他的身份類似亞瑟王的巫師梅林。

他是最廣為人知的邁雅（Maiar），在第三紀(jì)元他以埃斯塔力（巫師）的身分暗助反抗索隆的中洲自由人民；在中洲各地，不同的種族對他有不同的稱呼，剛多爾夫是北方人對他的稱呼。

剛多爾夫在西方維林諾時的名號為歐絡(luò)因 Olórin，跟隨曼威和瓦爾妲，他居住在羅瑞安花園，本身是妮娜的弟子，常常跟隨妮娜到曼督斯堡壘，聆聽亡靈之話語，從中得到智慧。

在《精靈寶鉆爭戰(zhàn)史》未被提及，雖然他喜愛精靈，但在當(dāng)時維拉對中洲不聞不問的政策下，只好隱形往來其中，要不是就以跟他們相同的模樣出現(xiàn)，精靈不知道自己內(nèi)心突然看見的美景或智慧原來來自于他的激勵。

當(dāng)努美諾爾帝國滅亡，索隆依然在中土大陸作惡之時，曼威決定派五名與索隆實力相當(dāng)?shù)倪~雅前往中洲協(xié)助和鼓勵精靈和人類對抗索隆。但當(dāng)時只有克魯尼爾（薩茹曼）自愿承擔(dān)這個任務(wù)，于是曼威另找四位邁雅承擔(dān)任務(wù)，歐絡(luò)因是其中之一。他們化身成人類的老人，自號埃斯塔力，本身的能力受到限制，過去在瓦林諾的記憶也變得模糊不清。歐絡(luò)因是最后一個到達(dá)中洲的埃斯塔力，當(dāng)時他乘船到達(dá)灰港，造船者瑟丹迎接他到來，瑟丹看得出歐絡(luò)因?qū)�來成就非凡，于是將手上的火之戒納雅送給他。

剛多爾夫不像薩茹曼，他不喜歡固定的居所，常常在中洲游走，當(dāng)他無意進(jìn)入霞爾，發(fā)現(xiàn)霍比特人這種未見過的民族，內(nèi)心的驚訝可想而知，他決定了解霍比特人，并沾染了吸食煙草的習(xí)慣。

第三紀(jì)元2941年3月25日，剛多爾夫和矮人的山下國王梭林二世于布雷巧遇，如無這次巧遇，《霍比特人歷險記》和《指環(huán)王》的故事也不會發(fā)生。當(dāng)時梭林從西方準(zhǔn)備回到居所，他在布雷暫住了一晚，剛多爾夫也是一樣，他大約二十年沒有拜訪過霞爾，當(dāng)時因趕路而非常疲倦，就在布雷暫住。

剛多爾夫苦思索隆的勢力又再次重臨，他害怕索隆與惡龍斯曼格合作，而唯有鐵山的矮人，才能阻止邪惡勢力重回安格瑪。而梭林也有他的苦惱，他的王國在先祖時期就已經(jīng)被斯曼格毀滅了，除頂住山下國王的名號就一無所有，他想復(fù)仇，回復(fù)祖先功業(yè)，這一想法一直在腦海中回蕩。

剛多爾夫的苦思被梭林之出現(xiàn)打斷，于是兩人合作，剛多爾夫半強迫霍比特人畢爾博·巴金斯加入他們一伙，前往東方尋寶。剛多爾夫發(fā)現(xiàn)敵擊劍格萊姆德林，畢爾博也就在這時發(fā)現(xiàn)魔戒之王。

灰袍甘道夫時期

在《指環(huán)王》中，剛多爾夫得知畢爾博擁有的“魔法戒指”原來就是失落的魔戒之王，于是鼓勵他放棄戒指，畢爾博的侄子，也是其承繼人弗拉多·巴金斯承繼了魔戒之王。剛多爾夫知道摧毀魔戒之王唯一辦法就是將之丟入它的鑄造地——奧羅德魯因火焰山的熔巖烈焰中，所以吩咐弗拉多和他的園丁山姆懷斯·甘姆齊帶同魔戒之王到林谷。

林谷會議中，弗拉多自愿帶魔戒之王丟入末日火山，剛多爾夫聯(lián)同四名霍比特人（弗拉多、山姆、皮平、梅利），兩名人類（阿拉貢、博羅米爾），一名精靈（萊戈拉斯），一名矮人（吉穆利），合組魔戒隊，對應(yīng)索隆的九名黑騎士。

魔戒隊于冬季登上紅角峰，因不敵嚴(yán)寒天氣而另找通道越過霧山山脈（電影中是薩茹曼的阻擋迫使他們冒險穿過莫利亞礦洞，并且剛多爾夫似乎預(yù)見到了危險而讓魔戒攜帶者弗拉多決定是否進(jìn)入莫利亞）。他們進(jìn)入莫利亞的地下隧道，一次在一個廢棄的警衛(wèi)室休息前，皮平不小心向一個井里丟下了一塊小石頭（電影則為一具骸骨，且在巴林之墓內(nèi)）而驚醒了莫利亞的炎魔巴爾洛格，剛多爾夫與莫高斯時代殘留下來的惡魔作戰(zhàn)，兩者雙雙墜入杜林之淵。

白袍甘道夫時期

甘道夫一直往下掉（有說三日兩夜），巴爾洛格也就在旁邊。他遭到嚴(yán)重?zé)齻�，然后一起落入深水之中。那里是大地深處的無法辨別的黑暗。剛多爾夫和巴爾洛格拼命激戰(zhàn)，最后巴爾洛格逃走了，剛多爾夫緊追不舍，追到了傳說中的無窮階梯。

無窮階梯的最低是深不可測的黑暗地牢，往上一直通到銀齒峰的杜林之塔。甘道夫在杜林之塔打倒了巴爾洛格，但他虛耗太多，就此死去。甘道夫的靈魂沒有返抵阿門洲的曼威處，而是直接被送至一亞（宇宙）之外，伊露維塔(眾生萬物之父)的面前，他被伊露維塔賜予更大力量，并返回原先死去身體處重生。甘道夫代替背叛的薩茹曼，晉升成為白袍，是為五巫之首。

甘道夫乘住巨鷹之王風(fēng)王格威赫前往洛絲蘿林安尋找蓋拉德麗爾女王，蓋拉德麗爾醫(yī)治他，并送給他一件華美的白袍。剛多爾夫回復(fù)狀態(tài)后，進(jìn)入法貢森林，與阿拉貢、萊戈拉斯和吉穆利會合。

歐絡(luò)因 Olórin，昆雅語，遠(yuǎn)古時在西方瓦林諾使用的名號，意思是“夢想家” dreamer或“迷夢” dreams。

米斯蘭迪爾 Mithrandir，辛達(dá)林語，多在精靈之間使用，岡多也有人用它，意思是“灰袍圣徒” Grey Pilgrim。

甘道夫 Gandalf，北方使用，意思是“持杖者”。

白袍騎士 The White Rider，當(dāng)他跨上千里馬捷影的時候，阿拉貢這樣稱呼。

烏鴉嘴 Stormcrow,三寸舌格里瑪于羅翰王宮諷刺甘道夫帶來噩耗。

因卡諾斯 Incánus，南方人使用。

塔空 Tharkûn，矮人語，用于矮人。

“是那位流浪魔術(shù)師甘道夫……”

大術(shù)士剛多爾夫喜歡霍比特這個民族，因此一次又一次地來到霍比頓，來拜訪他的老朋友畢爾博·巴金斯（他們一起曾經(jīng)歷過許多冒險），也為了守護霞爾的安全，為了確定一下那日益擴張的來自莫都的魔影還尚未達(dá)到這個可愛的、靜謐的小鄉(xiāng)村。

但是對于霍比頓的居民來說，他總而言之只是一個流浪的魔術(shù)師，當(dāng)然，吹得一口好煙圈，還會放出最漂亮的煙花爆竹。這些矮個的小家伙并不清楚他們這位訪客真正的力量，他們只是從外表判斷：一個灰胡子的老頭，披著件滿是塵埃的舊斗篷，腦袋上扣著頂尖尖的高帽子。他是個歷經(jīng)風(fēng)霜的老人，很顯然，已經(jīng)年邁體弱，他手里拄著那根棍兒，恐怕更多的是為了幫他多走幾步路，讓他旅行時也好靠一靠。

“為什么神要把我派入如此老邁的軀殼內(nèi)，

讓我承受這種種惱人的疼痛和勞苦？”

作為大術(shù)士，剛多爾夫具有強大的法力，而且對中洲的歷史和各民族的知識十分明瞭。他的真實年齡則無人可知。

這就是剛多爾夫，小精靈口中相傳的米思蘭迪爾，他將帶領(lǐng)魔戒隊從林谷出發(fā)，去往火焰山的厄運山口以徹底摧毀魔戒之王。雖然，將魔戒據(jù)為己有的誘惑非常大，甚至他的本能都在要求自己留下魔戒，利用它為自由民族求得福祉，但剛多爾夫心里明白，魔戒之王的力量與他本身的力量相結(jié)合之后所產(chǎn)生的威力將難以想像，這種可怕的力量將不會是什么好事。

在與黑暗力量的斗爭中，剛多爾夫不僅可以使用自己的魔咒，而且可以用他魔杖以及小精靈之劍格萊姆德林的力量。

“重要的不是身體的力量，而是靈魂的力量�！�

托爾金基本上想不到《指環(huán)王》會成為二十世紀(jì)最重要作品之一；七十年代當(dāng)時正值越戰(zhàn)，反戰(zhàn)人士將《指環(huán)王》當(dāng)作《圣經(jīng)》，甚至提名剛多爾夫參選美國總統(tǒng)。托爾金花了很多時間跟嬉皮士解釋甘道夫吸食的只是普通煙草，不是大麻。2001年的《指環(huán)王電影系列》又將托爾金熱潮推至最高峰，甘道夫的角色由伊恩·麥凱倫演繹。