陳碧英出身于貧苦農(nóng)民家庭，6歲時隨母親乞討，忍饑挨餓，受盡磨難，15歲時認識了共產(chǎn)黨人肖石慶，從此投身革命，并于1928年加入中國共產(chǎn)黨。1930年年底被黨組織派往福建省汀州市開展地下工作，第二年便擔任了中共汀州市委宣傳部長。當時，毛澤東是中央紅軍的黨代表。當聽說有人將陳碧英介紹給董必武時，非常高興，還特地把陳碧英從汀州調(diào)到瑞金，安排在鄧穎超所在的蘇區(qū)中央局宣傳部工作，并要鄧穎超盡快玉成這樁好事。

董必武和陳碧英的結(jié)婚申請報告很快得到瑞金縣蘇維埃政府的批準。他們沒有舉行婚禮，葉坪村一間破舊的民房就是新婚洞房，新婚用品也只有一床夾被單和一床舊毛毯。只有新娘子陳碧英的到來，第一次帶給董必武這個職業(yè)革命家一個真正的“家”的感覺。

俗話說，貧賤夫妻百事哀。對于董必武和陳碧英這樣的革命夫妻，貧困是不可否認的事實。但是因共同的革命理想，他們并沒有感覺到“百事哀”，夫妻二人反而相互取長補短，其樂融融。貧苦出身的陳碧英認識很多可以吃的野菜，更有一手加工烹制野菜的好手藝。對此很感興趣的董必武經(jīng)常跟隨妻子陳碧英上山去挖野菜，董必武邊跟著挖邊學習識別哪些野菜能吃，哪些有毒會吃壞肚子，甚至有生命危險。而這些知識，使董必武在后來的長征路上受益很大。多年之后的董老在回憶這些往事時曾說：“我從碧英那里學到了識別野菜的本領。如果沒有這套本領，我可能會餓死，也可能被那些不能吃的野菜毒死�！�

1934年7月，中央機關開始從葉坪、沙洲壩西遷，董必武夫婦住進了云石山梅坑村一戶大祠堂里。不久，紅軍因第五次反圍剿失敗而開始長征。當時中央要求所有參加長征的人都要檢查身體。體重不夠的人按規(guī)定不能參加長征。但到醫(yī)院進行體檢時，沒想到陳碧英的體重只差一斤，結(jié)果被刷了下來。在董必武的一再勸說下，陳碧英只好戀戀不舍地離開丈夫和部隊，返回了家鄉(xiāng)。誰知董必武在隨紅軍長征到達陜北后，再也沒能得到愛人陳碧英的消息。

陳碧英返回瑞金后，便按照組織規(guī)定回到廣東坪石興梅地區(qū)開展地下工作。不久，中央革命根據(jù)地全部淪陷，國民黨實行白色恐怖，開始對共產(chǎn)黨進行瘋狂的屠殺，中共組織遭到空前破壞。陳碧英回到興梅地區(qū)后，一直沒有與黨組織接上關系，只好一路乞討回到老家，在興梅山壩口找到了她的母親。母親生怕女兒被敵人認出來，便勸她改嫁。但鐘情于董必武的陳碧英死活不肯就范。心疼女兒的母親急了，一下跪倒在陳碧英的面前哭著說：“你一天不答應，我就一天不起來�！标惐逃�實在沒辦法，只好答應母親的要求，在鄉(xiāng)親的介紹下，與村里的一名老光棍結(jié)了婚，開始了她并不愿意的新的生活。

從此陳碧英與董必武天各一涯，但這份革命情誼一直永存心中。

1949年，新中國成立了。一天，肖桂芬急匆匆趕來，悄悄地對陳碧英說：“董必武還活著，住進了北京�！标惐逃⒙犃耍�沉壓了十幾年的思念之情進發(fā)出來。

可是不久，陳碧英得知董必武已與何連芝結(jié)了婚。在瑞金時，何連芝任過蘇維埃政府婦女部長，是自己的好姐妹。陳碧英只好把激情收回肚子里，昂頭朝天長嘆道：“這是天意啊!”

自此，陳碧英就再也沒有提起過自己的往事，因為她覺得那段往事總會勾起內(nèi)心太多的苦澀，不堪回首。她在心中默默祈禱，保佑董必武生活幸福、健康長壽。

1983年7月，陳碧英積勞成疾，一病不起，兩個月后，七十五歲的陳碧英無聲無息地離開了這個世界。