趙贊 ，并州人，性險(xiǎn)诐辯給，好言利害。初為軍小吏，與都校不協(xié)，因誣營(yíng)中謀叛，劉繼元屠之無(wú)遺類，稍署贊右職。太原平，隸三司為走吏，又許本司補(bǔ)殿直，太宗頗任之。遷供奉官、閤門祗候，提舉京西、陜西數(shù)州錢帛，發(fā)摘甚眾。又自乞捕盜，至永興，得兵士盜錢二百，欲磔諸市，知府張齊賢奪而釋之。太宗命御史臺(tái)按問(wèn)，停贊官數(shù)月。復(fù)令專鉤校三司簿，令贊自選吏十?dāng)?shù)人為耳目，專伺中書、樞密及三司事，乘間白之。太宗以為忠無(wú)他腸，中外益畏其口。會(huì)改三司官屬，以贊為西京作坊副使、度支都監(jiān)。

　　時(shí)又有鄭昌嗣者，宣州人，亦起三司役吏，稍遷侍禁。奉使西川，回奏在官不治者數(shù)十人，太宗嘉其直。會(huì)市物吏因緣為奸，列肆屢謁開封訴之，乃置雜買務(wù)，使昌嗣監(jiān)之。昌嗣乞著籍便殿門，許非時(shí)入奏，與贊親比相表里，累遷至西上閣門副使、鹽鐵都監(jiān)。二人既得聯(lián)事，由是益橫恣，所為皆不法。太宗頗知之，以問(wèn)左右，皆畏二人，無(wú)敢言其惡。

　　至道元年上元節(jié)，京城張燈，太宗以上清宮成，臨幸。贊與昌嗣邀其黨數(shù)人，攜妓樂(lè)登宮中玉皇閤，飲宴至夜分；掌舍宦者不能止，以其事聞。太宗大怒，并摭諸事，下詔奪贊官，許攜家配隸房州禁錮，即日驛遣之。昌嗣黜唐州團(tuán)練副使，不署事。既數(shù)日，并賜死于路。

　　太宗謂侍臣曰：“君子小人如芝蘭荊棘，不能絕其類，在人甄別耳。茍盡君子，則何用刑罰焉？”參知政事寇準(zhǔn)對(duì)曰：“帝堯之時(shí)，四兇在庭，則三代之前，世質(zhì)民淳，已有小人矣。今之衣儒服、居清列者，亦頗朋附小人，為自安計(jì)。如贊、昌嗣之類奔走賤吏，不足言也�！�