人物生平
太宗幺子
李明生年史書未載，現(xiàn)僅能根據(jù)唐太宗第十三子趙王李福的生年判斷，其最早生于貞觀八年（634年）。
李明出生雖晚，但是其母卻非常出名，而且頗具爭議——巢剌王妃楊氏，或者又稱為齊王妃，是唐高祖李淵第四子齊王李元吉的正妻；也就是說，她同時是唐太宗的弟媳。
巢剌王妃出身名門，野史記載其非常美麗，在李元吉死后被唐太宗所寵愛。長孫皇后去世后，唐太宗曾經(jīng)一度打算立為皇后。魏征因此進(jìn)諫：“陛下的德行堪比唐堯虞舜這樣的賢君，不可以為了像辰嬴這樣的女子把自己拖累”，這才讓唐太宗放棄了這個想法。
貞觀二十一年（647年），李明受封曹王，貞觀二十三年（649年）被賜實封八百戶，同年高宗即位，實封加滿至一千戶。
宦海沉浮
顯慶四年（659年），李明被任命為梁州都督，后來又被任命為虢州、蔡州、蘇州三州的刺史，并被皇帝過繼給巢剌王李元吉為后。
李明作為蘇州刺史，因為經(jīng)常不循法度，被他的長史孔禎時常勸諫。李明說：“我是天子的弟弟，怎么會失去王爵！”孔禎說：“不能仗恃皇帝的恩寵，大王就不遵守國家的法度，由此恐怕今天這樣的榮位，不是大王所能保有的，難道大王沒見過西漢淮南王的故事嗎？”李明聽后，十分不悅。后來李明的親信對下人施暴，孔禎將其逮捕之后用刑杖打死。
就現(xiàn)有史料記載而言，李明的宦海生涯相對簡單，沒有太多變動。永崇元年（680年）十月，李明因為與廢太子李賢通謀的罪名，爵位由是被降為零陵郡王，并被流放到黔州，便對人說道：“我真是后悔不聽孔長史的話，才有今日的禍?zhǔn)��！?/p>
枉死邊陲
永淳元年（682年）七月，黔州都督謝祐希在武后的授意下，逼令李明自殺。唐高宗得知，對武后所為無所追究，只深為胞弟哀悼，并因此罷免黔州衙府的全部官員。
李明死后，就地埋葬。一直到景云元年（710年）唐睿宗李旦主政時，他的靈柩才得到許可被送回長安，陪葬昭陵，加謚號“恭”，其墓葬現(xiàn)未發(fā)掘，墓葬詳情尚不得而知。
族支流傳
武后當(dāng)政期間，李唐皇室中，年長者多被誅殺，年幼者皆淪為官奴，或者藏匿民間庸碌自保，李明的子孫也不能幸免。他的兩個兒子：南州別駕、零陵郡王李俊，黎國公李杰，皆在垂拱年間遇害。
神龍政變之后，唐中宗李顯復(fù)唐，李唐諸王的子孫被悉數(shù)召回京城，見到皇帝都痛哭不已，李顯見到這些族子，也不禁淚下，李杰的兒子李胤就在此時被封為嗣曹王。
后來李胤叔父李備從南州回來，又改封李備為嗣曹王、衛(wèi)尉少卿、同正員，李胤封爵被停。李備因招慰忠州的少數(shù)民族叛亂而死后，開元十二年（734年），李胤又再一次封為嗣曹王，授予銀青光祿大夫、右武衛(wèi)將軍的官職。李明的爵位因此得以繼承，其家族和后人也成為唐朝皇室中譜系最為完整的支脈之一。
個人成就
李明擅長書法，尤其擅長飛白書與行書；在初唐諸王中，次于漢王李元昌，而與韓王李元嘉齊名。后人認(rèn)為其飛白書不輸乃父唐太宗，甚至可以以假亂真王羲之的作品，整個唐朝也不過其一人而已。
但是頗為遺憾的是，從后事評價可知，曹王李明的墨寶最晚在明朝還可見，現(xiàn)今已不見其流傳于世，只知其盛名，實為憾事。
家族成員
父母
父：唐太宗李世民。
母：巢剌王妃楊氏：弘農(nóng)楊氏，隋宗室女，觀王楊雄的侄孫女。
王妃
元氏：曹王妃元氏的賜田在扶風(fēng)，時元載之父元升，本來姓景，為元妃管理田租收入，有功勞，向元妃請功，改姓元。
子孫
- 李�。毫懔昕ね�、南州別駕，千金郡公。李杰：黎國公。李胤，嗣曹王。李戢，嗣曹王，左衛(wèi)率府中郎將。李皋，嗣曹王，節(jié)度使。李價：濟(jì)國公。李備：嗣曹王，衛(wèi)尉少卿，同正員。李偲：右武衛(wèi)大將軍。
李明子孫，參考《新唐書.表宗室世系下》。
史籍記載
- 《舊唐書》：《列傳十四》，《列傳二十六》，《列傳一百四十》�！缎绿茣罚骸读袀鞯谖濉罚读袀髌呤�。《資治通鑒》：《唐紀(jì)十四》，《唐紀(jì)十八》。《唐會要》�！度莆�.冊曹王明梁州都督文》。
歷史評價
- （唐）李旦：尊賢貴義曰恭。敬事供上曰恭。尊賢敬讓曰恭。既過能改曰恭。執(zhí)事堅固曰恭。愛民長弟曰恭。執(zhí)禮御賓曰恭。芘親之闕曰恭。尊賢讓善曰恭。（唐）張彥遠(yuǎn)：皇朝漢王元昌，神堯之子也。尤善行書，金玉其姿，挺生天骨，襟懷宣暢，灑落可觀。藝業(yè)未精，過于奔放，若呂布之飛將，或輕于去就也。諸王仲季，并有能名。韓王、曹王，即其亞也。曹則妙于飛白，韓則工于草、行。魏王、魯王，即韓王之倫也。（宋）陳思：特善飛白，不減其父。（明）陶宗儀：曹王明行書絕時，飛白亂王右軍，有唐以來一人而已。