青年時就讀于保定第二師范、北平馮庸大學(xué)（東北大學(xué)），養(yǎng)成進(jìn)步思想，鬧學(xué)潮，后經(jīng)組織介紹到延安抗日軍政大學(xué)，幾日后調(diào)陜北公學(xué)任十七隊隊長。華北聯(lián)合大學(xué)成立后任軍事科長，后調(diào)晉察冀軍區(qū)任軍區(qū)民兵作戰(zhàn)科科長、軍區(qū)兵站部部長，野戰(zhàn)軍團(tuán)長、師長。參加抗美援朝作戰(zhàn)任中國人民志愿軍第20兵團(tuán)第67軍副參謀長，參謀長�；貒�后，任中國人民解放軍華北軍區(qū)軍械部部長。中國人民解放軍北京衛(wèi)戍區(qū)副司令等職(兵團(tuán)級）1981年離休。曾榮獲二級獨立自由勛章，一級解放勛章，朝鮮二級國旗

勛章。一九八八年榮獲獨立功勛榮譽章。歷任中國書法家協(xié)會第一屆常務(wù)理事、北京市書法家協(xié)會副主席、中國老年書畫研究會副會長、中華炎黃文化研究會理事，中華詩詞學(xué)會會員、北京詩詞學(xué)會顧問、文化部老年書畫學(xué)會顧問等多家藝術(shù)團(tuán)體的名譽職務(wù)。

于2012年1月13日，張西帆同志因病醫(yī)治無效，在北京逝世，享年102歲。

擅詩文書法，精隸書。作品除參展外，被黃河碑林、江西井岡山等十幾省市刻碑。所作《天海字卷》被國人稱為國寶！其作品被收入幾十部辭書，著有《書法隨筆》、《半成詩稿》八集 、炎黃頌歌十轉(zhuǎn)《新千字文》、《劍膽琴心譜新篇》、《張西帆翰墨精品集》等 。

1977年3月，鄧小平同志將要第二次復(fù)出，當(dāng)時身為一代將領(lǐng)的張西帆，以敏銳的洞察力和期盼的心情，揮毫撥墨，寫下這幅溶隸、篆、魏、行于一體的書法長聯(lián)：天外人歸廣場上歡呼聲壯，滄海橫流方顯出英雄本色。上款：喜登邑公復(fù)位即句。張西帆將它懸掛書房，常有來人問：登邑公為誰？張西帆總是沒有明確答復(fù)。1982年隆冬，時任北京軍區(qū)宣傳部長的曹曲水同志，佇觀沉思，忽然拍手稱快：“我解得了!這是指的鄧公。”原來“鄧”字的繁字，左邊即“登”，右邊為“ 阝”。在《說文解字》中，“ 阝”解作“邑”。

后來，曹曲水建議將它裱裝起來，請識者題記留念。裝裱后，曹曲水占“頭版頭條”，題曰：“1977年3月，西帆同志以所書此聯(lián)語示予，當(dāng)予解得聯(lián)語詞意后，二人相對欣慶者良久：u2018只要此公出山，定能撥云化日，地轉(zhuǎn)天回，人民大業(yè)就會勝利。u2019現(xiàn)五余載過去了，回顧祖國歷程，正如當(dāng)時所預(yù)料者。因記其經(jīng)過情況如上。”當(dāng)時，張西帆因病住院，隔壁老部長甘思和見之，亦題：“這兩句，22字，寫出了億萬中國人民的心聲�！边@兩則題記，如同點燃了國人久蘊胸中的火花!凡見此卷，無不想抒懷題記。蕭克、蹇先佛、孫毅、田秀娟、郁文、廖冰、莫文驊等先后題記。

談及題記，張老情緒激動，聲音明顯地洪亮起來：“被諂兩遭驚天地，運籌一略定乾坤”……每個人的題記，張老都記得清清楚楚，絲毫不差。陽光透過窗戶照在老人臉上、身上，整個人仿佛又回到了那難忘的歲月。那時，張老是多么地健壯有力。字卷上那力透紙背的字跡不也印證了他那顆真誠的心。那段時間，字卷在諸多老同志老藝術(shù)家手中傳閱、題記，常常是十天半個月，不知它的蹤跡，張老那份牽掛時至今日，說起還是令人為之動情。

后來，書卷轉(zhuǎn)至成仿吾處。成老提警句：“除舊渣子人同慶，創(chuàng)新局面世所期�！痹�定成老題后交陳伯村、李維漢題，陳伯村謙虛地占了偏下的一塊小地。不料李維漢已病篤不能命筆，只點頭示意病愈后再題。誰知他竟飲長眠，遺憾之至。

字卷的周邊很快題滿了字，但尚有多人待題跋。張老再次將字卷送到榮寶齋，要求重裱加大。老師傅甚為詫異，加裱如此寬大的白句條，會破壞作品的整體美感。張老卻執(zhí)意要加裱�；貞浀竭@里，張老很幽默地說：“當(dāng)時，他們要了我70元錢，不便宜呀!”如此一來，字卷確實氣勢恢宏。張老特地在房頂上釘個鉤，專門掛字卷。他又尋來一竹竿，兩米多長，頂部安置彎鉤，用來取掛字卷。字卷從房頂鋪至地面，還要在地上拖卷—些。

加裱后的首筆為慕湘。繼為王宗槐、范景明、王乎、范景新、李志民、劉半諸等。王平開始尚推托：“咳!長時間不寫毛筆字了，寫出來難看�！奔耙娮志韮�(nèi)容，他連聲說：“呵!要題，要題�！彼祛}詩曰：“愿求九州早飛騰，公舉領(lǐng)導(dǎo)俱賢能，長風(fēng)破浪賴指引，健兒十億氣正雄。”題后，王平又打電話說：“已題畢。”張老追問：“寫日期了沒有?”答：“1984年。”張老說： “再添個3月22日。此日為小平同志八十—大壽之日。”王平立即添筆。他高興地拿起圖章就蓋：“喲!藏書章!”結(jié)果錯拿了圖章�？吹筋}詩，張老當(dāng)即鼓掌叫好：“好詩，反正有你名字。”王平更是高興，說：“請你由右而左橫念，每句字首恰是u2018愿公長健u2019藏頭詩。”李志民也有類似佳話。蕭克夫婦、孫毅夫婦、郁文夫婦、曠伏兆夫婦、秦基偉、慕湘、王宗槐等老前輩們相繼題聯(lián)，書法界的周而復(fù)、詩詞協(xié)會的王禹時、書法家沈重、張昕若、吳丈蜀等也相繼題筆等也都題詞獻(xiàn)筆。

1985年，總參楊得志總長、全國人大常委會副委員長廖漢生得知后，遺憾“得見甚晚”，索得原件補記多年內(nèi)衷。廖老題曰：“同過橫流滄海，得輔英杰鄧公，祝愿君躬長健，諸賢齊步諧聲�！睏畹弥绢}“擎天柱”三字。

至此全幅再無空隙，共計36家題跋75題印信，集中表達(dá)了同一襟懷。有黨、政、軍；老、中、青；東、西、南、北，通幅耿耿繁星，丹心照人!于是，張老在最上方題記：“讀過諸家跋，行間溢清芬，滿天星和斗，永以照后昆�！鼻橥�此心，心同此理，字卷當(dāng)之無愧地被稱之為“國寶”、“國魂”、“祖國光輝的歷史畫卷”。

1993年9月，軍委將字卷呈交鄧小平。他—見字卷十分高興。字卷一直掛在他的會客廳。如今，字卷為中南海收藏。

《天海字卷》的書法價值也極具特色，篆、隸、魏結(jié)合并有發(fā)展，字體雄健、筆力遒勁，是罕見的書法佳作。同時，作為一件書法作品，它所蘊涵的思想意義也是彌足珍貴的。