沃森在1901年澳大利亞聯(lián)邦選舉獲勝，同年5月8日召開黨團會議，趕及他在澳大利亞國會的首次會面前被選為澳大利亞工黨黨魁。他上任4個月后，因無法在澳大利亞眾議院獲得大多數(shù)支持而辭職。根據(jù)珀西瓦爾·塞爾（Percival Serle）的說法，沃森“留下給人的印象比預期為佳。為了他的政黨，他在適當之時來到。無人比這個誠懇、謙恭、溫和的領(lǐng)袖做得更好。

克里斯·沃森指他父親是英國海軍軍人喬治·沃森（George Watson），但文獻顯示其父名叫Johan Cristian Tanck，是德國裔智利人；克里斯·沃森生于智利瓦爾帕萊索省瓦爾帕萊索。文獻亦顯示克里斯·沃森的母親馬莎·明欽（Martha Minchin）是新西蘭人。