幼承家學(xué)，酷愛京劇，中國(guó)京劇院老生演員，生于1947年，李宗義之子。1958年入中國(guó)戲曲學(xué)校，習(xí)文武老生，以文開蒙，以武奠基。文武先后得貫大元、宋繼亭、曹連孝諸名家真?zhèn)�；武戲受業(yè)于茹富蘭、王連平、錢富川、付德威諸先生，涉獵楊（小樓）、尚（和玉）、茹（富蘭）、蓋（叫天—各派，演出《八大錘》《英雄義》《艷陽樓》等大武生戲，均得前輩贊許。李巖天資聰敏，更有一股不惜辛苦的精神，平日功不離身，寒署不輟。正是這種精神，為他幾十年藝術(shù)道路上不斷發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

畢業(yè)后，李巖積極參加演出，豐富舞臺(tái)實(shí)踐。傳統(tǒng)戲恢復(fù)后，他以文武重頭戲活躍于戲曲舞臺(tái)，經(jīng)常演出劇目中，文有《四郎探母》《紅鬃烈馬》《失、空、斬》《大、探、二》《漢宮驚魂》；武有《兩將軍》《挑滑車》《鬧天宮》《長(zhǎng)板坡》等。許多念唱做打難度大的舉目，李巖都能駕輕就熟，在當(dāng)時(shí)一批中青年演員精彩紛呈的首都京劇舞臺(tái)上，已顯示出扎實(shí)的基礎(chǔ)和潛在的實(shí)力。此時(shí)，許多戲曲演員投身影視圈。李巖也被李翰祥等導(dǎo)演看中，《火燒圓明園》小視鋒芒，便露光彩。不少人勸其改弦更張，李巖眷戀京劇事業(yè)，不為世風(fēng)所動(dòng)。他思考的是：要使京劇振興，必須提高水平，要向更高的藝術(shù)境界攀登！在總結(jié)自己走過的路，探尋藝術(shù)發(fā)展的深思熟慮后，他重新認(rèn)識(shí)了余派藝術(shù)。二十余年的探索，他從余派的經(jīng)典中找到自己藝術(shù)突破與提高的途徑，由、潛心十八張半唱片到正式拜在余派得意傳人孟小冬先生高足黃金懋、錢培榮門下，成為余派第四代傳人。十年修煉，十年辛苦對(duì)余派藝術(shù)的深入研究，使李巖的藝術(shù)水平“圓”“甜”“勁”演唱中高遏云霄，游刃有余；低回婉轉(zhuǎn)，細(xì)而柔勁，表演上功架規(guī)范，不溫不火，去浮華而講氣質(zhì)，棄雕飾而近情理，深得余派韻味。

李巖老師還曾出演《殺手情》中韓云山（史可扮演的韓美玉的養(yǎng)父），陳凱歌導(dǎo)演的《霸王別姬》中戲中戲京劇舞臺(tái)上的霸王，與王力宏合作《蓋世英雄》，演唱其中的京劇唱白。