李憶祖在天津出生。

眼窩深陷、鼻梁挺直、白發(fā)微卷———李憶祖長著外國面孔，卻有一顆地地道道的中國心，甚至，他比其他人更熱 愛 自 己 的 祖國———中國。 稱自己為外裔中國人的李憶祖，退了休也沒有閑著，他知道求知的路沒有盡頭，可生命有限，恨不能把畢生所學都教給“孩子們”。

于是，9年間他輾轉(zhuǎn)南北疆56個縣市義務講課，超過27萬人聽過他講的課。李憶祖很介意別人稱他“老外”，每逢這種情況，他就會說：“我不是老外，我是外裔中國人！”

他多次給別人解釋自己為什么不是“老外”。

1938年，當年，他與生身父母斷了音信，一對中國夫婦收養(yǎng)了他，視同己出。

“養(yǎng)父給我起名李憶祖。小時候，有一個外國老太太想領養(yǎng)我，養(yǎng)母沒舍得給。盡管我是外國人的后代，卻有一顆永遠不會改變的中國心。養(yǎng)父母就是我的親人，我怎么可能是u2018老外u2019呢？”李憶祖說

愛上新疆

到了新疆，李憶祖被分配到自治區(qū)煤炭工業(yè)管理局156煤田地質(zhì)隊，從事煤田地質(zhì)普查工作。他常和同事乘著越野車進行野外作業(yè)。20多年間，他跑遍了天山南北，還曾涉足海拔5000多米的西藏阿里地區(qū)。

出一次野外，歷時一年半載是常有的事。風吹日曬、風餐露宿是野外工作者慣常的生活狀態(tài)，一頂帳篷、一件皮襖是野外工作者的隨身之物。年復一年，日復一日，新疆的煤礦資料逐漸拓印在了李憶祖的腦海里。

上世紀80年代初，因工作需要，李憶祖曾在156隊子校、原自治區(qū)煤炭廳子校（現(xiàn)在的烏魯木齊市41中）當校長，后來又調(diào)到烏魯木齊市教育局工作。

1998年，他退休了，卻閑不住，從事起了關心下一代的工作，任烏魯木齊市關心下一代工作委員會（以下簡稱烏市關工委）常務副主任，又被聘為自治區(qū)青少年科技講師團講師。從此，他踏上了關心下一代的義務講學之路。

一晃，李憶祖已經(jīng)在新疆呆了46年了。46年里，他從風華正茂的熱血青年變成了年近古稀的和藹老人。他說：“在新疆呆慣了，到哪兒都感覺不如新疆好！”

醉心講學

廢舊的變壓器、磁鐵、易拉罐在李憶祖的手中三兩下，就變身成了“旋轉(zhuǎn)娃娃”、“磁懸浮飛機”、“侏羅紀時代”等玩具，孩子們對“廢品”居然能動起來百思不解，于是各種各樣的問題就像打翻了罐的“糖豆豆”，爭先恐后地蹦出來。

李憶祖就借這些自制教具告訴孩子們什么是發(fā)明創(chuàng)造，運用什么原理可以做出來，有了發(fā)明創(chuàng)造，人類的生活發(fā)生了怎樣的變化。

學生對李憶祖的講課反響很好，每年自治區(qū)科協(xié)、政法委、烏市關工委等都要請他去講學。他是學地質(zhì)的，可講起課來卻不拘泥于專業(yè)，涉及天文、地理、環(huán)境和法制等的課題有20多個，其中科普是他的強項。

他講的《發(fā)明創(chuàng)造并不神秘》、《人人都能成為發(fā)明家》等課題深受歡迎。他給中小學從事科技輔導員工作的老師講《走進創(chuàng)造之門》，光講稿他就編寫了近14萬字。

“因地制宜，因人而異”是李憶祖靈活應用的一個講課原則。

在牧區(qū)，他給哈薩克族孩子講為什么新疆羊的腸衣上經(jīng)常會出現(xiàn)小孔，用什么方法解決；在夏令營，他根據(jù)自己的經(jīng)驗給孩子們講野外求生方法，遇到危險怎么辦，如何進行自救；在學校，遇到家長專場，他講《家庭教育的基本原則》……

9年間，最多的一年，李憶祖講了120多堂課，有時一天要講3次課。9年，李憶祖提著錄像機，帶著自己制作的講課教具，進社區(qū)、下基層、到學校，輾轉(zhuǎn)南北疆56個縣市講課，行程萬余公里，義務講課533場，聽課人數(shù)超過27萬人，編寫了近80萬字的講稿。