yè)頂峰。

此后，2007年發(fā)表的《密室殺人游戲1.0》，以網(wǎng)絡(luò)上幾個(gè)奇怪的ID各自在現(xiàn)實(shí)中犯下不可能犯罪為謎題并互相解答為主線，在結(jié)尾處以虛擬和現(xiàn)實(shí)的雙重逆轉(zhuǎn)將故事推向高潮，兼具娛樂與推理為一體發(fā)表后再度獲得好評(píng)，入圍了該年度的本格推理大獎(jiǎng)候選。2009年續(xù)作《密室殺人游戲2.0》則公認(rèn)比前作更為出色，再度囊括該年的本格推理小說排行榜年度第一和第10屆本格推理小說大獎(jiǎng)兩項(xiàng)大獎(jiǎng)，更是成了歷史上第一位兩奪本格推理小說大獎(jiǎng)的作家。

歌野晶午雖然屬于本格推理作家，但是其作品具有強(qiáng)烈的娛樂性、故事性和趣味性，同時(shí)也建個(gè)社會(huì)派的風(fēng)格。尤其是2003年以后，一改其以往作品叫好不叫座的情形，不僅在各個(gè)專業(yè)獎(jiǎng)項(xiàng)中屢有斬獲，得到諸多專業(yè)人士的好評(píng)，也受到了廣大讀者的歡迎，給日本新世紀(jì)本格推理小說發(fā)展之路指明了方向。