指中國古代帝王的自稱。早在秦始皇統(tǒng)一中國前，中國處于群雄割據(jù)的狀態(tài)，比較強盛有七個國家，稱為戰(zhàn)國七雄。而在那時，各個國家的領(lǐng)導(dǎo)都沒有皇帝這一概念，他們都是一國的國王，國王就是最高的統(tǒng)治者，擁有至高無上的權(quán)利。而作為一個國家的國王，由于地位甚高，且權(quán)利最大，等級森嚴，一般人都是不敢輕易和國王走近的。所以，那時的國王身邊能親近的人很少，仿佛自己是一個人，沒有人能和他相比，才自稱孤，或孤王，或寡人。三國時期，東吳的孫權(quán)也自稱孤。