1938年，石明松出生于江蘇省如皋市石莊鎮(zhèn)。在這里度過了少年時代。當(dāng)時家中就兩間破草房，父母一年到頭在土地中扒拉不出多少糧食。年少家貧，讓石明松比同齡人更成熟，更有想法。

1956年9月，初中剛畢業(yè)的石明松和一幫老鄉(xiāng)到湖北荊州求學(xué)。在荊州農(nóng)校中專部農(nóng)作物系3年學(xué)習(xí)經(jīng)歷讓他明白，只有掌握了農(nóng)業(yè)科技知識，才能更好解決廣大群眾的吃飯問題，這篤定了他立志從農(nóng)的信念，一有空就在試驗田進(jìn)行實踐。

1959年畢業(yè)于荊州農(nóng)校，后分配至沔陽縣從事農(nóng)業(yè)技術(shù)推廣等工作。在當(dāng)時極為簡陋的條件下，石明松以普通農(nóng)技員身份，一頭撲向雜交水稻技術(shù)研究。

1973年，石在沙湖原種場“農(nóng)墾58”大田中，發(fā)現(xiàn)“光敏感核不育水稻”。10多年來，他在協(xié)作組的配合下，致力于光敏感核不育二用系研究，終于育成一種多用的核不育系新型稻種——光周期敏感核不育水稻，摘下“水稻皇冠上第三顆明珠”。

1985年10月，通過農(nóng)牧漁業(yè)部、中國農(nóng)科院以及省內(nèi)外50多位有關(guān)專家鑒定，一致認(rèn)為，這項成果是我國水稻史上繼矮化育種、雜交三系成功后的第三次重大發(fā)現(xiàn)，在國際上居領(lǐng)先地位，正式命名為“湖北光敏感核不育水稻”。全國20多家報刊雜志登載他的先進(jìn)事跡。

1988年1月中旬，時任仙桃市農(nóng)技推廣中心副主任、湖北省光敏感核不育水稻研究中心主任石明松在武昌參加學(xué)術(shù)會議期間，因招待所電熱水器電線接反，在洗澡時意外觸電身亡，年僅50歲。

1982年，獲全國“五一”勞動獎?wù)隆?/p>

1985年10月，國家原農(nóng)牧漁業(yè)部、中國農(nóng)科院對石明松的成果進(jìn)行鑒定，認(rèn)為這一成果是我國水稻種植史上繼矮化育種、雜交三系成功后的第三次重大發(fā)現(xiàn)。

1986年12月，榮獲湖北省科技進(jìn)步特等獎。同年，被授予“國家級有突出貢獻(xiàn)的科學(xué)技術(shù)專家”稱號。

2014年1月10日，北京人民大會堂，“兩系法雜交水稻技術(shù)”榮獲2013年國家科學(xué)技術(shù)獎特等獎。在50個獲獎人名單中，石明松與水稻專家袁隆平共執(zhí)牛耳，袁隆平排第一，石明松排第二。

“兩系法雜交水稻技術(shù)”發(fā)明人石明松的兒子石水華先生，收到了國家頒給石明松的“國家科技進(jìn)步特等獎”獲獎證書。說起父親，石水華滿含熱淚：“這張證書是對父親最大的安慰。父親一輩子潛心研究兩系雜交稻，為國家作出了貢獻(xiàn)，也為仙桃爭了光。”

1月10日，“兩系法雜交水稻技術(shù)”榮獲2013年國家科學(xué)技術(shù)獎特等獎。在50個獲獎人名單中，袁隆平排第一，石明松排第二。國家科學(xué)技術(shù)獎，是國家授予科技工作者的崇高榮譽(yù)。

1988年，時任市農(nóng)技推廣中心副主任、湖北省光敏感核不育水稻研究中心主任的石明松不幸英年早逝。

1973年，時任沙湖原種場農(nóng)技員的石明松在單季晚粳品種“農(nóng)墾58中”發(fā)現(xiàn)了自然雄性不育株。發(fā)現(xiàn)這3株水稻的第二年，石明松就利用自然結(jié)實的種子種植了48株，有雄性不育、可育兩種類型。

此后6年，他對不育株進(jìn)行測交和回交。他發(fā)現(xiàn)不育株的再生分蘗上能自交結(jié)實，分期播種的結(jié)果表明育性與光照長度有關(guān)。由此，他提出了水稻育種的全新設(shè)想：在長日高溫下制種，在短日低溫下繁殖，一系兩用。劃時代的“兩系法雜交水稻技術(shù)”由此開端。

“兩系法雜交水稻技術(shù)”石破天驚，震驚了業(yè)界，被譽(yù)為“全世界的頂級發(fā)現(xiàn)”。1985年10月，國家原農(nóng)牧漁業(yè)部、中國農(nóng)科院對石明松的成果進(jìn)行了鑒定，認(rèn)為這一成果是我國水稻種植史上繼矮化育種、雜交三系成功后的第三次重大發(fā)現(xiàn)。

當(dāng)年，以袁隆平為首的中國科學(xué)家成功培育出三系法雜交水稻，開創(chuàng)了利用水稻雜種優(yōu)勢提高單產(chǎn)的新紀(jì)元。

而石明松發(fā)明的“光敏感核不育水稻”比三系法雜交水稻，程序更簡單、種子生產(chǎn)成本低、配組更自由、好品種易選。國家將其列入全國自然科學(xué)基金委員會重大項目、國家攻關(guān)項目和"863"高技術(shù)研究計劃。

“湖北光敏感核不育”由此照亮了整個水稻世界。20多年來，水稻領(lǐng)域的研究成果如雨后春筍，都源于石明松的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)。