漢靈帝后期，孟光為講部吏。

初平元年（190年），漢獻(xiàn)帝在董卓的挾持下遷都長安，此時(shí)天下大亂，于是孟光入蜀避難，劉焉、劉璋父子二人都待以賓客之禮。

建安十九年（214年），劉備平定益州，任命孟光為議郎，與許慈等人共同管掌制度。

建興元年（223年），蜀漢后主劉禪即位，拜孟光為符節(jié)令，后來又先后擔(dān)任屯騎校尉、長樂少府、大司農(nóng)。

孟光通曉眾物，對(duì)歷史非常了解，博覽群書，尤其用心專一于“三史”，擅長于漢朝的典籍。喜歡《春秋公羊傳》，但譏責(zé)非難《左氏春秋》，每當(dāng)與來敏爭這兩本書的大義，孟光常常大聲爭吵。

延熙九年（246年）秋，朝廷頒布大赦令，孟光當(dāng)著群臣的面指責(zé)大將軍費(fèi)祎，說：“赦免罪人，是一件待遇不均的事，不是政治清明的時(shí)代所因該有的。衰敗到極點(diǎn)，必不得已的時(shí)候，然后才可以考慮去執(zhí)行它。如今陛下仁愛賢明，官僚都很稱職，有什么即將來臨的危險(xiǎn)和困厄的處境，而要數(shù)次執(zhí)行特殊的恩惠，以有利于奸詐不法之人施展自己的惡行呢？現(xiàn)在壞人像鷹、隼一樣剛開始攻擊作惡，就愈加原諒有罪的人，上冒犯天時(shí)，下違反人心。我年老體衰，不了解治國的綱領(lǐng)，我以為這種方法不能維持長久，難道這方法具備使人仰慕的高、美，您期望這樣來顯示仁德嗎！”費(fèi)祎只是恭敬而不自然地道歉而已。

孟光的指責(zé)時(shí)弊，多類似于這樣，所以執(zhí)政的重臣，內(nèi)心不能愉悅，因而孟光的爵號(hào)、官位不能晉升；有因?yàn)槌３Ｖ毖詿o所回避，被他人所忌恨。太常廣漢人鐔承、光祿勛河?xùn)|人裴俊等，年紀(jì)和資歷都不如孟光，而登上高位，官位在孟光的前面，其原因就是這樣。

秘書郎郤正多次咨詢孟光，孟光問郤正太子學(xué)什么、讀什么、性情與喜好。郤正回答說：“對(duì)待親人十分恭敬，日夜勤奮不懈，有古時(shí)太子的風(fēng)范；接待群臣，舉一動(dòng)顯示出仁慈寬厚。”光曰：“像您說的這些，都是普通人所應(yīng)有的；我今天所要問的，是想知道他的權(quán)謀智數(shù)怎么樣�！�

郤正曰：“太子的為人之道，在於迎合意旨竭盡他人的歡心，既不能夠做自己所不應(yīng)該做的事，而且謀術(shù)隱藏在心里，權(quán)略在適合的時(shí)機(jī)發(fā)揮，權(quán)謀智數(shù)的有無，難道是可以預(yù)前設(shè)想的嗎？”光理解郤正慎宜，不隨便亂講，便說：“我喜歡直言，無所回避，每直率地指責(zé)，都被他人譏議嫌惡；知道您的意思也不太喜歡我說的話，然而我的話有道理�，F(xiàn)在天下沒有安定統(tǒng)一，智謀為先，智謀雖然來自天賦,但也可以通過努力來獲得。這就是為什么世子讀書，不能仿效我們那樣去盡力增添知識(shí)以備咨詢、像博士那樣深入研究策問講習(xí)去求取爵位的原因。而應(yīng)當(dāng)獲求最重要的東西�！编S正非常同意他的看法。

后來孟光因事而被免了官。去世時(shí)，享年九十多歲。

陳壽：“孟光博涉多聞，雖不以德業(yè)為稱，信皆一時(shí)之學(xué)士�！�