于安瀾先生1902年生于河南省滑縣牛屯鎮(zhèn)鴨固集村。名海晏，字安瀾，后以字行。

他的父親是當(dāng)?shù)氐囊粋�士紳，比較重視文化教育，在家延師教讀。于先生的啟蒙教師是當(dāng)?shù)睾苡忻麣獾睦闲悴牛�主要講授四書五經(jīng)。后又請一提倡新學(xué)的教師講授數(shù)學(xué)、歷史、地理、格致等課程，中西并進，使先生從小就受到了良好的基礎(chǔ)教育。1920年，他考入省立衛(wèi)輝中學(xué)。入學(xué)不久，便以才思敏捷、擅長詩文而得到國文教師范文瀾先生的賞識，經(jīng)常將其作文裝入鏡框，懸掛教室之中讓同學(xué)們學(xué)習(xí)。當(dāng)時中學(xué)學(xué)制為四年，在衛(wèi)輝中學(xué)的八個學(xué)期中，他七次成績名列年級第一。因此，1924年畢業(yè)時被保送到河南大學(xué)的前身——中州大學(xué)文史系學(xué)習(xí)。

進入大學(xué)后，他在學(xué)業(yè)上得到了馮友蘭、郭紹虞、嵇文甫、董作賓等諸多名師的悉心指導(dǎo)，先后閱讀了張之洞的《書目問答》、《四庫全書總目綱要》，梁啟超的《要籍題解》等書，掌握了打開古代文獻寶庫的鑰匙，并由此研讀了大量 的古代文獻和學(xué)術(shù)著作，初步認(rèn)識到清代乾嘉學(xué)派講究訓(xùn)詁考據(jù)，實事求是的樸學(xué)作風(fēng)，尋找到一條研究語言文字和從事古籍整理的治學(xué)之路。這期間他還認(rèn)真圈點了《說文解學(xué)》、《爾雅》和《方言》等書。六年的大學(xué)生活（其中預(yù)科兩年）使他開拓了視野，明確了方向，為他一生的學(xué)術(shù)研究奠定了雄厚堅實的基礎(chǔ)。

他還是一個熱愛生活、興趣廣泛的人。幼年時他就喜歡繪畫，總跟在他的表兄（當(dāng)?shù)匾幻耖g畫家）后面看其作畫。中學(xué)期間，美術(shù)教師仝伯高先生很賞識他的繪畫天賦，經(jīng)常讓他為之代筆給人畫扇面。到了大學(xué)之后，繁重的學(xué)業(yè)并未削弱他對繪畫的興趣，他發(fā)起成立美術(shù)研究會，并被推選為負(fù)責(zé)人，課余之時繪畫、治印，他還兼任開封現(xiàn)代中學(xué)的美術(shù)教師。當(dāng)上海暨南大學(xué)美術(shù)系主任陶冷月先生來校訪問講學(xué)時，他專程登門求教，聆聽陶先生的指點，繪畫技能提高很快。他還和同學(xué)一起參加開封文化界的文學(xué)社團——衡門詩社，與老前輩一道作詩填詞，交流心得。為了活躍單調(diào)的校園生活，同時也是出于對戲曲的熱愛，他和同學(xué)們組織了業(yè)余豫劇團，并粉墨登場，扮演角色。他還為劇團起了個考究的名字——巴劇社，意為通俗地方劇社。

1930年冬，于先生修完學(xué)分，從河南大學(xué)畢業(yè)。1931年春受聘于信陽省立第三師范學(xué)校任教。后因病回鄉(xiāng)。1932年春又應(yīng)約到豫北沁陽省立第十三中學(xué)教書。當(dāng)時正值軍閥混戰(zhàn)，炮火連天，狼煙遍地，他目睹這種混亂的時局，每每發(fā)出憂國憂民之慨嘆：

畫角荒城動客哀，百無聊賴強登臺。

世成蠻觸多戎馬，運入紅羊遍劫災(zāi)。

悲亂空吟庾信賦，傷時每悔杜陵才。

湖山春色明如畫，忍見旌旄遍野開。

——《信陽城樓晚眺》

1932年夏，他以優(yōu)異成績考入北平燕京大學(xué)研究院國學(xué)研究所讀研究生，實現(xiàn)了他繼續(xù)深造的愿望。

燕京大學(xué)是美國教會開辦的一所學(xué)校（校址即現(xiàn)在的北京大學(xué)），校園環(huán)境幽雅，藏書豐富，名師眾多，是一個讀書、研究的好地方。在這里，于先生在諸多國學(xué)大師的教誨下，潛心于古代漢語、古音韻學(xué)、古文字學(xué)的研究。第一年，就寫出了他的處女作《詩學(xué)總論》，該項成果獲1933年河南省教育廳頒發(fā)的甲等學(xué)術(shù)獎金400元。此后，他又轉(zhuǎn)入了《漢魏六朝韻譜》的撰寫，1934年下半年完成初稿，再次獲本年度河南省教育廳頒發(fā)的學(xué)術(shù)獎金600元。1935年該書稿撰寫完畢，交中華印書局印刷出版，填補了古音韻史研究方面的一段空白。燕京大學(xué)非常重視這一研究成果，在于先生畢業(yè)之前，特發(fā)給他500元獎金以資鼓勵。這項獎金是由美國哈佛大學(xué)資助的，又叫哈佛獎學(xué)金。這次獎勵的僅有4人，于先生名列第一。

1936年5月，《漢魏六朝韻譜》三冊一函正式出版發(fā)行，在學(xué)術(shù)界引起很大反響。著名語言學(xué)家如錢玄同、劉盼遂、聞在宥、王力等紛紛著文稱道。錢玄同先生以信代序云：“忽睹大著，此國音史上最無辦法講述之一段，先生竟竭數(shù)載之力，一一為之疏通證明……先生對古音之貢獻，多發(fā)前人所未發(fā)，弟真歡喜贊嘆，莫可名狀！”劉盼遂先生在序中說：“求其資料周遍，緝撰密察，而褒然鴻?quán)�，蓋有未能如安瀾是書者也！”聞在宥先生在序中亦評贊道：“安瀾之為此，其思周力果，有為他人所不易逮者。章節(jié)之分合，韻部之出入，文字之異同，作者之真贗，辯論往復(fù)，稿草屢易，務(wù)當(dāng)于心而后已，此其艱苦，讀者或不盡知也�！蓖趿ο壬�在當(dāng)年9月17日的天津《大公報·圖書副刊》上發(fā)表書評指出：“韻部分合表，以侵真分立，界限顯然與鄙意正相符合。此外蒸登分立、職德分立，其偶然通用者視為例外，都是很合理的。……三期之分，尤見恰當(dāng)，如能再加董理，將成傳世之作�！边@本書是于先生的成名之作，也是中國音韻史上的開創(chuàng)性著作之一，它豐富了祖國的語言學(xué)寶庫，并產(chǎn)生了國際影響。日本的汲古書院1970年將此書影印發(fā)行。1989年，此書經(jīng)過重新校勘后，由河南人民出版社再版，至今仍為中古音韻研究的必讀之書。

繼《漢魏六朝韻譜》之后，中華印書局又約請于先生再著藝術(shù)類新書。于先生憑借他深厚的文史研究基礎(chǔ)和對美術(shù)理論的濃厚興趣，在收集大量畫論資料的基礎(chǔ)上，精心整理、認(rèn)真考訂，將54種歷代論畫著作以時代先后進行編排，并附有相關(guān)背景資料和�？庇洝＝�(jīng)過一年多的苦干，1937年6月，他的第二部著作《畫論叢刊》一函六冊出版問世。此書的出版，受到美術(shù)界的歡迎。著名畫家齊白石和蕭謙中分別為此書題寫書名和設(shè)計封面，著名美術(shù)史論家余越園和鄭午昌分別為此書作序，稱此書：“茲編所輯雖廣，而抉擇矜慎，實為從來叢刊所未有。得此一編，于古今畫學(xué)理論之源流與其要旨燦備無遺，洵可為后學(xué)之津逮矣。”“安瀾先生博學(xué)多藝，既著《韻譜》，乃輯《畫論》……述前啟后，其有功于藝林又何如！”著名畫家黃賓虹先生和南京美院俞劍華先生亦對《畫論》的問世交口稱贊。1957年，北京人民美術(shù)出版社再版了此書，1960年、1989年又多次重印，1978年，香港中華書局將此書翻印，風(fēng)行于東南亞各國。

正當(dāng)他在事業(yè)上步入鼎盛之時，1937年7月7日，蘆溝橋事變爆發(fā)。北平、天津相繼淪陷。他想南下歸鄉(xiāng)，無奈交通中斷，只得滯留北平。為了糊口，他到北平匯文中學(xué)任教。課余時間，仍致力于古籍的整理研究。他將在大學(xué)時期下功夫圈點過的《說文解字》翻檢出來，打破原來的編排體例，從檢索方便實用出發(fā)，把原部首表意相近者類聚在一起，并以出土的甲骨金文可訂證《說文》解說者，皆予以注出，由此成《〈說文解字〉分類簡編》一書。此外，為了高三學(xué)生閱讀之便，他還特意精選出清代以前在文學(xué)史上有影響的一百位名家的傳記，詳加標(biāo)點，注明出處，劃分時代，冠以敘論，名為《歷代文學(xué)家傳選》，由校方排印后發(fā)給學(xué)生使用，頗受好評。

1939年暑假，京漢鐵路通車，他辭去了匯文中學(xué)的工作，返回故里。后在滑縣聯(lián)中任教直至抗戰(zhàn)勝利。

1946年，應(yīng)河南大學(xué)之邀，于先生回母校任教。1948年，他隨河大南遷蘇州。一年后，開封解放，他又隨河大返汴。

1949年9月，他參加了學(xué)校組織的政治學(xué)習(xí)，進行思想改造。在接下來的業(yè)務(wù)改造中，由于學(xué)校精簡課程，于先生所學(xué)專業(yè)一時無用武之地，便被學(xué)校解聘。這以后，他先后應(yīng)聘到武漢教育學(xué)院和新鄉(xiāng)平原師范學(xué)院任教。1955年院系調(diào)整，他又重返開封師范學(xué)院中文系，從此，這里就成為他后半生的歸宿。

1957年以后，政治運動頻繁。于先生也受到不公正待遇。系里不給他安排課程，讓他在資料室工作。對此，于先生并不計較，他認(rèn)為這是一個讀書、做學(xué)問的好機會，于是靜下心來，開始在這里實施他的研究寫作計劃。

他首先著手于《畫史叢書》的編纂工作。歷時七年，共搜集有關(guān)畫史專著22種，匯集從南北朝至近代著名畫家的傳略，并詳加校勘和標(biāo)點，1963年由上海美術(shù)出版社出版。兩函十冊，印制精美考究。1970年臺灣曾翻印出版此書，日本也出版了《畫論叢書》、《畫史叢書》的精裝日譯本。1984年，上海美術(shù)出版社又遵從于先生的意見，將此書改印為5冊平裝本，以方便普通讀者。

《畫史叢書》出版后，于先生又開始了他計劃中的下一本美術(shù)史論著——《畫品叢書》的資料搜集整理工作，并擬定了《詩學(xué)類編》、《古書文字易解》和《典范語言類編》的編寫計劃。

1966年，文化大革命開始，于先生也在劫難逃，被打成“反動學(xué)術(shù)權(quán)威”，游街、批斗、寫檢查、勞動改造，備受煎熬。但是，這種非人的待遇并未動搖于先生對學(xué)術(shù)研究的執(zhí)著追求。70年代初，對“臭老九”的批判已不那么激烈，他也不再是批判斗爭的重點對象。已近古稀之年的他便抓緊時間，重操舊業(yè)，在家中又開始了他的研究編寫工作。不論是炎夏酷暑，還是數(shù)九嚴(yán)寒，他都筆耕不輟。這期間，他與書法界的一些老朋友如武慕姚、陳玉璋、牛光甫等也開始恢復(fù)交往，一些中青年書法愛好者也開始登門求教。開封市文化館成立了書學(xué)會，邀請于先生去授課，他欣然前往，并為學(xué)生編寫了《書學(xué)名著選》，由文化館印制后發(fā)給大家使用。

1976年，粉碎了“四人幫”，萬物復(fù)蘇，于先生也迎來了他學(xué)術(shù)研究上的春天。他又登上了久違的講臺，向?qū)W生講授古代漢語和古文字課。1983年，他開始招收研究生，為文字、訓(xùn)詁、音韻諸方面培養(yǎng)高層次的專業(yè)人才。因為于先生在多個學(xué)科領(lǐng)域都有建樹，其學(xué)術(shù)影響波及海內(nèi)外，所以他的各種學(xué)術(shù)活動亦開始增多。他應(yīng)邀先后參加了中國訓(xùn)詁學(xué)會、中國音韻學(xué)會、中國美術(shù)家協(xié)會、中國書法家協(xié)會，并擔(dān)任了中國訓(xùn)詁學(xué)會、中國音韻學(xué)會、河南省語言學(xué)會、河南省美術(shù)家協(xié)會、河南省書法家協(xié)會等學(xué)術(shù)團體的顧問。1984年出任河南大學(xué)古籍整理研究所所長。

于先生在授課之余，將封存笥多年、凝聚著他大量心血的書稿整理出來，送交出版社出版。1982年，上海美術(shù)出版社出版了他的《畫品叢書》，由著名畫家劉海粟題寫書名，此書輯錄了從南北朝至元代記錄畫跡的著作13種，并詳加標(biāo)點和校勘，與先此出版的《畫論叢刊》、《畫史叢書》構(gòu)成一個整體。成為整理發(fā)掘中國畫學(xué)遺產(chǎn)的重要成果，具有很高的學(xué)術(shù)價值，被高等美術(shù)院校定為必讀的參考書。

1989年，河南人民出版社再版了他經(jīng)過修訂校勘的《漢魏六朝韻譜》。1992年，四川人民出版社出版了他的《詩學(xué)輯要》。此書把歷代詩論的精粹按體裁、源流、作法進行了分類考訂。由趙樸初先生為之題寫書名。當(dāng)今著名學(xué)者黃天驥、詹福瑞對此書給予了很高的評價。同年，河南大學(xué)出版社出版了他的《古書文字易解》，由王力先生題寫書名，書中廣泛搜集摘錄了古書中有特殊用法的文字，按照形、音、義分為三編，每編又分為若干類，每字后又列出辭例，使讀者循此以了解字形的演變、聲韻的通假、詞義的發(fā)展等，從而排除青年人閱讀古書的障礙。他還組織研究生和青年教師在他原有資料的基礎(chǔ)上整理編寫出《歷代典范語言類編》一書，指導(dǎo)年輕人走學(xué)術(shù)研究之路。經(jīng)過幾十年的沉寂，于先生又迎來了他事業(yè)上的第二次豐收。1985年，他賦詩以明志：

歲月如流已霜巔，似食甘蔗根更甜。

愿祈天公賜康健，再做老牛七八年。

1986年，于先生離休。他“不愿余年隨流水”，人雖離崗，仍心系學(xué)術(shù)，心系弘揚先哲、弘揚優(yōu)秀的民族文化。他離休后，不顧年已八十有五，仍不辭勞苦，到處奔波，倡議紀(jì)念河南的文化先哲。他的倡導(dǎo)受到省委領(lǐng)導(dǎo)和有關(guān)各地市領(lǐng)導(dǎo)的高度重視，十幾年來，河南先后建成了許慎墓祠和許慎紀(jì)念館、畫圣吳道子紀(jì)念館、張衡紀(jì)念館、張仲景紀(jì)念館、花木蘭紀(jì)念館等。他還在書壇辛勤耕耘，為社會各界的書法愛好者寫下了大量的書法作品，而從不收一分錢的“潤筆”。1992年，在他九十壽辰的時候，河南大學(xué)和中文系特地為他舉辦了九十華誕盛典，以表彰他幾十年來對我國的文化教育事業(yè)做出的重要貢獻。

1993年夏，于先生患病住院。1999年8月16日，于先生終因心力衰竭，醫(yī)治無效而逝世，享年98歲