李子雄的祖父李伯賁，是北魏諫議大夫；父親李桃枝，是東平太守，與同鄉(xiāng)人高仲密一起歸順北周，官至冀州刺史。

李子雄年少時性格豪爽，胸懷大志。成年后跟隨北周武帝宇文邕平定北齊，因戰(zhàn)功授任帥都督。隋文帝楊堅在北周擔(dān)任丞相時，李子雄跟隨韋孝寬在相州打敗尉遲迥，授為上開府，賜建昌縣公的爵位。

開皇元年（581年），隋文帝受禪登基，建立隋朝，任命李子雄為驃騎將軍。開皇九年（589年），李子雄隨軍平定陳國，因功升任為大將軍。后歷任郴州、江州二州刺史，都有能干的名聲。

仁壽年間（601年―604年），李子雄因事獲罪而被罷免官職。仁壽四年（604年），隋文帝去世，隋煬帝楊廣繼位。隋煬帝的五弟漢王楊諒因不滿隋煬帝繼位，于是起兵造反，隋煬帝將調(diào)幽州兵馬以討伐他。當(dāng)時竇抗擔(dān)任幽州總管，隋煬帝怕他有二心，詢問楊素誰可任用。楊素推薦李子雄，于是授任李子雄為大將軍、廉州刺史。李子雄趕到幽州，住在傳舍里，召募了一千多人。竇抗仗著一向顯貴，不按時來拜見。李子雄派人去告訴他。兩天后，竇抗帶著兩千鐵騎，到李子雄的住處來。李子雄埋伏下甲兵，請竇抗相見，于是抓獲竇抗。于是調(diào)幽州的步兵、騎兵三萬，從井陘道討伐楊諒。當(dāng)時楊諒派大將軍劉建經(jīng)略燕、趙之地，正攻打井陘，兩軍相遇在抱犢山下。李子雄力戰(zhàn)破敵。升任幽州總管，不久被征召回朝擔(dān)任民部尚書。

李子雄明辨是非，很有才干，深得隋煬帝的信任。新羅國曾派使者上貢，李子雄在朝廷上與使者交談，因而問起新羅國冠制的由來。新羅使者說：“皮弁遺象，哪有大國君子而不識皮弁的呢？”李子雄說：“中原無禮，所以求之于四夷�！笔拐哒f：“從我到這兒以來，除了你剛才這番話外，還未見什么無禮。”司法部門因李子雄說話失言，彈劾其事，他因此被免職。不久復(fù)職，跟隨隋煬帝到江都。

隋煬帝因儀仗衛(wèi)隊不整肅，讓李子雄去組織指揮。李子雄馬上指揮，六軍整肅。隋煬帝很高興，說李子雄有諸葛亮的將才。不久轉(zhuǎn)任右武侯大將軍，后又因事獲罪被除名為民。大業(yè)九年（613年），隋煬帝第二次東征高麗，讓李子雄從軍效力。李子雄因此跟隨來護兒從東平將到滄海去，適逢楊玄感在黎陽造反。隋煬帝懷疑李子雄，下詔押解他到自己所居之處。李子雄殺了使者，逃歸楊玄感。楊玄感每每向李子雄討教。楊玄感兵敗后，李子雄被殺，家產(chǎn)被登記沒收。

隋煬帝：“公真武侯才也�！�

魏徵等《隋書》：①“子雄少慷慨有壯志”；②“子雄明辯有器干，帝甚任之�！�

《隋書·卷七十·列傳第三十五》

祖父：李伯賁，北魏時任諫議大夫。

父親：李桃枝，北魏時任東平太守，北周時任冀州刺史。