1949年后，牧虹到了北京，歷任中央戲劇學(xué)院歌劇團副團長、團長，中央歌舞劇院副院長等職。1963年，任遼寧省歌劇院院長。1978年，調(diào)回北京，任中央戲劇學(xué)院副院長兼導(dǎo)演系主任、學(xué)院代理黨委書記等職。1985年離休，1989年逝世于北京。

上個世紀(jì)30年代，在延安魯藝的學(xué)生中有兩個江蘇徐州同鄉(xiāng)，一位叫牧虹，在文學(xué)系學(xué)習(xí)；另一位叫盧肅，在音樂系學(xué)習(xí)。1943年6月，西北戰(zhàn)地服務(wù)團深入到河北平山和山西繁峙農(nóng)村推動減租減息。為了配合這場斗爭，牧虹和盧肅一起在三四天左右時間里突擊創(chuàng)作了小型歌劇《團結(jié)就是力量》，全劇的高潮是結(jié)尾的大合唱：

團結(jié)就是力量

團結(jié)就是力量

這力量是鐵

這力量是鋼

比鐵還硬，比鋼還強

向著法西斯帝開火

讓一切不民主的制度死亡

向著太陽，向著自由

向著新中國發(fā)出萬丈光芒

這首革命歌曲，是牧虹作詞、盧肅作曲的。1943年，晉察冀邊區(qū)反“掃蕩”勝利后，盧肅、牧虹創(chuàng)作了獨幕話劇《團結(jié)就是力量》，劇中歌曲的名字，也是《團結(jié)就是力量》。

上個世紀(jì)30年代，徐州涌現(xiàn)出一大批革命的文藝工作者。七七事變后，他們告別家鄉(xiāng)，踏上革命征途，奔向抗日前線，奔向延安，創(chuàng)作了一大批具有重大影響的革命文藝作品。

盧肅和牧虹當(dāng)時就是這樣兩位青年文藝工作者。他們都是徐州人，早年都在徐州求學(xué)。為了參加革命，先后來到向往已久的延安，并成了魯迅藝術(shù)學(xué)院的同學(xué)，盧肅在音樂系，牧虹在文學(xué)系。

1939年春天，盧肅加入了中國共產(chǎn)黨，他和牧虹積極響應(yīng)黨中央的號召，穿過敵人封鎖線，去晉察冀邊區(qū)開展工作，歷盡艱險，于7月份到達目的地，并分別擔(dān)任華北文藝學(xué)院文學(xué)系和音樂系的老師，培養(yǎng)出一批戰(zhàn)時文藝人才。